崔衍知还未及拭汗,惊闻掌声,看到隔墙假山上立得那位姑娘,却也不诧异,反而看那姑娘招手让他过去,才皱起眉来。
他吩咐仆人取钥匙下了锁,漫步走进内园,瞧节南兴冲冲跑过来,语气颇不耐烦,“叫我作甚么?”是谁说的,今后不招他了?
“姐夫方才那套剑法真好看。”俗话说得好,伸手不打笑脸人,而且节南还拍马屁,多周到。
开门的仆人还没走,听姐夫二字,眼珠子凸得那个大。
崔衍知回头看仆人一眼,“给我把耳朵堵上。”
那仆人立刻捂耳。
节南笑得没心肝,“我又忘了不该叫姐夫来着,可不知怎么,每回看到你,就跟见到家里人一样,倍感亲切。姐夫知道我今日要来作客啊?”
崔衍知哭笑不得,“我每回看到你,却像看到麻烦精,定没好事。”逼急了,心里话才原原本本出来。
节南不知尴尬,“没好事,却也不算麻烦事。我到姐夫家里作客,迷了路,是不是该由姐夫指个路?”
“又不是我请你来的。”只是说归说,崔衍知对外园门口的仆人点头示意跟上,自顾自往里院走,不指路,却是要给节南领路的意思,“我母亲在哪里招待你们?”
“牡丹菜园。”节南走在崔衍知一旁,谢谢也不说。
她没虚伪,每每一喊姐夫,“全心”依赖。
牡丹菜园?崔衍知冷斜节南一眼,“芬耘园。”
“不管什么园名,听得明白就好。”牡丹菜园多形象,一说人就明白。
“那你也别说自己是军器少监赵大人的侄女,直说一家子土霸,爹娘并非病故,而是……”崔衍知突然住嘴,长长叹了口气,“抱歉。”
仆人离他们有一段距离。
听不到说什么的距离。
两兄妹家教真好,容易骄傲,但都会道歉。节南笑得呵声连连,“你既然知晓我的来历,为何不同你母亲直说?”
崔衍知瞥开眼,沉默走着。
他虽然知道她的来历,而桑家长久以来是他的噩梦,不止一回下决心要将桑大天法办,然而桑家如今只剩她了。他偏偏欠她的。没有她,他也许真成了桑家女婿,哪怕事后能够摆脱,律法上他就是成过亲的身份,无法沥掉的污点。
所以,听她玩笑般喊姐夫,却无实据无实事,他心里顶多只是懊恼。而那位赵二夫人肯定不是她的亲姑母。他对桑家人口再清楚不过,也知道桑大天没有姐妹,不过远亲装成近亲这等事十分常见,并不难理解。
他欠她的,如今玉真也欠她的,因此当他知道母亲想找她当玉真的伴读,他没有出声反对。他甚至想,也许她霸道蛮横的性子能感染玉真一些,让玉真恢复从前的活力。
“你若像你爹一样胡作非为,我自然会说。”沉默良久之后,崔衍知回答。
“姐夫放心,我离开凤来就是为了平静度日,不希望像我爹我哥他们那样,死无葬身之地。”只不过目前离平静度日的目标还远。
“不准叫我姐夫。”要他说几遍才行?
“今后在人前会小心。”她觉得姐夫二字朗朗上口,决定敷衍,笑指着前方白墙围起的园子,“牡丹菜园到了,姐夫不用再送,我走啦。”
节南走出两步,回过头来,“你们司里很闲么?我姑丈在军器司,每日早出晚归,还不曾见他休沐。”
崔衍知本不想说,已经转了身,最终却侧过半张脸,“成翔多名官员渎职叛节,吏部令我暂歇家中,等候御史台传问。”
节南愕了愕,“原来是受了那件案子的牵连,不过姐夫被成翔众官排斥,行独立推官,属提刑司直辖,不属州府地方,又解救凤来有功,御史台例行公事问话,应无碍姐夫调任。再不济,还有宋子安大人为你作证。”
崔衍知才诧异这姑娘挺懂官场上的事,忽听身后有人喊他。
“五公子,有客人递贴求见,豆童说要紧得很,让婢子赶快送给您瞧。”一个丫头小跑过来,将帖子递给仆人。
仆人又赶紧递给崔衍知。
崔衍知看过,神情一正,对节南匆匆拱过手,大步走了。
节南进园子,说崔玉真要作画,她自己想认路,就先回来了。
崔相夫人不疑,同节南说了会儿话,看她活泼之中不失谨慎,越发对她满意,所以用过午膳后就敲定了伴读之事。不但赠节南一驾马车,还让节南找车夫,马车和车夫都由相府出钱养着,除了固定伴读的日子,节南可以自行使用。
用过午膳,节南和桑浣出了相府,桑浣还觉得一切顺利得像做梦。
“车夫就由我替你找,正好借这个机会,安排一个门人进家里。以为是相府派用,谁也不会疑心。”美滋滋之余,桑浣的判断力却未减弱。
“一切听姑母安排。”节南望着相府外的几匹骏马。
四蹄有力,膘肥体健。马鞍保养虽好,使用已有年头。马肚下有皮水囊,是走远途的。
军马。
崔衍知的客人,莫非是孟长河?
节南猜对了一半。
崔衍知对面坐着的,除了孟长河,还有百里原。
百里原是个身材矮壮的红脸老人,嗓门不小,“徵小子,那晚让你到万德楼吃饭你不来,错过了文心阁的丁大先生手谈论政,可惜。”
崔徵,行五,字衍知。
崔徵自孟长河上朝的当日,就被他的上官告知回家待职,还尚未听说万徳楼里的事。
“丁大先生也去万德楼论政?”崔衍知呵笑,有些意外,“文心阁只讲学,只做书,论政却不做官,我外放推官三年,如今回来似乎什么都变了。鞠英社变了,万德楼变了,文心阁也变了。”
“北都变成了南都。”孟长河苦笑。
崔衍知有所了悟,“孟大将军说得是。百废待兴,新都自然有新都的气象,我不该拘泥过往。只不知百里老将军提到丁大先生论政,其中有何深意?”
崔衍知同孟长河一道回都,立即就向吏部和御史台禀报大今偷袭之事,却不料一道圣旨将孟长河留在城外,他则到蹴鞠赛那日才知大今使团到访。
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