正统九年。正统帝批着奏折，看到暹罗进贡乌香一百斤斤……蜀地进贡洒金川扇五十匣……某处进贡降真香二百斤……某地进贡鼻烟, 茉莉熏五百斤、玫瑰熏五百斤、薄荷熏五百斤……西洋鼻烟壶一百枚……画珐琅器物二十件。
还有各地的笔墨纸砚等物, 要细细的说起来, 笔分大抓小楷、毛分狼毫羊毫、墨有松烟、纸则更加不同, 除了生宣熟宣之外还分五色、洒金五色，皇帝的诏书用纸、官中用纸、皇帝练字用纸、节庆对联用纸，除了颜色外，单单绍兴纸就有粉笺、水玉笺、蜡笺、罗文笺、流沙笺、冷金笺。各种外地的水果、易存放的柚子、做好的盆景、琉璃屏风、漆器。这些都是小的，还有那镶螺钿的床床榻、宝座、以及托盘等物。全国各地进贡的特产，都聚集于紫禁城中。
一边提朱笔写了批语, 一边命人将这些东西都送给皇后处理。
钱皇后为人贤惠恭谨, 又很节俭，事事循规蹈矩，带人宽厚而公正, 对于皇帝来说是贤后，在民间就叫内掌柜。
钱皇后穿着家产半新不旧的衣裳, 头上金丝狄髻用两只玉簪子挽着，手腕上带着玉镯, 指甲没染，纤纤玉葱上戴着两枚蓝宝金戒指。
喝了一口定窑祭蓝小盖碗中的茶，这茶是她喜欢的毛尖。满满将这些礼单一一过目：“把这件羊脂玉的送子观音像，还有这个甜白釉踏海观音像, 拿来我瞧瞧。”
“是, 娘娘。”
很快就捧了进来, 玉器白而油润，雕工精妙，发丝衣褶皆细致入微，菩萨脸上带着慈悲的微笑，怀里抱着一个肥嘟嘟的小男孩，手里牵着一个可爱的小女孩。
这甜白釉更是可爱，柳眉细眼的观音娘娘头上拢着观音帽子，露出简洁大方的发髻，无论是发丝还是头上的佛冠都清晰可见，垂在心口的瓷项链大小均等，菩萨的脸型圆润温柔，两耳垂肩，手拢着轻柔丝滑的衣裳，衣袖飘起似有清风徐来，赤足踩在海浪之上。
她又看了一会，叹息道：“供起来。”
求子！求子！求子！
再看了一会进贡的奏折，自己换了一把洒金花鸟川扇，留了两枚玉壶春瓶款式的鼻烟壶、一匣子赤绦香串，还有一个西洋珐琅彩的盒子。“更衣。”
换了衣裳，向慈宁宫行去。
书中暗表，香串是用调制好的香粉混合榆树皮粉，揉制、搓球球、打孔晾干，珠子的质地坚硬而有光泽，香味持久不散。榆树皮含有很强的胶质，唱戏用来抹头发贴片子用的就是榆树皮泡水。
孙太后搬到慈宁宫居住，寿康宫也属于她。
钱皇后：“母后万福金安。”然后禀报了宫中应用之物应到多少，实到了多少，分派给各监了。
又和太后一一商量东西都赏给谁，先从内廷太监开始赏，十二监有头有脸的大太监一人分十斤鼻烟，这都不算什么，还有宫外的勋贵，朝中的大臣，按照亲疏远近、地位高低来赏。
赏英国公瓷狮子烛台、绿釉狮盖莲花底香炉、青花压手杯……珐琅靶镜、锦缎二十匹、澄泥砚、降真香、龙涎香、鼻烟和壶、川扇等物，赏给于谦的只是多了几部书，赏给二杨的也是一样，三杨中杨荣已经逝世。
她说话不急不缓，王尚宫、陆尚宫书写的速度正好跟得上，万贞儿磨墨的速度也跟得上。
钱皇后有些羞涩：“母后，我留了两尊观音像，还有些小东西，我想出宫去拜佛求子。”
孙太后安慰道：“你们俩都还年轻，此事急切不得。”
章守义最近比较喜欢玄学：“娘娘放心，那个庙的佛爷都一样灵验，或许有风水之说，但是紫禁城的风水乃是普天之下第一好！”
钱皇后从没研究过风水一类的奇淫技巧，正经人家不会叫女儿读风水经，她只是在古书中略微看过一点，有些好奇：“这是自然，只是我不知道紫禁城的风水到底有多好。”
“京城是北斗星在大地的投影。北斗星是天上的中心，京城自然也就是天下的中心。当年永乐爷迁都到此处，前有刘伯温，后道衍法师姚广孝，踏星布斗，观星望月定下了这个方位。”章爷没少听评书，他忽然顿住了，有些难为情的踟蹰了一下：“孔老夫子那话怎么说的？星星和星星”
万贞儿了然，低声道：“譬如北辰居其所而众星拱之。”
“对！就是这话。故宫的龙脉起自昆仑山，昆仑山接连天上的元气，就似气上通天，那故宫就具有了天上的元气。”章守义道：“南有天坛，北有地坛；东有月坛，西有日坛；左有太庙，右有社稷坛。对称形如太极交汇之处，此乃两仪相生，生生不息之气。”
