今日是半月一次的大朝会。
文官武将以官阶品级为序,依次站立。
文官以吏部苏尚书为首,武将则以卫国公为首。
大楚以武建朝,尚武之风浓厚,重武轻文也不是一两日的事了。
大楚朝堂未设内阁,以六部尚书为首的文官集团,和身形彪悍位高权重的武将勋贵们站在一起,顿时显得单薄力弱。
卫国公是兵部尚书,掌管大楚军事兵马。以他的官职,本该和文官们站一处。不过,卫国公习惯了站在武将之首。一站十几年,连宣和帝都默许了,别人更不会多嘴饶舌。
朝中政务,都是在每日的小朝会上商榷决定。大朝会上,多是歌功颂德之类。
宣和帝勇武好战,善于逢迎的御史言官们,一个个厚颜无耻地逢迎拍马,俱是“皇上英明神武”“大楚国泰民安”之类的废话。
宣和帝听得龙心大悦。
宣和帝登基的前两年,倒是有一批刚正不阿的御史言官,时常上奏折劝诫天子,要休养民息,不要擅起战事。
宣和帝连着斩了五个御史言官。然后,朝中再无反对的声音。只剩下“皇上圣明”“皇上英明”。
在独断专行动辄杀人的天子手下当差,不是易事。文官们最擅长的嘴皮子几乎无用武之地。
御前侍卫们,分别站在金銮殿内的两侧。宣和帝的身侧,亦有十数名御前侍卫。有资格站在宣和帝身侧的御前侍卫,无一不身手出众。年龄从十几到二十余岁不等,皆是英俊少年。
这其中,最引人瞩目的,莫过于贺祈和裴璋了。
一个是未来的平国公世子,一个是未来的永安侯世子,一个身高腿长英俊逼人,一个面容俊美风度翩翩。
堪称一双年少俊彦。
……
此时,这一双年少俊彦,都在心绪飘飞,默默走神。
今天是五月初一,是太医院考试的日子。
此时的程锦容,已经进了太医院,正心无旁骛凝神考试吧!
可恨的是今晚要在宫中当值,抽不出身来,不然,定要去程家一趟,亲眼看一看程锦容,问问她考得如何……
裴璋目光一飘,正巧和对面的贺祈对视。
彼此心中一声冷笑,迅疾各自移开目光。
就在此时,礼部的周尚书上前,朗声启奏:“启禀皇上,鞑靼太子一行人即将入京,国书已递至礼部。请皇上过目。”
鞑靼太子!
贺祈目中闪过一丝寒意,旋即隐没眼底。
宣和帝略一点头,内侍上前接了国书,恭敬呈至圣前。
国书上的内容,一是休战求和,二是求娶大楚公主。
宣和帝神色深沉莫测,淡淡问道:“鞑靼想休战求和,太子求娶朕的公主为太子妃,诸位爱卿以为如何?”
鞑靼太子前来大楚求和求亲一事,文武百官数月之前就已知晓。只是,圣心不明,众臣私下揣度纷纷,在朝中不敢多言。
现在宣和帝张口问了,不能不答。
照例是武将之首的卫国公先张口:“二十年前,鞑靼可汗求娶柔嘉公主,休战五年。那五年里,鞑靼暗中豢养兵马,一举出击,差点攻破边关。”
“如今,鞑靼又想故技重施,不可不防。”
换而言之,嫁一个公主,换来几年休战是可以的。不过,这仗迟早还是要打的,绝不可疏忽大意。
靖国公张口附和:“臣附议。”
卫国公靖国公一张口,文臣们心里就有了底。
武将们以武立身,尚且想休战几年。更别说一众文官了。大楚朝连连征战,兵役税赋太重,民不聊生。能休养生息几年,百姓们也能喘口气。千疮百孔风雨飘摇的大楚朝,也能安稳几年。
吏部苏尚书拱手启奏:“老臣以为,鞑靼主动求战求和,可见不敌我大楚军士。”
这一记马屁,正拍中宣和帝的痒处。宣和帝神色缓和:“苏尚书言之有理。”
文臣们立刻纷纷出言,一个个变着花样的拍龙屁,务必要令天子龙心大悦,应下和亲一事。
户部梁尚书是最支持休战的一个:“国库空虚,委实支撑不起战事了。若能和亲休战,再好不过。”
嫁一个公主,不过是出些嫁妆罢了。而且都是从皇上的内库中出。
平日里养军已经耗尽国库。到了打仗的时候,辎重粮草加倍,战死的兵将要有抚恤银。每逢此时,梁尚书便愁得直掉头发。
可怜梁尚书,还没到五十岁,头发已经快掉光了。被促狭的同僚起了个绰号,叫梁上见光。好在上朝时戴着官帽,不然,金銮殿都要亮上几分。
宣和帝听着众人纷纷谏言,既未说好,也没说不好,张口道:“此事容后再议。”
众臣领命,改议朝中政事。
不过,众臣从宣和帝的态度中,已经窥出了圣心。
如果宣和帝不愿和亲,根本不会允许鞑靼太子来京城。更不会接下国书。看来,大楚又要远嫁一位公主了。
……
“启禀皇后娘娘,寿宁公主来了。”
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椒房殿内,青黛轻声禀报。
这段时日,永安侯夫人一直未曾进宫。裴皇后心中惦记着程锦容的亲事,颇有些心神不宁。闻言反射性地说道:“就说本宫身子不适,让她改日再来。”
自从被六皇子毫不留情地训斥过后,青黛对着裴皇后说话恭敬多了。此时心里不快,面上也未流露,只委婉地提醒:“公主殿下面有忧虑之色,只怕有什么要紧事。皇后娘娘还是见上一见吧!”
菘蓝也柔声劝慰:“是啊,公主殿下既是来了,皇后娘娘拒之门外,公主殿下不知何等伤心。”
女儿要见亲娘,亲娘不肯见。传出去也不成样子!
裴皇后咽下喉中的叹息,略一点头。
很快,寿宁公主元乔进了寝室。
寿宁公主绷着一张俏脸,目中满是委屈。行礼之后,寿宁公主冲到裴皇后的身边,一把攥住裴皇后的手:“母后,那个鞑靼太子要来京城求亲了。我不想和亲远嫁!母后,你一定要为我做主!”
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