要孵小鸡，首先得找到足够量多的受过精的鸡蛋。。
墙是泥墙，可以传热，保温，总之，这些都得秦墨事先做好。。
*
“东家，你都来了。。。！”
正是这冬末的农忙季节，有些农户提前用锄头将土松了，留着春天来种小麦。。
秦墨便来到这田间，这东郊很大一遍田地，现在都所归自己，地契自己在去秦墨手中，秦墨现在便是这里的主人。。
因为想多观察古人种田方法，秦墨在店里无事儿时，便自己乘马车自己出来看看，到了地里又徒步下来走走。。
看这些辛苦的农夫干活，土地板，这时代秦墨也检查过那工具—虽然是铁具，到底是冶炼技术还不发达。
锄头更做像耙，铁质脆薄，到底跟现代农具相比也差了不少。。
进了地，见那挖地的老农在跟自己打招呼，秦墨便亲切的应了。。
每次到田地来看视，秦墨都不带太多人，只让一个赶车的车夫跟着。。
蹲下，从地上抓了一把泥，握在掌心的感觉，半湿润，粗糙，掌纹里残留的细小的土砾略带红色。
这是红土，铁量应该还蛮丰富。。
秦墨又站起来，冷风吹的披风唰唰的响，幸亏今日披了那大红猩猩毡出来。。
远处的杨槐树，在那山壑里挺立，近处的山丘，那红色的土包被风吹的地皮都龟裂了。。
手腕上还带着的银质的铃铛镯子。。
“大叔，我今秋让你在地头挖坑种肥，你做了么。。！”
秦墨边问着又站起身来四处看看。。
果然看见那地头上，竖了一口大石缸。
那老农地挖到一半，便站起来歇歇，手撑在那锄头杆上，一边喘气，一边说话，那花白的胡子在冷风中被撩起的一点再一点。。
“东家，你看，那可不是。。！”
老农便转身给秦墨指那地头。。
“虽然也不知道东家叫我做这个有什么用，但是，既然叫我做，我自然听东家的话——！”
秦墨点头，那大缸上面用了一个木盖子盖着。
秦墨走近便闻到了一股难闻的味。。
颦了眉，脚步顿了片刻，又想，反正那肥也还在发酵，现在揭开，说是想看看，到底怕跑了里面的温度，却不是怕脏，便留到下次再来看吧。。
又在那块地周围多走了走，一并看看其他人的土地耕作，也有部分人像这老伯这样，提前就把地给垦了出来，到底又是抵达深冬，天冷，于是这寒风里，像老伯这样外出挖地的人也不多了。。
秦墨看完了地便回去了。。。
回去店里，那地上烧了火炉子，倒是暖和，小桃主动给秦墨捧了一个暖炉来。。
店内打来，风拨帘子，冷风细细。
而念儿她们则在地上用火炉子烤米糕。
隽娘她们也围成一块儿吃，那炭火上便传来滋滋的米烧焦的香味。。
今天本来就是香香她们学堂放年假，秦墨一早便叫了马车去接。
半下午时候。
香香，和那大伯家的堂哥，睿子—秦睿，都乘了马车过来了。
一相见，秦墨倒是很高兴，香香这年倒是长高了不少，那本来是圆圆的脸蛋子，现在竟然出来了一个略尖的下巴，那嫩气的皮肤，脸颊上两陀红，看起来气色也很不错，人也比过去更精气活现。
只是还是一个劲的喜欢玩闹，捣蛋。。
“身上穿着大红的兔子毛边的袄子，下面便是那加厚的绒裤了。。
一双平底的小棉靴，头上扎了小女儿家的几根辫子。。
果然是这样一长高，人看着都漂亮，喜气了些。。
而她身边的秦睿，还是一身单薄的黄色布衫子，里面应该是穿了一个夹层，下面是一条扎腿长裤，因为冷，所以自然这天要把裤脚扎起。。
另外，就还有那陈刚家的那一小子，既然是放年假，估计也陈刚也知道，但是怕没有这车来接，怕这孩子孤孤单单一个人回去，陈刚到底在为自己打工，也是自己的工人，本来就应该看作一家人。
便把这孩子也接了来。。
这孩子到果真是个愣青头，那陈刚媳妇给他做的那夹层的青色的布衣袄，一个补丁都没有，估计也是把家里的好布都用到这儿子身上了，想让他在学堂里穿的好点，学堂里大多都是有些家底的子弟在里念书，这穷人家的孩子，看着都小家子气，便怕他受欺负。。
只是这孩子那性格似乎认生，从他来这店里之后，便一直站在那红木桌前，到底是什么话也不说。。
流着两龛鼻涕，袖子上也因为擦鼻涕看起来黑乎乎的。
天气冷，秦墨见他认生，看着人都不爱说话。
便主动去逗他，拿起桌上一块放着的板栗糕。。
这孩子也是一直看秦墨手上的吃的，想过来可是又有些犹犹豫豫的，似乎是不敢。。
后面，秦墨又放温和了态度，一面挥手招他过来，这孩子才又愣了愣，便过来。。
接了秦墨手中的板栗糕后，头也不抬的将头埋进那双手里，就那样捧着一副吃的狼吞虎咽的模样。。
香香先是拉了那秦睿和隽娘要烤米糕吃。
她知道秦睿是她堂哥，便不客气些。