也不知道他是跟谁学的，反正太后皇后两位娘娘觉得很有道理。
两人听了一阵子，继续说些闲话，谈论一下公主婚后的日子。静慈仙师的女儿顺德公主和孙太后的女儿常德公主都已经嫁人，同公婆的关系还算不错，跟丈夫也和顺。
出了殿内，章守义虎着脸：“万姐儿，好好读书！”
万贞儿睁大眼睛看着他：“是，我一定用功。”你自己忘了话，怪我干什么？
前头传话过来：“皇上去锦衣卫视察了，晚膳前回来，请太后娘娘皇后娘娘不必等他。”
媳妇伺候婆婆吃饭，孙太后吃了午饭去睡午觉，皇后有些烦闷，起身在前后花园赏玩一番。“章公公。”
章守义俯身：“奴婢在。”
钱皇后温声问道：“本宫不在眼前的时候，，，母后平日里可曾为了皇上的子嗣着急？”
她是真着急，家里大哥娶了嫂子，第二年生了个女儿，二哥娶了二嫂，第一年生了个儿子，大姐嫁人三个月就有孕了，自己成婚一年多了，却毫无动静。太后宽厚慈爱，当面不说我什么，背地里要是不高兴，我也得安排宫人、择淑女进宫才是。
章守义道：“娘娘，这说来话长。”
“章公公请讲。”
“先帝三十岁得子，那年娘娘二十五岁。如今皇上与娘娘未及二十岁，太后娘娘急什么？”
钱皇后觉得他说的很有道理，松了口气。
正统帝最近几年都在皇后身上下功夫，一来是皇后的性格虽然有点老学究，有些无趣，却也貌美正直，并不讨嫌，而来是他想要弄出一个‘元后嫡子’来当太子，也相比父亲更早生儿子。他自己是庶长子，孙太后生了他之后母凭子贵，正位中宫，但是封皇后之前生的，就叫庶子。
只有皇后每个月不方便的哪几天，他或是养精蓄锐，或是出宫射猎，偶尔召幸宫人，总是有很多有趣的事情要做。
到了秋天，太后带着皇后去奉先殿祭拜太皇太后，回来之后，钱皇后偶感风寒。
或许是走的出了汗，被冷风拍到了，或许是奉先殿中阴气太重，或许是别的缘故。
万贞儿正袖着手站在门口看着宫人们扫地——不要怀疑，她已经到了这个地位，她的官称是副尚衣，管理娘娘的衣物。十二监中的尚衣监掌管皇帝的冠冕、袍服、靴袜等，后宫中只有太后、皇后宫中有尚衣，掌管的也是朝服、礼服、常服、鞋袜等物。尚宫、尚仪、尚食、尚寝、尚功、尚衣六个局管宫女们，各司其职。
她一脸严肃，个头又高，肩膀宽厚身材健壮，放在后世得有人过去问‘大姐你是健美教练吗？’，放在现在，穿着一身云青色曳撒，好似一名健壮英武的男子。
她嘴里含着一块糖，不动声色的舔着，忽然见路上有人走来，乾清宫的樊红玉带着周大莲走了过来，樊红玉年纪已有二十多岁，却美貌而保养得宜，乃是乾清宫中四名领班宫女之一，周大莲年幼却有些风流样，两人是不相上下的美人。
樊红玉空着手不稀奇，稀奇的是周大莲也空着手，显然不是来送东西的。樊红玉叫到：“万姐儿。”
万贞儿笑着点头，客客气气的叫了一声：“樊姐姐！”
樊红玉道：“皇上派我来禀报娘娘，嗯，你让我进去就是了。”
万贞儿正站在宫门的台阶之上，笑着让开身子：“岂敢拦着姐姐，您请。”
樊红玉笑的有些古怪：“嘿呵呵”
等她进去了，万贞儿拦住周大莲，低头看着她脸上的微红：“大莲妹妹，这是怎么了？”
周大莲羞涩不语，却抬手摸了摸头上的点翠簪子，抬手的时候露出手指头上带着的宝石珍珠葫芦戒指，白嫩纤细的手腕上戴着一只软织金环。
歪着身子，斜眼看了她一眼。
万贞儿讶然：“皇上赏的？”
她秒懂，压低声音十分新奇的说：“皇上临幸你了？”
啧啧啧，新鲜啊，头一次见着被临幸的宫女！
周大莲娇羞无限还隐约有点得意：“万姐姐，别嚷出来。”她抿了抿红艳艳的小嘴，笑嘻嘻的说：“皇后娘娘这次风寒病了十几天……先是樊姐姐，之后就是我。
皇后娘娘还在病中，皇上不欲张扬，只赏了我两样东西，派樊姐姐来禀报太后娘娘，日后若是……也有表证。”一次赏一件，我的天爷，等到年底我就该凑齐全套头面啦！
孙太后果然宣她进去看了一看，觉得还行，虽然有点轻狂，举止不如钱皇后那样端庄稳重，不过这只是个宫女，别用皇后的标准去瞧。“赏她一匹娟，一罐蜜。”
