“回纥有九姓皇族,有些至今仍挂着贵族身份,有些却已经没落。那年,有一支没落的皇族部落进入中原,族长以回纥九姓皇族身份请求面圣,圣上便命令冷家军一路护送,带这些人入长安城面见天子。”
“冷家军不用镇守边陲吗?这种护送任务,为什么要交给驻守边陲的军队来完成?”兰澈如同十万个为什么,求知目光几乎把凌霄逼死。
凌霄叹了口气,表情说不上是沉重,还是同情。
“缘何做出如此不合理决定,皇帝从未给出过解释,而后来发生的事,我总觉得也与此有关——冷将军得知要被调离边陲万分不满,上书陈明利弊,希望皇帝另派人马去保护这一族。但是皇帝并不认同,反而斥责冷将军恃功自大抗旨不尊,硬是降了冷将军的官职。冷将军带着一肚子火气担负起护送任务,而就是这样护送任务出现了问题,最终导致冷家军被定为叛军,遭到北衙禁军的疯狂缴杀。”
北衙禁军是直属皇帝的最精良军队,兵甲坚固,武器锋利,有着最富足的军需配给,人数上是冷家军的数倍。冷家军纵是有不败之师的美名,终究无法在缺衣少食兵甲不足的情况下与之抗衡,最终在长安城郊全军覆没,落得个被从史书里抹消的悲惨结局。
兰澈的心抽抽搭搭地疼,像是被谁割了深深一刀,然后再往里面洒满昂贵的盐。
“那到底因为什么啊?不就是一趟护送任务吗?怎么就变成叛军了?老天爷翻脸还得先打几个大雷呢,欺负人也不带这样的吧?”
“这些事我都是听老城主说的,他也不是很清楚内情。按照朝廷的说法,是冷将军有错在先,因为与皇帝赌气杀了那些本该由他们护送到长安的回纥皇族,而后停留在半路不再前进。皇帝派了朝中重臣带一队禁军前去质问,原想让冷将军回朝中说清楚情况,没想到冷将军杀了前去的禁军,还说了些大逆不道的话,令皇帝龙颜大怒,这才下旨将整个冷家军定为叛军。”不等兰澈开口,凌霄先摆了摆手堵住她的问题,似是早就料到她要问什么,“是真是假,还是等你找到那位老兵再说吧。我所知这些都是朝廷的一面之词,真想如何,局外人哪里说得清楚?说真的,我也很想听听当年究竟是怎么回事,毕竟冷家军与我凉城还有些渊源呢。”
“冷家军跟凉城还有关系?”兰澈瞠目结舌,“我说凌大哥,你们凉城怎么无孔不入啊?有没有什么人是和你们没有关系的?”
“大概没有。”凌霄故作谦虚中带着得意洋洋。
兰澈愤愤瞪眼,觉着没啥作用后,低头狠狠咬了一口干粮。
疼。
又他妈的胃疼。
于星夜里策马齐风的楼明夜,此时也被钻入骨髓的疼痛折磨着,而他和兰澈的选择相同,都把这份疼痛憋在心里,不肯告诉任何人。
他知道,哪怕只是流露出一丝丝的疲惫痛苦,他都会被丁管家和方亭阁等人强行按住,禁止他如此不要命地奔回长安。
这是他无法忍受的。
一旦想到自己中了调虎离山之计被引离长安,留下没有任何自保能力的兰澈孤零零地面对潜藏在暗处的敌人,他就加倍地想要回去,回到她身边。
若是能再快些就好了。
早一些,再早一些,把总是无畏而脆弱的她好好守护住,不要受到任何伤害,就算要他付出些代价也没关系,哪怕要他少活十年。
如果,他还有十年的话。
然而陪伴在他身侧多年的十八伽蓝,没有哪个是瞎子,他过于苍白的面色和额上的汗水出卖了一切。丁管家偷偷打量半天,终于忍不住提马拦到楼明夜面前,硬生生将他逼停:“少主不能再骑马了。要么继续乘马车回去,要么乖乖休息一晚,情况好些再继续往回赶,少主选一个吧。”
别看丁管家平日里和蔼可亲,作为一手把楼明夜拉扯大的长辈,他真严肃起来谁都要矮三分气势,楼明夜也不例外。见丁管家率先开口,方亭阁等早已忍耐不住的其他十八伽蓝也纷纷劝说,都不敢让楼明夜抱病继续前行。
楼明夜气息虚浮,不争不怒,只是冷冷看着众人低道:“如果兰澈出了事,你们谁能负得起责任?谁能保证还给我一个完好如初的她?”
一行人面面相觑,无言以对。
“要是不能,那就别做多余的事,也别说什么废话。除了兰澈之外,我现在什么都不在乎。”楼明夜一勒马缰,调转马头绕过丁管家的阻拦,丝毫不为众人劝阻所动。
刘大勺轻轻一捅丁管家,小声道:“怎么办?由着少主胡闹?这情况,看起来是拦不住啊……”
丁管家眉头紧皱微带犹豫,似乎有什么决定在心头盘旋。稍作思索后,丁管家拉过刘大勺在他耳边低语几句,刘大勺频频点头,而后二人对视一眼,骑着马一左一右朝楼明夜包围过去。
“……要动手了。”沉默寡言却眼观六路的黄昏莫名其妙嘟囔一句。
“啊?动手?跟谁?”方亭阁满脑子浆糊。
还不等方亭阁询问仔细,他便看见刘大勺加快马速凑到楼明夜身边。二人不知道为了什么在争执,楼明夜剑眉紧锁面色不悦,刘大勺则有几分底气不足,却还在坚持辩驳。
就在这时,一直在楼明夜左侧靠后的丁管家趁其不备突然出手,一个手刀砍在楼明夜后颈上。
之后发生了什么,不难想象。
把昏过去的楼明夜安放在马背上后,方亭阁忐忑不安地抓住丁管家:“丁伯,不会有事吧?”
丁伯摆摆手:“没事,我下手有分寸。”
“不,我是问兰澈……”方亭阁一脸黑线。
丁管家愣了一下,旋即一挥手,面色无奈:“管不了那么多了,我的首要任务是保护少主。至于兰丫头怎么样,会不会出事,现在你我都只能替她祈福。不过我相信那丫头,凭她的小聪明大勇气,总是能逢凶化吉,这次希望也不例外。”
方亭阁不知道还能说些什么,只能骑在马背上望着长安城的方向发愣。
他有些迷茫。
性命和兰澈之间,他侍奉多年的少主会选择哪一个呢?接触到越来越多人的兰澈,也能永远如他的少主一样,愿意为他付出一切吗?
说到底,方亭阁只是有些不安罢了。也说不清为什么,他总觉得,这一走之后,与兰澈之间的距离似乎无法再拉近了。
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