而因为这秦睿，其实比秦墨都年纪大些。。
但是知道现在家中他读书的学费都是秦墨在支付，也不敢在秦墨面前拿大。
又知道香香是秦墨的亲妹妹，也便格外的忍让些。
而香香只是高兴，看着这炭盆里的火星跳动，在忙了这边，又转头，看见满屋子里的人在跑。
随即来了兴致。。
偏头便喊道。
“念儿。念儿。。你去后面，拿了那过年放的电光炮来，去年有些没放完，在那楼梯底下，你去拿来。。姐姐应该不会说的。。！”
年龄相当，一个五岁，一个六岁，一说就应，那念儿更是个淘气的。。
两个丫头，如果没人看管，还不知道要闹出什么样。。
念儿一听这香香在这里喊，立马就应了，小腿杆一跳起来，比什么都跑的快。。
“站着。。！”
幸亏秦墨也是立马就反应过来，立马伸手制止，这念儿才跨了门槛，两个小辫子翘着，便转头瞪着那大眼睛看秦墨。。
“不许去——！”秦墨坐在桌边就佯装板起脸，手中捏这帕子朝桌上一搁，佯装威严的模样“这才初几呢，街巷左右都是人，哪里这么热闹了，就要放火光炮，这满屋子的人，那火花到处溅，伤着了人怎么着好。。！”
隽娘正从里端着一盘做的面果子出来，听秦墨的话便点头附和道“是这个理，小小姐可不要淘气，这屋里人多，这挨着的房子连着都是木头，这天干的，若不是哪里窜出来一点火星，引燃了房子，这可不是闹着玩的。。！”
香香一见这人都在说她，立马歪着那脑袋，嘟着嘴，蹲在那火炉前，便不服气了。。
秦墨可不想娇纵她的坏脾气。。
总是在今儿人多，要耍耍这小姐脾气，总是以前过的苦日子都忘了。
“秦香香，要是再给我嘟着嘴，马上去楼上给我写功课去，夫子是不是留了功课给你们——！”
果然，香香一转头，见秦墨的脸铁青，看是真得生气了，恰好今日这么多哥儿，一同读书的也在场，自己如果真得较劲了惹姐姐生气，按照秦墨的性格，吃亏的还是她。
从内心，她还是很爱姐姐的，不愿惹她生气。。
果然，最后便不嘟着嘴却撅着嘴，也不看秦墨，将自己脑袋无趣的转过一边去。。
秦墨便收回了视线。懒得再看她。
*
半下午，便有村人便带来消息，说是秦墨的外婆病重，也不知道是不是就一命呜呼了，已经这样了，病床前想见一见秦墨。。
两个外孙，因为曾经那外婆通过人侧耳打听，说是秦家两丫头在之前那场饥荒中并没有饿死，最后还修了房子，貌似那大孙女还发迹了。
老太婆听见外孙女没死，但是因为是老人家，势单力薄，碍着家里的儿子媳妇怕被说骂，只敢有机会悄悄私下跟人打听，到底从秦墨离开赤水村后，再也找不到两外孙女的去处。。
老太太的思想包袱越发背的大。。
后来一年过后，才听人说秦墨去了县城，又在县城里做生意，小有成就。。
这当外婆的，便只听人这样说了，含泪流涕的，心里想着这样也就好了。。
也不愿上门投靠这外孙女，因为听人说秦墨的日子过的不错，但是不错，又是怎么个不错法。。
家里一个媳妇还有不听话，不懂事儿被婆家遣回门的小姑子。
这老太太那思想病也越来越重，小姑子回来每日跟哥哥嫂子拌嘴。
个个都是不省事儿的，于是又想起了自己已经离世了的大女儿。。
这老太太每次想便是一把鼻涕一把眼泪的抹。。
也不愿带累这两外孙，外出讨生活都不容易，那钱哪里有那么好挣的。。？！
如今，已经是弥留了，才托人，想叫远在县城的两外孙女去一趟。。
了了自己这辈子未完成的心愿。。
而这边，听了外祖母传话，秦墨心里自然是又哀又悲了一番。。
古代女儿一旦嫁人，那女方家的人和事儿就跟原出生家庭脱了节，便不能是现代社会里，外婆和婆婆这孙女想什么时候过去看便过去看，走走人户，看看亲戚。。
到底古代人的外孙女和孙女，差了不是一个半个档次。。
姑舅孩子和两姨孩子，这里里外外都讲求一个先后。。。
所以，自己发迹这一两年后，秦墨并非不知道自己这亲外婆家里过的窘迫，只是碍于礼节，规矩，并不能主动去探望。。
可是如今外婆自己托人带了信，这意义便又不一样了。。
只是，据说已然是弥留之际，秦墨想着，那心里便真真的痛，今日天色已晚，马车牛车都上不了道，只能明天一早备些礼品过去看视。。
只不过，却不知道这明天一见面，又是怎么一副情景。
却是催人泪的很。
*
已经是年下，各种年货，小摊贩都摆的多，秦墨收到这村中报信人的信后。。
就急急忙忙叫隽娘拿钱出去给自己采办些礼品。。
这刻，已是夜幕降临，珠帘环绕的内堂里，笑声和乐，店内的大红圆桌上已掌灯。
隽娘披着一个大披风，将一个鼠毛镶边的大氅罩在身外，便上街去了。。