周大莲谢恩之后便下去了。
孙太后却对章守义道：“没有不馋嘴的猫儿，皇后这才病了几日，皇上就按耐不住了？”
章守义笑道：“皇上出去打猎的时候猎了一只鹿，还把鹿茸给娘娘送来了呐~兴许是吃了鹿肉，阳气太壮，不得不消遣一番。”
孙太后脸上微红，眼睛眯了起来，似乎在回味过去某件和鹿茸鹿肉有关的事。
回味了一会，忽然问道：“万贞儿，你羡慕吗？”长成这样，倒是有点可怜。满后宫的宫女都以得皇上宠幸为脱离苦海的救命稻草，你却没法子。
万贞儿嘿嘿一笑，揣着明白装糊涂，粗声粗气的说：“娘娘，俺戴了簪子戒指都不好看，不羡慕。倒是羡慕她长得好看，前儿我跟着章爷爷出宫去，有人跟我问路，一张嘴就说：“这位大哥，刘家蜜饯怎么走”我哪儿知道啊。”
孙娘娘：“哈哈哈哈哈哈。”
到晚上伺候娘娘安歇了，凑在一起聊天，承恩笑嘻嘻的说：“周大莲跟你同岁呢，都是十四岁。”
万贞儿翻了个白眼，徒手捏开一个核桃，这可不是新疆纸皮核桃，而是炒熟的山核桃，瞧见核桃仁碎了就扔进自己嘴里。又捏了一个，完好无损的剥出来，放在碟子里。“她是她我是我，这有什么新鲜的，爷爷还说呢，皇后要是总无所出，被幸的宫女还得多呢。要是有喜了，被幸的宫女也少不了。”
承恩却道：“你等着，往后还有嘲笑你的时候。”
“这话怎么说？”
“乾清宫里有个万宝儿，是金公公带进来的，比你小两岁，听他们说皇上也很喜欢她，只等着她长大。”
王尚宫坐在旁边抓核桃仁吃，幽幽的冷笑一声。
万贞儿哈哈一笑：“可喜可贺。咦，我之前出宫听戏的时候，听见美色误人，皇上整天在乾清宫中批奏折，这些美貌宫女围绕着他，皇上还有心思批奏折么？俺打坐的时候，前头搁一张饼，俺都坐不安生，又怕苍蝇落了又怕蟑螂爬了还担心老鼠咬了，非得吃完才能安心。”
承恩本来想说，皇帝可以向像你一样‘吃完了’再安心批奏折，可是，这话说起来就有些不正经了：“你问我？我又不知道女人有什么好处。”
章守义看向王尚宫：“王姐姐，这女人有什么好处，咱家也不晓得。”
王尚宫朱唇微启，贝齿咬着棕黑色的核桃仁：“我没碰过男人，也不知道当女人有什么好处，你有本事去问娘娘去。”
章守义挑眉：“哎呀，那可不敢，要是娘娘啐我个满天星，又问是谁教唆我说这样的混账话，岂不是要把尚宫姐姐供出来了？”
王尚宫：“啐！”
万贞儿暗暗的觉得，这就是打情骂俏，她默默的继续捏核桃，右手捏累了就换左手，两只手倒着捏，捏了三十多个，甩着手回去睡觉。
一年到头也没什么事。
在皇后方便的时候，皇帝天天捉着皇后被翻红浪，坚持不懈的相信自己能生出嫡子来。在皇后经期/生病/斋戒的时候，就换做其他宫人。
钱皇后乘肩舆来到慈宁宫外，落了肩舆，走进去：“太后万福金安。”
孙太后懒洋洋：“免礼平身，咦？我的儿，你眼睛怎么红了？”
钱皇后脸上似喜含悲：“启禀母后，皇上乾清宫中的宫女周大莲有孕了。”
孙太后平静的说：“哦。”宫女的种，啧，哀家更希望你有孕。
“起来吧，这没什么。”
转过脸去就跟皇帝说：“先别封那个周大莲，等生了孩子长大些再说，别让皇后觉得咱们逼她，她自己把自己逼得够紧了。”
皇帝想了想，他对于周大莲也不是特别喜爱，有时候觉得她撒娇要东西很可爱，有时候烦了又觉得她恃宠而骄索求无度，点了点头：“母后说的是。”
次年，正统十一年，周大莲生了一位公主，更是晋升无望。
公主教给四个嬷嬷抚养，她生完孩子修整了几个月，又精神抖擞的去当宫女，伺候皇上。
又次年，周大莲又生了一个，这次是皇庶长子！
无论是后宫还是前朝都轰动了！儿子啊！皇上生的出儿子！太好了！
皇子一出生，便配有八个嬷嬷，十二个宫女，宫中没有那么多可靠的嬷嬷，孙娘娘很是头疼。
万贞儿试着说：“娘娘，朱嬷嬷现在并不忙。”
孙皇后这才想起她，便将陪伴先帝长大的朱嬷嬷调过去，作为主事嬷嬷。
周大莲又奉命带人来送官窑贡品，见万贞儿在廊檐下看两款料子的花色，她故意叫到：“万贞儿，娘娘这会子方便吗？”
