曹贤妃深知自己垂暮了,每日一睁开眼睛,她就感觉比前一日更加疲惫。
之前高龄生下十皇子,到底是亏空了她的身子,哪怕日日将养着,还是无法回转。
明明她跟白氏前后脚进的潜府,明明两人岁数相仿,可若是白氏没有获罪,曹贤妃相信,对方比她多活个五年十年的根本不在话下。
她耗不起了。
不能跟淑妃耗,跟白氏耗,跟宫里其他嫔妃耗了。
夺位之路,不是抢到手里就算了的,真的等到十皇子登上皇位之后,也没到曹贤妃可以安心的地步。
要整顿朝政,要排除异党,要指点十皇子打理朝堂,要打压其他皇子的根基……
这其中又要费上她多少辛劳?
曹贤妃一刻都不愿意等,她怕自己来不及。
圣上登基三十余年了,她在后宫里看着花开花落,早就歇了争取的心思,直到亲生儿子落地。
不为了儿子,那要为了什么?
为那个绝情的男人吗?
想起白氏仗着圣上默许而做过的那些事情,曹贤妃的唇角就只剩下寒意了。
这两年,曹氏一门在朝中行走,虽说也拉拢了一些朝臣,但曹贤妃明白,那些都只能锦上添花,成不了雪中的炭火,曹氏的力量太弱了,他们想走安瑞伯的门路,小伯爷都没给曹文祈钻了空子。
曹贤妃急切,直到机会突然出现在了跟前。
长安谋害绍方庭的事情被扯了出来,又牵连了谢慕锦,夏氏一门眼看着就倒了。
可曹贤妃真正的心腹大患还是白氏,只要白氏横在头上,她就难以越过去。
好在,她捏着不少白氏的把柄。
白氏做过的所有事,圣上都能扛下来,一通和稀泥,就像处置长安一样。
唯有让旧都世家以先皇后的死发难,才能让圣上弃了白氏。
最让曹贤妃喜出望外的是,离宫多年的闻嬷嬷总算有了消息了。
曹文祈给她带信时,曹贤妃简直不敢相信自己的耳朵。
彼时闻嬷嬷出宫,一溜烟就跑没了,连白氏的人都没拦到她的落脚处,一晃这么多年了,白氏许是想不起来她,曹贤妃是想找却找不到。
曹文祈一心想拉拢小伯爷,对去年腊月里的案子格外上心。
金岳明教唆张丰毒杀了小伯爷的黑羽大将军,此人妒恨权贵官宦,在大堂上大骂狄水杜、汪如海,也骂了旧都的乌孟丛。
他当时说得很明白,乌家为了更进一步,乌老太爷娶了宫里出来的老嬷嬷、安广财的妹妹当续弦。
这案子牵扯了永安侯府、安瑞伯府,又是年关,百姓们乐呵呵地等过年,添了一桩热闹事,茶余饭后都要唠嗑几句。
京里的茶博士们,也没少说这一桩。
曹文祈听说了金岳明的大放厥词,原本也没往闻嬷嬷那儿想,毕竟彼时他也年幼,哪里晓得这么一个人呢。
倒是曹家里头的老人,越琢磨越觉得不对劲,让曹文祈去旧都打探了。
虽然闻嬷嬷与安广财的关系是假的,但只要沿着安广财这条线,去查乌家和镇江里闻嬷嬷住过的老宅,就能发现她的真实身份。
曹贤妃以为,这是天造地设的机会了,她决不能错过这条路。
曹文祈安排了,让闻嬷嬷死在了庄子上。
起先,曹家是做了其他准备的。
萧府的傅老太太过不了上元,萧柏必定会扶灵回京,陆家人亦会同行,只要等他们回到旧都,那根簪子就会出现在他们眼前。
只是,曹贤妃和曹文祈都没想到,陈如师会突然冒出来,让人去乌家画了图样送入了京城。
得到信的时候,曹贤妃开怀大笑。
她很少笑得这般愉悦。
这真真是得了天助了。
曹家人动的手越少,就越隐蔽,由他人呈上图样,还是落在陆培元手中,她做梦都能笑醒。
可笑过了之后,曹贤妃的心中是有些许惶恐了。
旧都世家不好对付,陆培静身边的小宫女不是吃素的,曹贤妃只让巧源引了线,那小宫女就把后头的事情完全理顺了。
曹贤妃丝毫不怀疑,他们能一点点地把白氏从茧子里抽出来,可她怕,这些人一个都不会为她所用。
可她不能停下脚步。
让曹文祈对陆培元下手时,曹家就只能一条路走到黑了。
偶尔时,曹贤妃会想,这条路并不是黑的,曹文祈动手的时机抓得太好了,磅礴大雨之中,什么证据都没留下,所有的一切都是对白氏不利的,同时也在打击李昀,这是不是上天在告诉她,她能走到终点?
尤其是,曹贤妃发现,圣上的身体急转直下了。
圣上一直在咳嗽,太医诊了好些日子,也没有什么起色。
她再一次告诉自己,这个机会决不能错过了。
却不想,小心翼翼、步步为营,走到今日,还是叫这柄双刃剑划破了手。
陆培静这个没事从不去御书房的人,竟然去了。
曹贤妃一收到消息,就让应昭仪喘着大气装病,安排了乔淑媛的人去找陆培静,都没能拦住对方硬闯。
陆培静亲眼看到了圣上的状况,后头的事情就不好办了。
若是其他膝下没有儿子的嫔妃,曹贤妃自问能拿捏住,可偏偏就是陆培静!
陆培静没儿子,可陆家、旧都世家都跟李昀是一条道上的,曹贤妃不傻,这半年多以来,她清楚地看到圣上对李昀的日渐器重。
其实说起来,圣上对这个儿子,多少是偏心的。
齐家和夏家指望不上,可李昀的身后有苏府,苏润卿这个伴读是圣上亲自给李昀挑的,哪怕苏太傅如今已经告老,但苏家久居京城,苏太傅时不时地还去国子监授课,他这样的身份,能给李昀添许多助力。
曹贤妃眼红过,她也想在十皇子的伴读上做文章,可满京城,能比得上苏太傅这样、又不和其他皇子沾亲带故的,实在挑不出来。
好在,之后的许多年,圣上对李昀与对其他儿子相仿,并不格外亲近。
直到李昀与萧家女定下来,曹贤妃看明白了,圣上的心中已经有了选择,他要让李昀走一条跟他相似却不相同的路。
西洋钟敲响,在内殿里回荡着。
曹贤妃睁开眼睛,再一次提醒自己,机会稍纵即逝,她不能功亏一篑。
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