而屋内，秦墨就叫了那店里每次来备用打杂的长工，一早的从街上提回来的几斤猪肉，几排猪骨，男人家力气大，今日满屋子的人，便给这店内人做饭。
这店内，闵叔是打烊后每日要回去吃饭的，除开闵叔，那就还有隽娘，这包括这长工，店内两个丫头，小桃，念儿，又算上自己和香香，另外今日还有那乡下长工的儿子，又还有一个表哥秦睿，加上这店里备用的赶车的车夫。。
也差不多九十来个人能围成一个大桌子。。
只要这年关入月一个月以来，便能听见隔壁隔三差五的炮竹声。。
这冬月里，跟现代社会一样，摆喜宴摆喜酒的特别多。
有时候还能听见路过路口的吹的欢快的唢呐。。
一串带余音的音，便能延伸到很远。。
因为想到香香，也包括和秦睿，还有那陈刚儿子这些孩子日常在学堂读书辛苦。
学堂里的饭食肯定也是粗寡无味。
恰好又是年关，秦墨就想借今日的这个机会，做些大菜来让这些日常难沾油腥的苦孩子们好好尝尝。。
便叫那厨子，把那几斤肉，几扇猪排，都给宰了出来。。
蒸，熬，煎，炖。。
秦墨又自己在一旁亲自指挥，这步骤该怎么做，又想起前世妈妈经常做的梅干扣肉。。
这长工手脚麻利，秦墨叫他做也便照着做。。
从夜幕降临到夜全黑。
几大碗肉菜便都做出来了。。
恰好这时隽娘也挑好了些礼品回来，那门一打开，就从外带进来一股子寒气。
孩子们有的围着火炉玩，有的围着圆桌上的灯在跳在闹，还有的闷闷的就坐在那圆凳上。。
隽娘抱着一大挪礼盒回来。。
就搁在桌上，一面又叫了秦墨出来瞧。。
那礼盒一样样打开，给秦墨看。。
“这是高丽国进贡的人参，这颗好参可不常见，你是给你外婆见礼，我猜啊，你外婆也不是啥病不病的，大多都是冬天一到了，乡下的人没吃的，天冷，体虚，这人参是上好的，那掌柜拿出来还有点支支吾吾的不想卖，我盯着这参好，强买了下来。。！”
“这个。。！”
隽娘刚搁下一个盒子，又打开另外一个。。
“这个，里面是鹿茸，这是我专门去南边那一家仁和堂去买的，别的地方没有，临水县这县城你看着是大，周围人多，可是这能卖好货的店，也就这一两家了。。。！”
“其他的就还是一些补品，另外就是这两匹布，都是我替东家仔细挑的。。！”
隽娘在旁边叨叨絮絮的说，而秦墨只听的心中感激，面上也动容。。
那眸子就有点微微湿润，看着那些礼物，摸着。
也边叹道。
“到底是隽娘，在这临水县生活了几十年，又是实实在在的本地人，知道这些东西的行情，若是我，这些东西便也未必能找到。。！”
隽娘听秦墨这语气，大概也是想到秦墨想到了自己外婆，现在病成个什么模样还说不清。。
所以伤感。。
便上前摸着秦墨的肩膀抚慰道。
“你呢，也别这样说，我是你花钱请来的，这些小事儿力所能及是应当的。。！”
“你外婆的病呢，也就未必有那么严重，老人家都是有些小病不痛，多养养，有时候病就好了。。你啊，真得也别想那么多。。！”
秦墨哽咽，低头下去，便点头。。
等到那厨房从后面喊开饭。两个人才手忙脚乱的将桌子上一大堆礼品捡到该放的柜台上去。
小桃是个大人了，算懂事儿的，听见要开饭，便驱散了那火炉旁边围成一圈的烤米糕的小姑娘，用那铁钩子去把那火碳子拨了拨。拨出些明火儿来，才又添了炭进去。
便要开饭了，众人便拉了那炭盆放进桌子下面，之后纷纷自动的朝那圆桌靠拢。。
便香香和念儿，已经坐上圆凳自己拿了筷子等着了开饭了。。
那厨子先是打了一钵白米饭上来，搁在桌子边沿。。
然后，便上了第一道菜，东坡肘子，然后，又是粉蒸肉，接着几样家常菜，随后便用那海碗舀了满满一碗排骨放在那桌中间。。
灯光映着每个人富足的脸，几道大菜立马将桌子摆的满满。。
秦墨便又转头叫那长工也是今晚的厨子赶紧上来吃饭。。
最后，桌子边的一圈人都吃的饱足的很。。
那半肥的扣肉，香香都吃了三个。。
最后实在是撑到不行，才下了桌。。
吃过之后便是满盘狼藉，最后，众人便下了桌，围着火炉烤火。
孩子们继续闹，而隽娘就跟秦墨说着自己家里最近的一些事儿。。
小桃从厨房拿了些生肉来，穿在那铁钩子上，便和那念儿合计着还要烤这肉来吃。。
*
翌日，那车夫就牵了马车出来，隽娘帮着整理那些礼品，统统搬到了马车上。。
车马沿着秦墨从外打听来的外婆家住址，一路朝那方向前行。。
外婆家隔赤水村另外几里开外的村庄，路途说近不近，说远不远。。
冬日，这边的田地却比城郊格外的平坦些。。
秦墨也是第一次来这村子。。