“娘娘在沐浴，不大方便。”
“既如此，我去你屋里坐一会，你陪我说说话。”都是同龄人，我又生的比你美艳百倍，谁要叫你姐姐。
万贞儿知道宫里这点细微的、对于地位的敏感：“周姐姐赏脸了，您请。”
周大莲美滋滋的去她屋里喝茶：“你这儿的茶虽好，却是陈茶，水也不是玉泉山的水。”
“太后喝剩下的新茶便赏了我，我喝剩下的旧茶就给御膳房煮茶鸡蛋”
坤宁宫的右边是承乾宫，再右边是永和宫，新出生的皇子朱见深就安置在这里。如果确定是太子，就会搬到承乾宫去，住在皇后隔壁。
万贞儿找人给自己顶班，溜出来看这个被寄予众望的小男婴，在乾清门前走过去，下意识的看了一眼看不见的坤宁宫。迎面见金英王振二位公公，两人衣袂翻飞，虚情假意的拉着手走过来，一边走还一边说话，脸上难掩喜色。
万贞儿福身道：“二位爷爷。”
金英抬手一点：“溜出来看小皇子，是不是？嗯？哼~”
万贞儿脸上笑嘻嘻，她已经和这二位公公的身高差不多：“二位爷爷难道是奉命来此？”
金英心说，我们可不是偷溜出来，皇上在临幸万宝儿，一时半会不用叫人：“你到管上咱家了？你来干什么？咱家实话与你说，王爷现在该替皇上披奏折，他是真偷懒。”
王振：“哎，怎么又说到咱家？咱家可没空跟你们俩闲人争嘴。”他扶着腰带，气势万钧的走了。
万贞儿道：“恭送王爷爷。”
金英等他走远了：“哼！”老阉狗！太皇太后过世之后，你可真是权势滔天，了不起，好了不起！
万贞儿：“恭送金爷爷。”都
送走了，她这才松了口气，这俩大太监是针尖对麦芒的关系，又都是四五十岁的年纪，气势逼人，只要一交锋，只有太后皇上皇后不怕，剩下满宫上下没人不怕。
她快步走到永和宫，抬手推门而入，门口有两个嬷嬷在晒太阳：“你是谁？”“你是……万姐儿？”
万贞儿知道自己非常好认，笑着点点头：“我来找朱嬷嬷，她在吗？”
“朱嬷嬷在屋里呢，你进去吧。”
“多谢。”万贞儿推门进了屋，探头左右看了看，见一个朱嬷嬷和另一个老嬷嬷坐在床边上，哄着一个小襁褓。“嬷嬷。”
绛紫色折枝菊花纹的襁褓，结结实实的裹着一个婴儿，从她的角度看过去看不见脸，只觉得这襁褓用的花色，似乎有些眼熟。她眯着眼睛想了想，咦？这不是烤好的地瓜吗？
凑近一看，绛紫色的布料上用金线织出分界方格的线，每个格子里都有一只折枝菊花，这和烤好的地瓜上的花纹很像。
万贞儿觉得自己都闻到那股热乎乎、香喷喷、甜腻腻的浓香了。
又上前几步，看到一个不算白胖的婴儿，唔，这婴儿和年画上的大阿福相比，黑了一些，瘦了一些，脸上没有堆出来的胖肉肉，和他母亲的身材很相似。
朱嬷嬷笑道：“万姐儿，过来。”
万贞儿走过去，居高临下的往下一看，小声说：“这就是小皇子啊？这么小？”
“什么话，人刚出生的时候都这么小，慢慢就长大了，读书写字，骑马射箭，乃至于日后有了出息，能出去就藩，那就真是了不起啦。”朱嬷嬷把襁褓打开一层，让露出穿着黄绫子衣裤的小手小脚，手臂上的肉圈圈也比较匀称。
万贞儿伸手指戳了戳他的小手：“好软啊。”
朱见深刚出生不久，眼前一片模模糊糊，看什么都很新奇，感觉有个热热的东西碰到自己，立刻握住，抓着就想往嘴里塞。可是抓不动，也不知道怎么回事，怎么会抓不动呢。
气得他一口咬在被子上，哭了起来：“哇哇哇哇哇哇”
“这是饿了吧？”
“兴许是尿了？”
万贞儿飞快的溜走了。
正统十三年，万宝儿生皇子朱见清。
正统十四年，万宝儿生皇子朱见湜。
即便如此，皇帝还是希望钱皇后能生个儿子继承大统，每天除了想打仗，就想跟钱皇后生儿子，后宫中这两名有生育的女子，封的品位都很低。
两岁的朱见深穿着大红袄，戴着虎头帽，每日在慈宁宫中满地乱跑，玩着一只红绣球。
孙太后很是喜欢他：“跑的真好！跑的真快！哎呀，快把猫抱开，别伤着他。”
朱见深看见大胖猫扑过来，有点害怕，向后退了两步。
万贞儿斜刺里冲过去，抱起奔着红绣球跑过来的狸花猫，抱到旁边，把门开了一条缝送出去，猫愤怒的蹬了她一脚。
