梅娘心里涌起熟悉的酸涩苦楚。
两年前她腹痛如割,以为自己必死无疑。被抬进军医营时,这个俊美男子出现在她眼前,温和地对她说:“不用担心。睡上一觉,醒来之后就都好了。”
她喝下迷药,一睡就是半日。醒来之后,腹部里的恶疮已被割除,伤口被仔细地缝合,敷了伤药,包裹着干净的纱布。
照顾了她一整夜的俊美男子,温柔耐心地叮嘱她好好休息:“恶疮已去,你安心喝药养伤,一个月左右,便能痊愈。”
一个月后,她果然病愈。一颗心也就此落在了他的身上。
她知道,他是最年轻有为的军医,是正经的朝廷医官。
她生得再美,也只是一个军妓。根本配不上程望。她也从未奢望过别的,只想以仅有的身体来慰藉丧妻鳏居多年的程望。
可是,自她露出自荐枕席之意后,程望就对她不假辞色,不理不睬,冷若寒冰。
“程军医,”梅娘不肯死心,张口哀求:“奴家并无他意,只想伺候你一夜。露水姻缘,军中比比皆是,程军医为何拒奴家于千里?”
军汉们得了饷银,大半都花在了军妓身上。
军中的大小武将,也都有召军妓的习惯。
平国公身边有几个美妾伺候着,倒是不沾军妓。大将军贺凇,身边没有美妾,便轮换着召军中最美的几个军妓。
军医们也是男子,背井离乡,在军营里一住多年。找军妓也是常事。
唯有程望,从未碰过军妓。
洁身自好,十三年如一日。
一开始,军妓们背地里私下闲谈,总会拿此事来说笑。时日久了,没人再取笑程军医了。取而代之的,是对程军医亡妻无法言喻的希冀和艳羡。
这世间,女子为亡夫守节是美德。肯为亡妻守节的男子,又有几人?
有这样深情专注的夫婿,便是年轻早亡,也值得了。
梅娘想,她这一生都不可能嫁人,也不可能拥有这样的夫婿。便是做一回露水夫妻,也是好的。
可程望不愿意。
两年了,程望对她的态度从未变过,甚至愈发冰冷不耐。
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他所有的情意,都给了亡妻,眼里心里再容不下任何女子。便是碰一碰别的女子,他也不肯。
“我不想口出恶言。”程望皱着眉头,声音冷硬:“梅姑娘别再纠缠不休,快走!”
……
梅娘红着眼眶走了。
程望这才松了口气。
长随川柏,忍不住低声道:“公子何必这般自苦。梅娘有意伺候,就让她留下。少奶奶地下有知,也不会怪公子……”
话没说完,程望已冷冷地瞥了过来。
川柏立刻噤声不语。
早逝的爱妻裴婉如,是程望心里最深的伤疤。十三年了,依然未曾愈合。稍微碰触,便痛彻心扉。
程望站了片刻,平定心绪,才进了营帐。
他是六品的医官,有资格独住一个营帐。营帐里堆满了医书和各式药方。榻上的枕畔,放着一个木匣。这个木匣子里,放了厚厚的一摞信。
这些都是女儿程锦容写来的信。
自六岁识字后,程锦容每个月都会写一封信送来。每年十二封信,七年就是八十四封信。每一封信都被反复看过数次,信纸被摩挲得泛黄发皱,又被仔细地压平重新叠起。
“对了,小姐的信又送来了。”川柏一拍脑门,差点忘了这桩要紧事:“公子当时正为伤兵看诊,奴才就将信放进匣子里了。”
女儿来信了!
程望眼睛一亮,满身疲累尽去,快步走到床榻边,打开木匣,拿出最上面的一封信。迫不及待地打开信。
和往日不同,这封信格外厚一些,粗略一看,竟有五页。
程望还没仔细看信的内容,已经笑了起来,眉眼间俱是愉悦的光芒。
主子心情好,川柏也跟着高兴,笑着说道:“公子先看信,奴才去熬些粥来。”营帐外就有小炉子,熬粥做些宵夜很是方便。
程望随意嗯了一声,目光落在了信纸上。
父女相隔两地,相距千里。只能靠着书信来往。偶尔,书信里会夹着一份少女小像。都被他郑之重之的收了起来。
现在已是三月,锦容写这封信的时候,还未及笄呢!
熟悉的字迹映入眼帘,程望心里如被热水熨过一般,一片滚烫。
……
“爹,见信安好。”
“你收到这封信的时候,我已回了程家。”
“我在裴家借住十三年。可裴家到底是外家,我日渐长大,不便在裴家长住。以后,我就住在程家……”
这是怎么回事?
为何锦容忽然回程家?
莫非她在裴家受了苛待?
程望心里一沉,脸上的笑容尽数褪去,继续看了下去。
可程锦容并未细述离开裴家的原因,只说以后再不会裴家。紧接着,又说起会随大堂兄去惠民药堂义诊,磨炼医术。
惠民药堂。
程望看到这个四个字,心里涌起一阵酸涩的温柔。
年少时,他曾和新婚娇妻说起自己自己的理想。想设一座为穷苦百姓义诊的药堂。如妹笑着问他:“那你的药堂叫什么名字?”
他认真地思忖片刻,应道:“惠之于民,就叫惠民药堂。”
如妹抿唇一笑:“好,你坐诊行医,我替你抓药。”
他笑着将她搂进怀中。
几年后,京城真的有了一座惠民药堂。
他的如妹,却已长眠冰冷的地下。
程望双目泛红,以袖掩面。
过了片刻,程望用手擦拭眼角的泪痕,继续看了下去。
“爹,我不想辜负一身所学。我已和大伯父说过,我想参加太医院的考试,我想做大楚朝第一个女太医。将爹传给我的医术传承下去,发扬光大。”
“我不想嫁人,不想被囿于内宅。我想将所有的时间精力,都用来行医。我想潜心研究医术,日后编写出能传世的医书。”
“裴家若写信为裴表哥提亲,爹不必理会。”
“我只愿孑然一身,请爹成全女儿的心愿!”
……
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