是个住了上百户人家的村落。。
秦墨去时，一辆精致的马车到村口，村上很多人便举头来看。
“谁啊。。。！”
“那是谁家来的人啊。。！”
“谁知道呢，看那阵势，是往村中那姜老汉家里去的吧。。！”
“姐姐，我们拿着这些东西是去哪儿呢。。！”
香香手里也抱着一个礼盒，一路走着，便觉得吃力，气喘吁吁，然后抬头问秦墨。
秦墨便转头答她。。
“是外祖母家。。！”
“外婆？！”香香对这个人向来印象模糊。。
那穿着喜庆的小红袄的小人，便歪头问秦墨道。
“姐姐，我们认识外婆么。！”
一同走在这村中的小路上，秦墨便转头对香香笑，就瞟着她脑袋上扎了两羊角辫可爱模样。
“见过了就认识了。。！”
便带着礼物走到村中的那家门口。。
门前一个小院，里面有几间泥瓦房。。。
秦墨去的时候，恰好一个穿青色底碎花的青年妇人正在打扫门前。。
拿着一支竹枝子在那地上唰来唰去，泥土都被那竹枝刨了起来。
“哎哟，哎哟哟。。稀客啊！”
这年轻媳妇见到秦墨，那脸上就笑开了来，脸上笑意堆得满满。。
将那扫把原地一扔，便就赶忙过来。。
秦墨站在她面前，将她仔细端详端详，这身打扮，后面是妇人梳的圆髻头，应该就是这舅母没错了。。
秦墨听的，这姥姥家，有个舅母，那姿态生的，好生厉害。。
“舅母。。！”秦墨便牵了香香手过去，手中都还抱着礼盒，后面跟了那车夫，车夫手中更是抱了好几个盒子，东西不少，秦墨便先叫了人。
再然后，才片刻，听到这屋外的动静，房屋中中间的那扇木门半开，便出来一个小男童虎头虎脑的脑袋朝外面看。
这媳妇过来，就亲昵牵了秦墨的手。。直把秦墨往自己身边拉。
“这两日，娘总念叨你，心心念念都想着她这两外孙，又哭我这大姑子怎么又早去了。。！”
“这不是，昨天才叫邻村的那赶集的人带了信，今日你就来了。可谓是真孝顺！”
“刚才啊，我在村头远远望见，这架势啊，就知道是你！”这媳妇一脸笑容，又退开，将秦墨身上细细打量，眼底便亮晶晶的模样。
“果然是青葱般的人儿啊，这身上的衣料也好看，到底是有钱人家才买得起的东西！”
一派艳羡，这媳妇的手指有意无意的朝秦墨身上的那艳红色的绸衣上撩。
也是听说现在这侄女在临水县发展的不错，至少比她们这农户好，就一个十几岁的孩子，想来是出人意料，但是事实却由不得人不相信。
而香香却是一眼就看重从那屋里探出头来的目光好奇的小男孩。。
“姐姐。。！”
香香好奇的给秦墨指。。
而那小男孩，也正瞪着那圆溜溜的眼睛在看香香。。
探头探脑的，想出来，又不敢出来的样子。
“那是你表兄弟！”这媳妇便转身朝那男孩招招手“敏生，出来，给表姐见见礼！”
那小男孩却不出来，依然只站在门口，手一半半推着门，生涩的模样看这边，然后吃着手指。。
“那就是个认生的小毛孩子！”
这舅母便啐了一句，然后又转头过来，脸上满满的笑容，热情招呼秦墨进屋。。！
秦墨先从车夫手里，把那礼物，挑出两样来，其中就有一匹绸料，转头给了这媳妇。。
“这是给舅母的礼。！”
这媳妇一脸高兴的收了下来，这盒子里不知道装的是什么，应该有分量的还是，只是这丝绸，她这辈子还没摸过呢，从秦墨手里把那东西接过来时，手顺带的就从那滑溜的面料上抹了一抹。
心里便别提多高兴了。
这料子，面上真滑。
收到礼物，舅母简直那翘起的唇角都掩饰不住。
只看秦墨其他礼盒，瞟了瞟秦墨手里的，仿佛并不是给自己，又把视线挪了回来，却也不敢就事儿摆脸子。
又想这秦墨是来看老人婆的，便拉了秦墨朝那外祖母房中去。。
却是最靠右的一间屋。。
媳妇将秦墨只领到门口，便站着给秦墨说道。
“就这里了，你先进去看。。！我去田里找你舅舅回来，就说你来了，是昨天叫人传了口信，却不想这马车的脚程赶的这样快，你舅舅估计还不知道你来了。哦，对了，你应该也还没见过你舅舅人，我叫回来给你瞧瞧。。！“
这媳妇一副欢喜样子。。临走，转身两步似乎才又想起了什么。。。
便转头，朝另外一个屋，几间房最末的那间，关着门的
“勤惠，你可要不要出来，秦墨两侄女来了，你平时不出来见人，现在总要见见自己人吧。。！”
勤惠？！秦墨听这个名字，似乎有点陌生，但是片刻之后又想起来了。。
说的是外婆的有两女一儿，儿子是老二不说了，这勤惠便是三姨妈了，是嫁了人，夫家嫌她性格强悍，粗鄙，然后据说给休回来的。。
然后现在无路可去，便整日待在娘家，却也闷着，也不出来见人。。