小皇子每天玩球的时候，她负责抓猫，可见其身手敏捷稳妥。
还有各地的笔墨纸砚等物, 要细细的说起来, 笔分大抓小楷、毛分狼毫羊毫、墨有松烟、纸则更加不同, 除了生宣熟宣之外还分五色、洒金五色，皇帝的诏书用纸、官中用纸、皇帝练字用纸、节庆对联用纸，除了颜色外，单单绍兴纸就有粉笺、水玉笺、蜡笺、罗文笺、流沙笺、冷金笺。各种外地的水果、易存放的柚子、做好的盆景、琉璃屏风、漆器。这些都是小的，还有那镶螺钿的床床榻、宝座、以及托盘等物。全国各地进贡的特产，都聚集于紫禁城中。
一边提朱笔写了批语, 一边命人将这些东西都送给皇后处理。
钱皇后为人贤惠恭谨, 又很节俭，事事循规蹈矩，带人宽厚而公正, 对于皇帝来说是贤后，在民间就叫内掌柜。
钱皇后穿着家产半新不旧的衣裳, 头上金丝狄髻用两只玉簪子挽着，手腕上带着玉镯, 指甲没染，纤纤玉葱上戴着两枚蓝宝金戒指。
喝了一口定窑祭蓝小盖碗中的茶，这茶是她喜欢的毛尖。满满将这些礼单一一过目：“把这件羊脂玉的送子观音像，还有这个甜白釉踏海观音像, 拿来我瞧瞧。”
“是, 娘娘。”
很快就捧了进来, 玉器白而油润，雕工精妙，发丝衣褶皆细致入微，菩萨脸上带着慈悲的微笑，怀里抱着一个肥嘟嘟的小男孩，手里牵着一个可爱的小女孩。
这甜白釉更是可爱，柳眉细眼的观音娘娘头上拢着观音帽子，露出简洁大方的发髻，无论是发丝还是头上的佛冠都清晰可见，垂在心口的瓷项链大小均等，菩萨的脸型圆润温柔，两耳垂肩，手拢着轻柔丝滑的衣裳，衣袖飘起似有清风徐来，赤足踩在海浪之上。
她又看了一会，叹息道：“供起来。”
求子！求子！求子！
再看了一会进贡的奏折，自己换了一把洒金花鸟川扇，留了两枚玉壶春瓶款式的鼻烟壶、一匣子赤绦香串，还有一个西洋珐琅彩的盒子。“更衣。”
换了衣裳，向慈宁宫行去。
书中暗表，香串是用调制好的香粉混合榆树皮粉，揉制、搓球球、打孔晾干，珠子的质地坚硬而有光泽，香味持久不散。榆树皮含有很强的胶质，唱戏用来抹头发贴片子用的就是榆树皮泡水。
孙太后搬到慈宁宫居住，寿康宫也属于她。
钱皇后：“母后万福金安。”然后禀报了宫中应用之物应到多少，实到了多少，分派给各监了。
又和太后一一商量东西都赏给谁，先从内廷太监开始赏，十二监有头有脸的大太监一人分十斤鼻烟，这都不算什么，还有宫外的勋贵，朝中的大臣，按照亲疏远近、地位高低来赏。
赏英国公瓷狮子烛台、绿釉狮盖莲花底香炉、青花压手杯……珐琅靶镜、锦缎二十匹、澄泥砚、降真香、龙涎香、鼻烟和壶、川扇等物，赏给于谦的只是多了几部书，赏给二杨的也是一样，三杨中杨荣已经逝世。
她说话不急不缓，王尚宫、陆尚宫书写的速度正好跟得上，万贞儿磨墨的速度也跟得上。
钱皇后有些羞涩：“母后，我留了两尊观音像，还有些小东西，我想出宫去拜佛求子。”
孙太后安慰道：“你们俩都还年轻，此事急切不得。”
章守义最近比较喜欢玄学：“娘娘放心，那个庙的佛爷都一样灵验，或许有风水之说，但是紫禁城的风水乃是普天之下第一好！”
钱皇后从没研究过风水一类的奇淫技巧，正经人家不会叫女儿读风水经，她只是在古书中略微看过一点，有些好奇：“这是自然，只是我不知道紫禁城的风水到底有多好。”
“京城是北斗星在大地的投影。北斗星是天上的中心，京城自然也就是天下的中心。当年永乐爷迁都到此处，前有刘伯温，后道衍法师姚广孝，踏星布斗，观星望月定下了这个方位。”章爷没少听评书，他忽然顿住了，有些难为情的踟蹰了一下：“孔老夫子那话怎么说的？星星和星星”
万贞儿了然，低声道：“譬如北辰居其所而众星拱之。”
“对！就是这话。故宫的龙脉起自昆仑山，昆仑山接连天上的元气，就似气上通天，那故宫就具有了天上的元气。”章守义道：“南有天坛，北有地坛；东有月坛，西有日坛；左有太庙，右有社稷坛。对称形如太极交汇之处，此乃两仪相生，生生不息之气。”
也不知道他是跟谁学的，反正太后皇后两位娘娘觉得很有道理。
