一场春雨过后,空气格外的清新。
官道附近的小镇上,那间最好的,也是唯一的客栈门前人来人往,很是热闹。
“吁~~”
一匹枣红色的马停在了客栈门口,骑在马背上的少年约莫十四五岁的模样,一身绯色的胡服,皮肤白皙、五官俊美,穿的衣服看似平常,但腰间悬挂的玉佩、荷包等物却透着精致。
少年仰头看了看飘扬在半空中的幌子,呃,藕荷色的底儿,绣着斗大的红字:悦来客栈!
少年的嘴角抽了抽,心道,莫非这就是阿娘所说的大梁第一连锁客栈?
过去两年里,他和大哥一直跟着先生走南闯北,去了不少地方,也住过无数间客栈。
而很多地方的客栈,也确确实实叫悦来,当时他好奇,再加上阿娘在信里的调侃,便故意找掌柜的询问。
结果,掌柜的一脸困惑的说:他家是祖传的买卖,干了几十年,就是叫悦来。至于其它地方,抱歉,小老儿这辈子还从未离开过县城。
少年问了不同地方的好几家悦来客栈,人家的说辞都差不多,表示本客栈都是独门买卖,根本不是什么“连锁”。
后来,还是小妹写信提醒她,亲爱滴二哥,你丫又被阿娘耍了。
直到那时,少年才知道所谓的“大梁第一连锁客栈”,不过是他亲娘的一句笑谈。而他这个二货,居然还傻兮兮的相信了。
二货,呃,据他阿娘的解释,便是“蠢萌”的意思。
至于蠢萌,咳咳,据他小妹的解释,就是“傻”的代名词!
……被阿娘和小妹联手欺负了,少年委屈的蹲在墙角抹眼泪,结果却换来更大的笑声。
也罢,反正小爷习惯了。
“悦来客栈”的话题自此告一段落,但从那以后,每每在新的地方看到“悦来客栈”,少年就有种无语的感觉。
“阿齐,发生什么呆?还不赶紧下马去预定房间?”
又是一匹枣红色的马停了下来,马背上是个十六七岁的少年,穿着紫色大翻领的胡服,面如冠玉、眉眼如画,模样与方才的少年有些相似,却比之多了几分沉稳、内敛。
“是,大哥!”绯衣少年麻利的翻下马背。
此时,客栈的伙计已经迎了上来,热情的招呼:“二位郎君,里面请!”
绯衣少年将缰绳丢给伙计,吩咐道:“给我的奔雷喂最好的草料,水要山泉水。”
伙计赶忙答应,“哎哎,郎君请放心。”
紫衣少年也跃下马背,将缰绳递给伙计,“有劳!”
“不敢不敢,”伙计连连说着,“郎君请放心,小的定会叮嘱后院,将两位的马喂得妥妥的。”
绯衣少年很满意伙计的态度,从腰间荷包里掏出几枚银瓜子,随手丢给了伙计。
伙计手里牵着缰绳,赶忙用另一只手抓着衣摆,将银瓜子兜住。
银瓜子在阳光下泛着耀眼的光,伙计乐得嘴都合不拢,迭声道:“多谢、多谢两位郎君打赏!”
而不远处的一个茶水摊上,一个少女正在柔声细气的跟老板讨要热水,眼角的余光瞥到了这一幕,一双秋水般的美眸里不禁闪过一抹异彩。
两个少年却并未察觉这一点,两人一前一后进了大堂。
“掌柜的,你们客栈一共有多少个房间?”绯衣少年大咧咧的问道。
掌柜的早就看到了门口那一幕,尤其是绯衣少年丢出来的银瓜子,更是晃花了他的眼。
啧啧,有钱人,大主顾啊!
掌柜的奸商值瞬间升至最高点,一听少年问多少个房间,心里更是乐开了花:艾玛,这是要包场的节奏啊。
他赶紧拿着账本,颠颠的凑到两位贵客跟前,“好叫这位郎君知道,本客栈一共两层,一楼乙字号房共八间,二楼甲字号房共有十二间,后院还有丙字号房五间。如今乙字号房还剩五间,二楼甲字号房还有九间,后院的丙字号都还空着。”
绯衣少年一听这话,眉头微蹙,“二楼的房间有人住?他们住到什么时候?”
阿娘他们大约三天后会抵达,按照他们哥儿俩的想法,想把整个客栈都包下来,即便不能包下整个客栈,好歹把二楼的甲等房包下来啊。
掌柜的人老成精,哪里听不出绯衣少年话里的意思?
“郎君且等我查一查,”他舔了舔拇指,哗啦啦翻着账册,而后道:“二楼甲字号房一共住了三个客人,其中一位今天就要退房,另外两位据说最迟住到明后天。”
其实,就算那三位客人不退房,掌柜的也有办法把甲字号房都空出来。
他们这个小镇虽距离京城不远,但位置偏僻,平常很难见到什么豪客,这会儿好不容易来了这么一位大方的主儿,掌柜的无论如何也要把人留住。
绯衣少年的眉头松开了,笑着说:“这样最好。掌柜的,你们客栈的二楼我都包下了,后院的丙字号房也一样。房钱嘛,我从今天就开始算,但三天后,你必须保证整个二楼都是‘干干净净’的。”
说着,绯衣少年便从衣襟里掏出一个荷包,直接丢到了柜台上。
荷包砸在实木台面上,发出当啷的响声。
凭声音,掌柜的就能判断出,这里面放着的定是银饼子。
“哎哎哎,小老儿明白,小老儿明白!”掌柜的笑得见牙不见眼,伸手拿过那荷包,打开抽绳,果然看到里面放着一个婴儿拳头般大小的银饼子。
掂了掂,足足有十两!
掌柜的愈发高兴了,点头哈腰的将两位贵客送到了二楼。
客栈门外,方才在茶摊儿要水的少女提着个粗瓷罐子,正好将这一幕看在眼中。
三天后,掌柜的果然将整个二楼都清了出来,并按照两位少年的要求,让伙计们将二楼的每间房间都细细打扫了一遍。
窗明几净、青石地板都能照出人来……话说,他这个客栈,也就开业的时候曾经这般干净过。
掌柜的被两个少年指使得团团转,心里却没有半点不满,因为他知道,对方越是讲究、要求越是高,就证明人家越是贵人,荷包里的银子也越多。
本着对金钱的渴望,掌柜的对少年们等着的“贵客”也非常好奇。
这天下午,两位少年便出了客栈去不远处的官道迎接,而掌柜的也站着门前,踮着脚尖往远处瞧着。
足足过了一个时辰,远处才缓缓驶来一队马车。
好家伙,足足十五六辆马车啊,两边还有身着甲胄的部曲,掌柜的眼睛都看直了。
待到车队停到客栈门口,掌柜的还没有回过神儿来,在愣怔间,他仿佛听到了一记极好听的女声——
“二哥,这就是你说的第二百五十间连锁店?”
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