墙是泥墙，可以传热，保温，总之，这些都得秦墨事先做好。。
*
“东家，你都来了。。。！”
正是这冬末的农忙季节，有些农户提前用锄头将土松了，留着春天来种小麦。。
秦墨便来到这田间，这东郊很大一遍田地，现在都所归自己，地契自己在去秦墨手中，秦墨现在便是这里的主人。。
因为想多观察古人种田方法，秦墨在店里无事儿时，便自己乘马车自己出来看看，到了地里又徒步下来走走。。
看这些辛苦的农夫干活，土地板，这时代秦墨也检查过那工具—虽然是铁具，到底是冶炼技术还不发达。
锄头更做像耙，铁质脆薄，到底跟现代农具相比也差了不少。。
进了地，见那挖地的老农在跟自己打招呼，秦墨便亲切的应了。。
每次到田地来看视，秦墨都不带太多人，只让一个赶车的车夫跟着。。
蹲下，从地上抓了一把泥，握在掌心的感觉，半湿润，粗糙，掌纹里残留的细小的土砾略带红色。
这是红土，铁量应该还蛮丰富。。
秦墨又站起来，冷风吹的披风唰唰的响，幸亏今日披了那大红猩猩毡出来。。
远处的杨槐树，在那山壑里挺立，近处的山丘，那红色的土包被风吹的地皮都龟裂了。。
手腕上还带着的银质的铃铛镯子。。
“大叔，我今秋让你在地头挖坑种肥，你做了么。。！”
秦墨边问着又站起身来四处看看。。
果然看见那地头上，竖了一口大石缸。
那老农地挖到一半，便站起来歇歇，手撑在那锄头杆上，一边喘气，一边说话，那花白的胡子在冷风中被撩起的一点再一点。。
“东家，你看，那可不是。。！”
老农便转身给秦墨指那地头。。
“虽然也不知道东家叫我做这个有什么用，但是，既然叫我做，我自然听东家的话——！”
秦墨点头，那大缸上面用了一个木盖子盖着。
秦墨走近便闻到了一股难闻的味。。
颦了眉，脚步顿了片刻，又想，反正那肥也还在发酵，现在揭开，说是想看看，到底怕跑了里面的温度，却不是怕脏，便留到下次再来看吧。。
又在那块地周围多走了走，一并看看其他人的土地耕作，也有部分人像这老伯这样，提前就把地给垦了出来，到底又是抵达深冬，天冷，于是这寒风里，像老伯这样外出挖地的人也不多了。。
秦墨看完了地便回去了。。。
回去店里，那地上烧了火炉子，倒是暖和，小桃主动给秦墨捧了一个暖炉来。。
店内打来，风拨帘子，冷风细细。
而念儿她们则在地上用火炉子烤米糕。
隽娘她们也围成一块儿吃，那炭火上便传来滋滋的米烧焦的香味。。
今天本来就是香香她们学堂放年假，秦墨一早便叫了马车去接。
半下午时候。
香香，和那大伯家的堂哥，睿子—秦睿，都乘了马车过来了。
一相见，秦墨倒是很高兴，香香这年倒是长高了不少，那本来是圆圆的脸蛋子，现在竟然出来了一个略尖的下巴，那嫩气的皮肤，脸颊上两陀红，看起来气色也很不错，人也比过去更精气活现。
只是还是一个劲的喜欢玩闹，捣蛋。。
“身上穿着大红的兔子毛边的袄子，下面便是那加厚的绒裤了。。
一双平底的小棉靴，头上扎了小女儿家的几根辫子。。
果然是这样一长高，人看着都漂亮，喜气了些。。
而她身边的秦睿，还是一身单薄的黄色布衫子，里面应该是穿了一个夹层，下面是一条扎腿长裤，因为冷，所以自然这天要把裤脚扎起。。
另外，就还有那陈刚家的那一小子，既然是放年假，估计也陈刚也知道，但是怕没有这车来接，怕这孩子孤孤单单一个人回去，陈刚到底在为自己打工，也是自己的工人，本来就应该看作一家人。
便把这孩子也接了来。。
这孩子到果真是个愣青头，那陈刚媳妇给他做的那夹层的青色的布衣袄，一个补丁都没有，估计也是把家里的好布都用到这儿子身上了，想让他在学堂里穿的好点，学堂里大多都是有些家底的子弟在里念书，这穷人家的孩子，看着都小家子气，便怕他受欺负。。
只是这孩子那性格似乎认生，从他来这店里之后，便一直站在那红木桌前，到底是什么话也不说。。
流着两龛鼻涕，袖子上也因为擦鼻涕看起来黑乎乎的。
天气冷，秦墨见他认生，看着人都不爱说话。
便主动去逗他，拿起桌上一块放着的板栗糕。。
这孩子也是一直看秦墨手上的吃的，想过来可是又有些犹犹豫豫的，似乎是不敢。。
后面，秦墨又放温和了态度，一面挥手招他过来，这孩子才又愣了愣，便过来。。
接了秦墨手中的板栗糕后，头也不抬的将头埋进那双手里，就那样捧着一副吃的狼吞虎咽的模样。。
香香先是拉了那秦睿和隽娘要烤米糕吃。
她知道秦睿是她堂哥，便不客气些。
而因为这秦睿，其实比秦墨都年纪大些。。
但是知道现在家中他读书的学费都是秦墨在支付，也不敢在秦墨面前拿大。