两人听了一阵子，继续说些闲话，谈论一下公主婚后的日子。静慈仙师的女儿顺德公主和孙太后的女儿常德公主都已经嫁人，同公婆的关系还算不错，跟丈夫也和顺。
出了殿内，章守义虎着脸：“万姐儿，好好读书！”
万贞儿睁大眼睛看着他：“是，我一定用功。”你自己忘了话，怪我干什么？
前头传话过来：“皇上去锦衣卫视察了，晚膳前回来，请太后娘娘皇后娘娘不必等他。”
媳妇伺候婆婆吃饭，孙太后吃了午饭去睡午觉，皇后有些烦闷，起身在前后花园赏玩一番。“章公公。”
章守义俯身：“奴婢在。”
钱皇后温声问道：“本宫不在眼前的时候，，，母后平日里可曾为了皇上的子嗣着急？”
她是真着急，家里大哥娶了嫂子，第二年生了个女儿，二哥娶了二嫂，第一年生了个儿子，大姐嫁人三个月就有孕了，自己成婚一年多了，却毫无动静。太后宽厚慈爱，当面不说我什么，背地里要是不高兴，我也得安排宫人、择淑女进宫才是。
章守义道：“娘娘，这说来话长。”
“章公公请讲。”
“先帝三十岁得子，那年娘娘二十五岁。如今皇上与娘娘未及二十岁，太后娘娘急什么？”
钱皇后觉得他说的很有道理，松了口气。
正统帝最近几年都在皇后身上下功夫，一来是皇后的性格虽然有点老学究，有些无趣，却也貌美正直，并不讨嫌，而来是他想要弄出一个‘元后嫡子’来当太子，也相比父亲更早生儿子。他自己是庶长子，孙太后生了他之后母凭子贵，正位中宫，但是封皇后之前生的，就叫庶子。
只有皇后每个月不方便的哪几天，他或是养精蓄锐，或是出宫射猎，偶尔召幸宫人，总是有很多有趣的事情要做。
到了秋天，太后带着皇后去奉先殿祭拜太皇太后，回来之后，钱皇后偶感风寒。
或许是走的出了汗，被冷风拍到了，或许是奉先殿中阴气太重，或许是别的缘故。
万贞儿正袖着手站在门口看着宫人们扫地——不要怀疑，她已经到了这个地位，她的官称是副尚衣，管理娘娘的衣物。十二监中的尚衣监掌管皇帝的冠冕、袍服、靴袜等，后宫中只有太后、皇后宫中有尚衣，掌管的也是朝服、礼服、常服、鞋袜等物。尚宫、尚仪、尚食、尚寝、尚功、尚衣六个局管宫女们，各司其职。
她一脸严肃，个头又高，肩膀宽厚身材健壮，放在后世得有人过去问‘大姐你是健美教练吗？’，放在现在，穿着一身云青色曳撒，好似一名健壮英武的男子。
她嘴里含着一块糖，不动声色的舔着，忽然见路上有人走来，乾清宫的樊红玉带着周大莲走了过来，樊红玉年纪已有二十多岁，却美貌而保养得宜，乃是乾清宫中四名领班宫女之一，周大莲年幼却有些风流样，两人是不相上下的美人。
樊红玉空着手不稀奇，稀奇的是周大莲也空着手，显然不是来送东西的。樊红玉叫到：“万姐儿。”
万贞儿笑着点头，客客气气的叫了一声：“樊姐姐！”
樊红玉道：“皇上派我来禀报娘娘，嗯，你让我进去就是了。”
万贞儿正站在宫门的台阶之上，笑着让开身子：“岂敢拦着姐姐，您请。”
樊红玉笑的有些古怪：“嘿呵呵”
等她进去了，万贞儿拦住周大莲，低头看着她脸上的微红：“大莲妹妹，这是怎么了？”
周大莲羞涩不语，却抬手摸了摸头上的点翠簪子，抬手的时候露出手指头上带着的宝石珍珠葫芦戒指，白嫩纤细的手腕上戴着一只软织金环。
歪着身子，斜眼看了她一眼。
万贞儿讶然：“皇上赏的？”
她秒懂，压低声音十分新奇的说：“皇上临幸你了？”
啧啧啧，新鲜啊，头一次见着被临幸的宫女！
周大莲娇羞无限还隐约有点得意：“万姐姐，别嚷出来。”她抿了抿红艳艳的小嘴，笑嘻嘻的说：“皇后娘娘这次风寒病了十几天……先是樊姐姐，之后就是我。
皇后娘娘还在病中，皇上不欲张扬，只赏了我两样东西，派樊姐姐来禀报太后娘娘，日后若是……也有表证。”一次赏一件，我的天爷，等到年底我就该凑齐全套头面啦！
孙太后果然宣她进去看了一看，觉得还行，虽然有点轻狂，举止不如钱皇后那样端庄稳重，不过这只是个宫女，别用皇后的标准去瞧。“赏她一匹娟，一罐蜜。”
周大莲谢恩之后便下去了。
孙太后却对章守义道：“没有不馋嘴的猫儿，皇后这才病了几日，皇上就按耐不住了？”
