元宝是在过年的时候收到林申的回信, 林申在信里给元宝讲述了他在西方留学的情况,说的既妙趣横生, 又对当下华夏在世界的国际环境颇具感慨。
最后告诉元宝, 他联系了一位校友,年后会过去家里给元宝和林行上课,一个星期两次, 主要讲一讲世界史。
元宝不是对地球仪上的国家很好奇么, 林申也觉着,国学底子固然要打好, 但也不必让孩子拘泥于国学, 对世界的了解有助于开拓孩子们的视野。
元宝看过林申给他的信, 觉着心里有些热乎乎的, 并不是林申的信写的多么动人, 而是林申的耐心解答让元宝有一种被尊敬的感觉。
这是完全不同于他爹看他费钱就骂他、要是家里因他赚到钱, 他爹就满面欢喜的浅薄,也不是族长大伯、大伯母、还有大嫂子当他小孩子似的逗乐,而是一种灵魂上的平等。
尽管现在元宝还不懂什么灵魂上的平等, 但他就是有一种被重视的感觉。
所以, 元宝把申大哥的信带回家, 仔仔细细的放进自己带锁的小木匣里。
转眼就是年了, 顾先生也得回家过年, 跟鹊族长商量后,顾先生腊月二十五回家, 过了正月十五再回来继续上课。
年假期间也给俩孩子留了些功课, 不使他们太过贪玩而散了心。
顾先生走的时候, 元宝让他娘烙了六张糖饼,还有一小包麦芽糖做的糖稀, 用干净的蓝布包包好,他给先生带过去,让先生留着路上吃,带回家吃。
顾先生摸摸他的头,叮嘱,“过年也别总玩儿,记得多读书。”哎,熊孩子有时候很来火,但有时候又很贴心。
“嗯,先生你也好好过年,别担心我们。过年就多歇歇吧。等正月十六我跟鹊大伯说,让赵大哥赶着大车去接您。”元宝嘴巧,除了不经意得罪顾先生,凡他说出的话,就没有不熨帖人心的。
赵凡把主家给顾先生准备的年货放到车篷里,元宝和林行很体贴的一左一右要扶顾先生上车,顾先生一笑,“还没老到要你们扶。”
对着送出来的林鹊一拱叔,“林叔,我回了。”
林鹊点头,“好,上车吧。今儿天儿好,路也好走。”
顾先生踩着车凳上了车,隔窗对林鹊和孩子们一摆手,林凡坐车辕一扬鞭,马车哒哒哒向前走动。
这可是放假了。
元宝打算先歇几天,他跟林行两个在村儿里跟栗子哥他们一起玩儿。林行把家里买的小鞭拿出来,大家一起放着玩儿。
可惜现在太冷,河里也结冰了,不然元宝都想去钓鱼。
王氏趁过年做了许多糖稀,其实就是麦芽糖。熬出麦芽糖后把糖抻拉硬了,洒点面粉,切成一小块一小块的,放在坛子里,放在不生火的冷屋里,冬天糖也不会化。
王氏很会过日子,挑着糖稀去集市上卖,还用糖跟人换了两条大鲤鱼,一些针头线脑的东西,以及一块儿花布,集市上以物易物的事情也很多。
农村过年的习俗,都是年前把过年的吃食都做出来。馒头蒸好,饺子包好,肉菜荤菜该炖的炖,该炸的炸,待过年的时候一回锅就能端出来热腾腾的吃。
每当这时候,王氏就非常想生个闺女,她要有个闺女,闺女就能帮上手儿。哪像现在,林百亩冬天就是出去呆着,做饭的事压根儿不管。元宝么,更不管,甭看挑嘴,偏生还臭美,生怕在厨房把他衣裳熏出味儿来。除了赶集能叫上元宝一起去,因为王氏不太会算账,担心把账算错,叫人占了便宜。
元宝不一样,元宝脑子灵,账算的既快且好,在集市上用麦芽糖换鱼的主意就是元宝想出来的。
今年非但鱼是用麦芽糖换的,在村儿里还换了两只鸭子。
林百亩只买了一只肘子,其他啥都不用买了。把麦芽糖的成本一算,省不少钱,林百亩颇为满意。
元宝跟林百亩完全是两个生活态度,林百亩素来是年前把肉菜都做出来,过年才能吃。元宝不一样,他娘把鸡炖出来,他就要先喝一小碗热腾腾的鸡汤。他口味儿还古怪,大鸡腿儿多好啊,肉又多又肥,他更喜欢吃鸡心鸡肝这些东西,鸡腿他娘给他搁碗里他也不吃,心知肚明的夹给他娘,“娘你替我吃吧,我不爱吃。”
王氏就装模作样的说,“这都盛出来了,再倒回去也不好,别糟蹋了。”王氏就另拿个碗,把大鸡腿吃了。
所以,元宝虽然有些懒,不如闺女贴心,好在也知道心疼母亲,王氏也是很满意的。
所以,凡是什么好吃的做出来,王氏都先给元宝留着,叫儿子吃口热乎的。
林百亩却是个精明过头的,炖出的鸡,他一数,俩大鸡腿儿不见了。炖了的鸭他一瞧,俩大鸭腿儿没了。炸丸子昨儿还有六十个哪,第二天就剩五十了。还有炖的大鲤鱼,最肥的鱼肚子神秘失踪。
林百亩又不傻,元宝虽然馋,但最不喜欢吃鸭子,总说鸭子有股味儿,吃不下。虽然让林百亩说,这就是饿的轻了。但元宝从来不吃鸭子也是真的,何况,元宝才多大,能吃这么多肉。
一想就知道是叫那贪嘴的媳妇偷吃了。
一个馋鬼儿子还不算,媳妇也这么馋,这日子过的,哪年才能发家致富啊!