又知道香香是秦墨的亲妹妹，也便格外的忍让些。
而香香只是高兴，看着这炭盆里的火星跳动，在忙了这边，又转头，看见满屋子里的人在跑。
随即来了兴致。。
偏头便喊道。
“念儿。念儿。。你去后面，拿了那过年放的电光炮来，去年有些没放完，在那楼梯底下，你去拿来。。姐姐应该不会说的。。！”
年龄相当，一个五岁，一个六岁，一说就应，那念儿更是个淘气的。。
两个丫头，如果没人看管，还不知道要闹出什么样。。
念儿一听这香香在这里喊，立马就应了，小腿杆一跳起来，比什么都跑的快。。
“站着。。！”
幸亏秦墨也是立马就反应过来，立马伸手制止，这念儿才跨了门槛，两个小辫子翘着，便转头瞪着那大眼睛看秦墨。。
“不许去——！”秦墨坐在桌边就佯装板起脸，手中捏这帕子朝桌上一搁，佯装威严的模样“这才初几呢，街巷左右都是人，哪里这么热闹了，就要放火光炮，这满屋子的人，那火花到处溅，伤着了人怎么着好。。！”
隽娘正从里端着一盘做的面果子出来，听秦墨的话便点头附和道“是这个理，小小姐可不要淘气，这屋里人多，这挨着的房子连着都是木头，这天干的，若不是哪里窜出来一点火星，引燃了房子，这可不是闹着玩的。。！”
香香一见这人都在说她，立马歪着那脑袋，嘟着嘴，蹲在那火炉前，便不服气了。。
秦墨可不想娇纵她的坏脾气。。
总是在今儿人多，要耍耍这小姐脾气，总是以前过的苦日子都忘了。
“秦香香，要是再给我嘟着嘴，马上去楼上给我写功课去，夫子是不是留了功课给你们——！”
果然，香香一转头，见秦墨的脸铁青，看是真得生气了，恰好今日这么多哥儿，一同读书的也在场，自己如果真得较劲了惹姐姐生气，按照秦墨的性格，吃亏的还是她。
从内心，她还是很爱姐姐的，不愿惹她生气。。
果然，最后便不嘟着嘴却撅着嘴，也不看秦墨，将自己脑袋无趣的转过一边去。。
秦墨便收回了视线。懒得再看她。
*
半下午，便有村人便带来消息，说是秦墨的外婆病重，也不知道是不是就一命呜呼了，已经这样了，病床前想见一见秦墨。。
两个外孙，因为曾经那外婆通过人侧耳打听，说是秦家两丫头在之前那场饥荒中并没有饿死，最后还修了房子，貌似那大孙女还发迹了。
老太婆听见外孙女没死，但是因为是老人家，势单力薄，碍着家里的儿子媳妇怕被说骂，只敢有机会悄悄私下跟人打听，到底从秦墨离开赤水村后，再也找不到两外孙女的去处。。
老太太的思想包袱越发背的大。。
后来一年过后，才听人说秦墨去了县城，又在县城里做生意，小有成就。。
这当外婆的，便只听人这样说了，含泪流涕的，心里想着这样也就好了。。
也不愿上门投靠这外孙女，因为听人说秦墨的日子过的不错，但是不错，又是怎么个不错法。。
家里一个媳妇还有不听话，不懂事儿被婆家遣回门的小姑子。
这老太太那思想病也越来越重，小姑子回来每日跟哥哥嫂子拌嘴。
个个都是不省事儿的，于是又想起了自己已经离世了的大女儿。。
这老太太每次想便是一把鼻涕一把眼泪的抹。。
也不愿带累这两外孙，外出讨生活都不容易，那钱哪里有那么好挣的。。？！
如今，已经是弥留了，才托人，想叫远在县城的两外孙女去一趟。。
了了自己这辈子未完成的心愿。。
而这边，听了外祖母传话，秦墨心里自然是又哀又悲了一番。。
古代女儿一旦嫁人，那女方家的人和事儿就跟原出生家庭脱了节，便不能是现代社会里，外婆和婆婆这孙女想什么时候过去看便过去看，走走人户，看看亲戚。。
到底古代人的外孙女和孙女，差了不是一个半个档次。。
姑舅孩子和两姨孩子，这里里外外都讲求一个先后。。。
所以，自己发迹这一两年后，秦墨并非不知道自己这亲外婆家里过的窘迫，只是碍于礼节，规矩，并不能主动去探望。。
可是如今外婆自己托人带了信，这意义便又不一样了。。
只是，据说已然是弥留之际，秦墨想着，那心里便真真的痛，今日天色已晚，马车牛车都上不了道，只能明天一早备些礼品过去看视。。
只不过，却不知道这明天一见面，又是怎么一副情景。
却是催人泪的很。
*
已经是年下，各种年货，小摊贩都摆的多，秦墨收到这村中报信人的信后。。
就急急忙忙叫隽娘拿钱出去给自己采办些礼品。。
这刻，已是夜幕降临，珠帘环绕的内堂里，笑声和乐，店内的大红圆桌上已掌灯。
隽娘披着一个大披风，将一个鼠毛镶边的大氅罩在身外，便上街去了。。