章守义笑道：“皇上出去打猎的时候猎了一只鹿，还把鹿茸给娘娘送来了呐~兴许是吃了鹿肉，阳气太壮，不得不消遣一番。”
孙太后脸上微红，眼睛眯了起来，似乎在回味过去某件和鹿茸鹿肉有关的事。
回味了一会，忽然问道：“万贞儿，你羡慕吗？”长成这样，倒是有点可怜。满后宫的宫女都以得皇上宠幸为脱离苦海的救命稻草，你却没法子。
万贞儿嘿嘿一笑，揣着明白装糊涂，粗声粗气的说：“娘娘，俺戴了簪子戒指都不好看，不羡慕。倒是羡慕她长得好看，前儿我跟着章爷爷出宫去，有人跟我问路，一张嘴就说：“这位大哥，刘家蜜饯怎么走”我哪儿知道啊。”
孙娘娘：“哈哈哈哈哈哈。”
到晚上伺候娘娘安歇了，凑在一起聊天，承恩笑嘻嘻的说：“周大莲跟你同岁呢，都是十四岁。”
万贞儿翻了个白眼，徒手捏开一个核桃，这可不是新疆纸皮核桃，而是炒熟的山核桃，瞧见核桃仁碎了就扔进自己嘴里。又捏了一个，完好无损的剥出来，放在碟子里。“她是她我是我，这有什么新鲜的，爷爷还说呢，皇后要是总无所出，被幸的宫女还得多呢。要是有喜了，被幸的宫女也少不了。”
承恩却道：“你等着，往后还有嘲笑你的时候。”
“这话怎么说？”
“乾清宫里有个万宝儿，是金公公带进来的，比你小两岁，听他们说皇上也很喜欢她，只等着她长大。”
王尚宫坐在旁边抓核桃仁吃，幽幽的冷笑一声。
万贞儿哈哈一笑：“可喜可贺。咦，我之前出宫听戏的时候，听见美色误人，皇上整天在乾清宫中批奏折，这些美貌宫女围绕着他，皇上还有心思批奏折么？俺打坐的时候，前头搁一张饼，俺都坐不安生，又怕苍蝇落了又怕蟑螂爬了还担心老鼠咬了，非得吃完才能安心。”
承恩本来想说，皇帝可以向像你一样‘吃完了’再安心批奏折，可是，这话说起来就有些不正经了：“你问我？我又不知道女人有什么好处。”
章守义看向王尚宫：“王姐姐，这女人有什么好处，咱家也不晓得。”
王尚宫朱唇微启，贝齿咬着棕黑色的核桃仁：“我没碰过男人，也不知道当女人有什么好处，你有本事去问娘娘去。”
章守义挑眉：“哎呀，那可不敢，要是娘娘啐我个满天星，又问是谁教唆我说这样的混账话，岂不是要把尚宫姐姐供出来了？”
王尚宫：“啐！”
万贞儿暗暗的觉得，这就是打情骂俏，她默默的继续捏核桃，右手捏累了就换左手，两只手倒着捏，捏了三十多个，甩着手回去睡觉。
一年到头也没什么事。
在皇后方便的时候，皇帝天天捉着皇后被翻红浪，坚持不懈的相信自己能生出嫡子来。在皇后经期/生病/斋戒的时候，就换做其他宫人。
钱皇后乘肩舆来到慈宁宫外，落了肩舆，走进去：“太后万福金安。”
孙太后懒洋洋：“免礼平身，咦？我的儿，你眼睛怎么红了？”
钱皇后脸上似喜含悲：“启禀母后，皇上乾清宫中的宫女周大莲有孕了。”
孙太后平静的说：“哦。”宫女的种，啧，哀家更希望你有孕。
“起来吧，这没什么。”
转过脸去就跟皇帝说：“先别封那个周大莲，等生了孩子长大些再说，别让皇后觉得咱们逼她，她自己把自己逼得够紧了。”
皇帝想了想，他对于周大莲也不是特别喜爱，有时候觉得她撒娇要东西很可爱，有时候烦了又觉得她恃宠而骄索求无度，点了点头：“母后说的是。”
次年，正统十一年，周大莲生了一位公主，更是晋升无望。
公主教给四个嬷嬷抚养，她生完孩子修整了几个月，又精神抖擞的去当宫女，伺候皇上。
又次年，周大莲又生了一个，这次是皇庶长子！
无论是后宫还是前朝都轰动了！儿子啊！皇上生的出儿子！太好了！
皇子一出生，便配有八个嬷嬷，十二个宫女，宫中没有那么多可靠的嬷嬷，孙娘娘很是头疼。
万贞儿试着说：“娘娘，朱嬷嬷现在并不忙。”
孙皇后这才想起她，便将陪伴先帝长大的朱嬷嬷调过去，作为主事嬷嬷。
周大莲又奉命带人来送官窑贡品，见万贞儿在廊檐下看两款料子的花色，她故意叫到：“万贞儿，娘娘这会子方便吗？”
“娘娘在沐浴，不大方便。”
“既如此，我去你屋里坐一会，你陪我说说话。”都是同龄人，我又生的比你美艳百倍，谁要叫你姐姐。