林百亩简直操碎了一颗心,下定决心年初二就把这败家二人组送岳家去。
这也是时下讲究,年初二闺女回娘家过年,然后闺女就会在娘家住下,有些住的长的,能住到正月结束。就是短的,也得过了十五才回婆家。正月十五在民间是灯年,儿媳妇要在娘家躲灯,如果在婆家的话,就有“不躲灯,死公公”的话,对公公不利。
但王氏没这种顾忌,她公婆都已过逝。
不过,往年她也是初二回娘家,过了正月十五再回来。
往年,元宝也是大年初二就跟他娘去姥姥家,吃过元宵再跟他娘一起回家。
今年他不想在姥姥家过年了。
倒不是姥姥家待他不好,不过,姥姥家条件比他家是差一点的。尤其,所有菜都只有一种吃法,就是炖着吃。
元宝吃惯自己家的饭食,他在姥姥家吃不习惯。
大年初一他娘收拾衣裳的时候元宝就说了,“明天我跟爹一起回来。”
林百亩颇有私心,觉着过年哪家都会置些年货,岳父家吃的也不很差,正好借着过年的时机让媳妇儿子到岳家去大吃大喝,自家能省下不少。何况饺子也捏出来了,菜也提前炖煮炸煎都弄好了,他自己在家热热菜、煮个饺子还能成的。
这大好机会,儿子要回家是怎么说的?
林百亩板着脸,“你姥姥、姥爷想你的不行,听话,过年得好好孝顺姥姥、姥爷。”
元宝说,“我平时又不是不去,有空的时候也会去啊。我们走了,家里就爹你一个人了,我得陪着爹。”
听这话,林百亩心里也怪感动的,想着儿子还是跟自己亲。林百亩耐心的说,“过年外甥都是在舅家过,你不去别人还得以为有什么事儿呢。咱们村离小王庄儿又不远,过几天我去看你。”还能顺带在岳家吃顿好的,给自家省粮食。
元宝说,“我就回来,我睡惯咱家的炕!”
林百亩看他不听话,直接说,“叫你去就去,大过年别找揍挨!”
元宝不跟他爹硬抗,第二天他爹牵着驴送他跟他娘到姥姥家。元宝穿着崭新的小花袄坐驴上,跟他娘说,“娘,我在书上看了做糖墩儿的法子,到我姥姥家,咱们试试,正好过年有空。”
林百亩一听先说,“在你姥姥家试什么,糖挺贵的,别费你姥姥家的料,回家再试。”
元宝把下巴扬的高高的,坐驴上瞥他爹一眼,“那可怎么了,还给咱家省糖哪。何况,我姥姥那么疼我,根本不在乎这个。等试成了,我教给我舅,冬天做点儿,就是不挣钱,也能跟人换粮食。”
“不行不行,你回家试!这咱家的方子,这可得分清。再亲,你姓林,你舅姓王,这能一样么。”林百亩急的叮嘱儿子,“这可不能忘了。”
元宝哼一声,“这要在我姥姥家一住半个月,挺没事儿的,我就得试。”
林百亩这才知道这小子在作什么妖,气的没法儿,又担心元宝真在岳家呆时间长把自家的赚钱方子泄露出去,只得大声答应元宝,“不愿意呆就不呆,吃过午饭就跟我回家!”
元宝唇角露出得意的笑容,林百亩牵着驴,回头瞪元宝,“早晚我非揍你一顿叫你长长记性!”
元宝根本不在乎他爹放狠话,他笑眯眯的说,“那爹您怎么舍得啊。我可是咱们林家百亩地里一根独苗苗,你把我打坏了,还不得怎么后悔心疼哪。”
“我心疼?我心疼个屁!”林百亩气,真没见过这么不会过日子的小子。大好机会不在姥姥家吃好的,非得回家吃自家,这不傻么!
“别以为自己多精,你就是个大傻蛋!”林百亩又骂一句,元宝已经闭上眼睛,在阳光中听着驴蹄踩在积雪上的声音,咯吱咯吱——
路畔庄稼地里的冬小麦被积雪覆住,偶有麻雀在天空飞过,投下短暂瞬影。
闻着冬雪的气息,元宝悠哉悠哉的想,他爹总说他傻,他爹不还是乖乖按他说的做啦,这自以为聪明的还不如他这傻的呢,也不知是谁聪明谁傻了!
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