而屋内，秦墨就叫了那店里每次来备用打杂的长工，一早的从街上提回来的几斤猪肉，几排猪骨，男人家力气大，今日满屋子的人，便给这店内人做饭。
这店内，闵叔是打烊后每日要回去吃饭的，除开闵叔，那就还有隽娘，这包括这长工，店内两个丫头，小桃，念儿，又算上自己和香香，另外今日还有那乡下长工的儿子，又还有一个表哥秦睿，加上这店里备用的赶车的车夫。。
也差不多九十来个人能围成一个大桌子。。
只要这年关入月一个月以来，便能听见隔壁隔三差五的炮竹声。。
这冬月里，跟现代社会一样，摆喜宴摆喜酒的特别多。
有时候还能听见路过路口的吹的欢快的唢呐。。
一串带余音的音，便能延伸到很远。。
因为想到香香，也包括和秦睿，还有那陈刚儿子这些孩子日常在学堂读书辛苦。
学堂里的饭食肯定也是粗寡无味。
恰好又是年关，秦墨就想借今日的这个机会，做些大菜来让这些日常难沾油腥的苦孩子们好好尝尝。。
便叫那厨子，把那几斤肉，几扇猪排，都给宰了出来。。
蒸，熬，煎，炖。。
秦墨又自己在一旁亲自指挥，这步骤该怎么做，又想起前世妈妈经常做的梅干扣肉。。
这长工手脚麻利，秦墨叫他做也便照着做。。
从夜幕降临到夜全黑。
几大碗肉菜便都做出来了。。
恰好这时隽娘也挑好了些礼品回来，那门一打开，就从外带进来一股子寒气。
孩子们有的围着火炉玩，有的围着圆桌上的灯在跳在闹，还有的闷闷的就坐在那圆凳上。。
隽娘抱着一大挪礼盒回来。。
就搁在桌上，一面又叫了秦墨出来瞧。。
那礼盒一样样打开，给秦墨看。。
“这是高丽国进贡的人参，这颗好参可不常见，你是给你外婆见礼，我猜啊，你外婆也不是啥病不病的，大多都是冬天一到了，乡下的人没吃的，天冷，体虚，这人参是上好的，那掌柜拿出来还有点支支吾吾的不想卖，我盯着这参好，强买了下来。。！”
“这个。。！”
隽娘刚搁下一个盒子，又打开另外一个。。
“这个，里面是鹿茸，这是我专门去南边那一家仁和堂去买的，别的地方没有，临水县这县城你看着是大，周围人多，可是这能卖好货的店，也就这一两家了。。。！”
“其他的就还是一些补品，另外就是这两匹布，都是我替东家仔细挑的。。！”
隽娘在旁边叨叨絮絮的说，而秦墨只听的心中感激，面上也动容。。
那眸子就有点微微湿润，看着那些礼物，摸着。
也边叹道。
“到底是隽娘，在这临水县生活了几十年，又是实实在在的本地人，知道这些东西的行情，若是我，这些东西便也未必能找到。。！”
隽娘听秦墨这语气，大概也是想到秦墨想到了自己外婆，现在病成个什么模样还说不清。。
所以伤感。。
便上前摸着秦墨的肩膀抚慰道。
“你呢，也别这样说，我是你花钱请来的，这些小事儿力所能及是应当的。。！”
“你外婆的病呢，也就未必有那么严重，老人家都是有些小病不痛，多养养，有时候病就好了。。你啊，真得也别想那么多。。！”
秦墨哽咽，低头下去，便点头。。
等到那厨房从后面喊开饭。两个人才手忙脚乱的将桌子上一大堆礼品捡到该放的柜台上去。
小桃是个大人了，算懂事儿的，听见要开饭，便驱散了那火炉旁边围成一圈的烤米糕的小姑娘，用那铁钩子去把那火碳子拨了拨。拨出些明火儿来，才又添了炭进去。
便要开饭了，众人便拉了那炭盆放进桌子下面，之后纷纷自动的朝那圆桌靠拢。。
便香香和念儿，已经坐上圆凳自己拿了筷子等着了开饭了。。
那厨子先是打了一钵白米饭上来，搁在桌子边沿。。
然后，便上了第一道菜，东坡肘子，然后，又是粉蒸肉，接着几样家常菜，随后便用那海碗舀了满满一碗排骨放在那桌中间。。
灯光映着每个人富足的脸，几道大菜立马将桌子摆的满满。。
秦墨便又转头叫那长工也是今晚的厨子赶紧上来吃饭。。
最后，桌子边的一圈人都吃的饱足的很。。
那半肥的扣肉，香香都吃了三个。。
最后实在是撑到不行，才下了桌。。
吃过之后便是满盘狼藉，最后，众人便下了桌，围着火炉烤火。
孩子们继续闹，而隽娘就跟秦墨说着自己家里最近的一些事儿。。
小桃从厨房拿了些生肉来，穿在那铁钩子上，便和那念儿合计着还要烤这肉来吃。。
*
翌日，那车夫就牵了马车出来，隽娘帮着整理那些礼品，统统搬到了马车上。。
车马沿着秦墨从外打听来的外婆家住址，一路朝那方向前行。。
外婆家隔赤水村另外几里开外的村庄，路途说近不近，说远不远。。
冬日，这边的田地却比城郊格外的平坦些。。
秦墨也是第一次来这村子。。
是个住了上百户人家的村落。。
秦墨去时，一辆精致的马车到村口，村上很多人便举头来看。