万贞儿知道宫里这点细微的、对于地位的敏感：“周姐姐赏脸了，您请。”
周大莲美滋滋的去她屋里喝茶：“你这儿的茶虽好，却是陈茶，水也不是玉泉山的水。”
“太后喝剩下的新茶便赏了我，我喝剩下的旧茶就给御膳房煮茶鸡蛋”
坤宁宫的右边是承乾宫，再右边是永和宫，新出生的皇子朱见深就安置在这里。如果确定是太子，就会搬到承乾宫去，住在皇后隔壁。
万贞儿找人给自己顶班，溜出来看这个被寄予众望的小男婴，在乾清门前走过去，下意识的看了一眼看不见的坤宁宫。迎面见金英王振二位公公，两人衣袂翻飞，虚情假意的拉着手走过来，一边走还一边说话，脸上难掩喜色。
万贞儿福身道：“二位爷爷。”
金英抬手一点：“溜出来看小皇子，是不是？嗯？哼~”
万贞儿脸上笑嘻嘻，她已经和这二位公公的身高差不多：“二位爷爷难道是奉命来此？”
金英心说，我们可不是偷溜出来，皇上在临幸万宝儿，一时半会不用叫人：“你到管上咱家了？你来干什么？咱家实话与你说，王爷现在该替皇上披奏折，他是真偷懒。”
王振：“哎，怎么又说到咱家？咱家可没空跟你们俩闲人争嘴。”他扶着腰带，气势万钧的走了。
万贞儿道：“恭送王爷爷。”
金英等他走远了：“哼！”老阉狗！太皇太后过世之后，你可真是权势滔天，了不起，好了不起！
万贞儿：“恭送金爷爷。”都
送走了，她这才松了口气，这俩大太监是针尖对麦芒的关系，又都是四五十岁的年纪，气势逼人，只要一交锋，只有太后皇上皇后不怕，剩下满宫上下没人不怕。
她快步走到永和宫，抬手推门而入，门口有两个嬷嬷在晒太阳：“你是谁？”“你是……万姐儿？”
万贞儿知道自己非常好认，笑着点点头：“我来找朱嬷嬷，她在吗？”
“朱嬷嬷在屋里呢，你进去吧。”
“多谢。”万贞儿推门进了屋，探头左右看了看，见一个朱嬷嬷和另一个老嬷嬷坐在床边上，哄着一个小襁褓。“嬷嬷。”
绛紫色折枝菊花纹的襁褓，结结实实的裹着一个婴儿，从她的角度看过去看不见脸，只觉得这襁褓用的花色，似乎有些眼熟。她眯着眼睛想了想，咦？这不是烤好的地瓜吗？
凑近一看，绛紫色的布料上用金线织出分界方格的线，每个格子里都有一只折枝菊花，这和烤好的地瓜上的花纹很像。
万贞儿觉得自己都闻到那股热乎乎、香喷喷、甜腻腻的浓香了。
又上前几步，看到一个不算白胖的婴儿，唔，这婴儿和年画上的大阿福相比，黑了一些，瘦了一些，脸上没有堆出来的胖肉肉，和他母亲的身材很相似。
朱嬷嬷笑道：“万姐儿，过来。”
万贞儿走过去，居高临下的往下一看，小声说：“这就是小皇子啊？这么小？”
“什么话，人刚出生的时候都这么小，慢慢就长大了，读书写字，骑马射箭，乃至于日后有了出息，能出去就藩，那就真是了不起啦。”朱嬷嬷把襁褓打开一层，让露出穿着黄绫子衣裤的小手小脚，手臂上的肉圈圈也比较匀称。
万贞儿伸手指戳了戳他的小手：“好软啊。”
朱见深刚出生不久，眼前一片模模糊糊，看什么都很新奇，感觉有个热热的东西碰到自己，立刻握住，抓着就想往嘴里塞。可是抓不动，也不知道怎么回事，怎么会抓不动呢。
气得他一口咬在被子上，哭了起来：“哇哇哇哇哇哇”
“这是饿了吧？”
“兴许是尿了？”
万贞儿飞快的溜走了。
正统十三年，万宝儿生皇子朱见清。
正统十四年，万宝儿生皇子朱见湜。
即便如此，皇帝还是希望钱皇后能生个儿子继承大统，每天除了想打仗，就想跟钱皇后生儿子，后宫中这两名有生育的女子，封的品位都很低。
两岁的朱见深穿着大红袄，戴着虎头帽，每日在慈宁宫中满地乱跑，玩着一只红绣球。
孙太后很是喜欢他：“跑的真好！跑的真快！哎呀，快把猫抱开，别伤着他。”
朱见深看见大胖猫扑过来，有点害怕，向后退了两步。
万贞儿斜刺里冲过去，抱起奔着红绣球跑过来的狸花猫，抱到旁边，把门开了一条缝送出去，猫愤怒的蹬了她一脚。
小皇子每天玩球的时候，她负责抓猫，可见其身手敏捷稳妥。
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