“谁啊。。。！”
“那是谁家来的人啊。。！”
“谁知道呢，看那阵势，是往村中那姜老汉家里去的吧。。！”
“姐姐，我们拿着这些东西是去哪儿呢。。！”
香香手里也抱着一个礼盒，一路走着，便觉得吃力，气喘吁吁，然后抬头问秦墨。
秦墨便转头答她。。
“是外祖母家。。！”
“外婆？！”香香对这个人向来印象模糊。。
那穿着喜庆的小红袄的小人，便歪头问秦墨道。
“姐姐，我们认识外婆么。！”
一同走在这村中的小路上，秦墨便转头对香香笑，就瞟着她脑袋上扎了两羊角辫可爱模样。
“见过了就认识了。。！”
便带着礼物走到村中的那家门口。。
门前一个小院，里面有几间泥瓦房。。。
秦墨去的时候，恰好一个穿青色底碎花的青年妇人正在打扫门前。。
拿着一支竹枝子在那地上唰来唰去，泥土都被那竹枝刨了起来。
“哎哟，哎哟哟。。稀客啊！”
这年轻媳妇见到秦墨，那脸上就笑开了来，脸上笑意堆得满满。。
将那扫把原地一扔，便就赶忙过来。。
秦墨站在她面前，将她仔细端详端详，这身打扮，后面是妇人梳的圆髻头，应该就是这舅母没错了。。
秦墨听的，这姥姥家，有个舅母，那姿态生的，好生厉害。。
“舅母。。！”秦墨便牵了香香手过去，手中都还抱着礼盒，后面跟了那车夫，车夫手中更是抱了好几个盒子，东西不少，秦墨便先叫了人。
再然后，才片刻，听到这屋外的动静，房屋中中间的那扇木门半开，便出来一个小男童虎头虎脑的脑袋朝外面看。
这媳妇过来，就亲昵牵了秦墨的手。。直把秦墨往自己身边拉。
“这两日，娘总念叨你，心心念念都想着她这两外孙，又哭我这大姑子怎么又早去了。。！”
“这不是，昨天才叫邻村的那赶集的人带了信，今日你就来了。可谓是真孝顺！”
“刚才啊，我在村头远远望见，这架势啊，就知道是你！”这媳妇一脸笑容，又退开，将秦墨身上细细打量，眼底便亮晶晶的模样。
“果然是青葱般的人儿啊，这身上的衣料也好看，到底是有钱人家才买得起的东西！”
一派艳羡，这媳妇的手指有意无意的朝秦墨身上的那艳红色的绸衣上撩。
也是听说现在这侄女在临水县发展的不错，至少比她们这农户好，就一个十几岁的孩子，想来是出人意料，但是事实却由不得人不相信。
而香香却是一眼就看重从那屋里探出头来的目光好奇的小男孩。。
“姐姐。。！”
香香好奇的给秦墨指。。
而那小男孩，也正瞪着那圆溜溜的眼睛在看香香。。
探头探脑的，想出来，又不敢出来的样子。
“那是你表兄弟！”这媳妇便转身朝那男孩招招手“敏生，出来，给表姐见见礼！”
那小男孩却不出来，依然只站在门口，手一半半推着门，生涩的模样看这边，然后吃着手指。。
“那就是个认生的小毛孩子！”
这舅母便啐了一句，然后又转头过来，脸上满满的笑容，热情招呼秦墨进屋。。！
秦墨先从车夫手里，把那礼物，挑出两样来，其中就有一匹绸料，转头给了这媳妇。。
“这是给舅母的礼。！”
这媳妇一脸高兴的收了下来，这盒子里不知道装的是什么，应该有分量的还是，只是这丝绸，她这辈子还没摸过呢，从秦墨手里把那东西接过来时，手顺带的就从那滑溜的面料上抹了一抹。
心里便别提多高兴了。
这料子，面上真滑。
收到礼物，舅母简直那翘起的唇角都掩饰不住。
只看秦墨其他礼盒，瞟了瞟秦墨手里的，仿佛并不是给自己，又把视线挪了回来，却也不敢就事儿摆脸子。
又想这秦墨是来看老人婆的，便拉了秦墨朝那外祖母房中去。。
却是最靠右的一间屋。。
媳妇将秦墨只领到门口，便站着给秦墨说道。
“就这里了，你先进去看。。！我去田里找你舅舅回来，就说你来了，是昨天叫人传了口信，却不想这马车的脚程赶的这样快，你舅舅估计还不知道你来了。哦，对了，你应该也还没见过你舅舅人，我叫回来给你瞧瞧。。！“
这媳妇一副欢喜样子。。临走，转身两步似乎才又想起了什么。。。
便转头，朝另外一个屋，几间房最末的那间，关着门的
“勤惠，你可要不要出来，秦墨两侄女来了，你平时不出来见人，现在总要见见自己人吧。。！”
勤惠？！秦墨听这个名字，似乎有点陌生，但是片刻之后又想起来了。。
说的是外婆的有两女一儿，儿子是老二不说了，这勤惠便是三姨妈了，是嫁了人，夫家嫌她性格强悍，粗鄙，然后据说给休回来的。。
然后现在无路可去，便整日待在娘家，却也闷着，也不出来见人。。
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