大约是从一开始,秦含真就只听说有宗室子弟想要谋那个嗣皇子的位置,所以并没有多想。
在没见过“赵公子”之前,她也象其他人那样,听信传闻,以为太子真的病弱到快要死了。皇帝却还好好的,又没有别的儿子了,所以太子一旦死了,皇帝自然就要过继一个嗣子来做继承人。

如今太子的病治好了,他可以多活好多年,将来也能在皇帝去世后继承皇位,自然就没有什么嗣子的事儿了。

可是,方才她听秦简所言,却觉得事情可能没那么简单。

太子与他的儿子都是生来体弱,是胎里带来的弱症。太子本人可能是因为出生时,正值皇子夺嫡最激烈的时候,皇帝身为储君,成为诸位兄弟第一个针对陷害的对象,正落入最危险的境地,与秦皇后双双被幽禁在东宫。秦家也是那时候落难的。秦皇后在幽禁生活中,朝不保夕,身体变弱,生下的儿子有弱症,这是很正常的结果。她本人也因为这一段生活落下了病根,成为皇后之后,没多久就去世了。

但是皇后去世后,皇帝身边也没少了妃子,却也没听说后宫中再添皇子皇女。如果是因为后宫倾轧造成的结果,以皇帝的脾气,他不可能不采取行动,可传闻中似乎并没有哪个妃子是因罪受罚的,总体上还挺和谐——大概是因为大家都没有为皇帝生下儿女的关系,争宠也争得平和些。那些早夭的皇子皇女,基本都是因为身体太弱,没能养活,不然就是还在母体中的时候,自然流产了。

皇帝膝下空虚,太子的身体也不好,可后宫中的妃子数量并不算多。这有些不合常理。太后还在呢,宗室长辈们也都还活着,怎么可能会眼睁睁看着皇帝没有继承人?既然太子体弱活不长,那就再生几个健康的子嗣好了。皇帝生不生得出来且不提,宫里总要多纳几个身体健康的妃子吧?可皇帝没有这个意思,选秀这种事总是能免则免,太后太妃们也不催他,就连朝臣,竟然也没上书劝皇帝几句。

秦含真只能推断,大概所有人都心知肚明,皇帝身体不大好,可能是当年落难时留下的病根,因此子嗣艰难,纳多少个后宫都是一样的。既然皇帝不想折腾了,外朝与内廷便也省了功夫,不然后宫里妃子多了,还要多花钱。

与此同时,太子生的小皇孙,也是生来体弱,精心养育着,还是因为一点小风寒就没了性命,此外也只听闻太子妃唐氏生了一位皇孙女,便再也没听说东宫有孩子出生了。秦含真由此推断,当年那场劫难,影响到的大概不仅仅是皇帝与秦皇后,太子也不例外,他也是个子嗣艰难的人。

如果是这方面的毛病,叶大夫治好了太子的身体,让他能自如行走,不再动不动就生病,可生育能力方面,却不知有没有改善。如果没有,那太子依然面临着后继无人的困境。也就是说,皇帝也许不必过继嗣皇子了,太子却有可能需要过继一位嗣皇孙,否则他继位登基之后,还是会面临与他父亲同样的烦恼。

这么一想,太子会觉得哪位侄儿看着顺眼,对他格外亲切关怀些,也就不难理解了。如果这位侄儿与他早夭的亲生儿子年纪相仿,眉眼间还有几分相似,就更容易移情。

秦含真觉得,眼下所有人都被嗣皇子之争吸引了注意力,却没料到太子也有可能会过继儿子,大概是陷入了思维误区。想想皇帝就只有太子这一个儿子,平日里肯定待他如珠如宝。现在太子还在呢,那些有心要谋嗣皇子之位的宗室子弟,有哪个把太子放在眼里了?个个都以为他是迟早要死的拦路石。皇帝尚在,他们就能这样对待活着的太子,将来太子死了,他们还能诚心诚意地供奉太子的香火吗?太子留下来的妻女,又会是什么下场?古人应该都很注重这方面的事,以皇帝对儿子的宠爱,不可能不考虑这些。

如果是太子过继嗣子,那一切就解决了。因为嗣皇孙必定要供奉嗣父香火,孝敬嗣母,友爱嗣妹,即使不是真心孝顺,也要做好表面功夫,省得落人话柄。

秦含真越想越觉得这种可能性很大,她看着赵陌,问他:“你真的没想到这种可能吗?你想想,站在皇上的立场,反正都不是自己的亲骨肉,过继一个儿子,还是一个孙子,又有什么区别呢?他肯定要优先考虑儿子一家日后的生活呀!”

赵陌的神情有些奇怪,既没有惊讶,也不觉得激动。他只是一直沉默着,过了好一会儿,才轻声问:“如果太子殿下真的有这种想法……表妹觉得我该怎么做呢?”

秦含真说:“赵表哥你能怎么做?现在太子什么话都没说,你自然不能做什么。但如果真的有一天,他向你提出了过继的要求,到时候就看你自己的意愿了。”

赵陌眨了眨眼,两眼直盯着秦含真:“我的意愿?”

“当然是你的意愿啊。”秦含真有些莫名其妙地道,“这可是你自己的事,当然是你自己决定了。你父亲待你不好,太子待你好,跟谁一起生活更轻松,答案是很明显的。可是一旦过继出去了,你就不能再认你的母亲,我不知道你对这一点能不能接受。还有,做太子的嗣子,跟做一般人的嗣子可不一样。想想现在京城里为了争一个八字都还没有一撇的皇嗣之位,都闹成什么样了吧。你自个儿就是受害人,肯定清楚其中的凶险。如果你真的过继了,将来肯定没有清静日子过了。别的不提,你父亲还在呢,他对权势有多么向往,你心里清楚得很。要是他以生父的名义要求你听他摆布,你是应还是不应呢?应了,皇上和太子肯定会不高兴;不应,又好象有不孝的嫌疑。夹心饼干最不好做了,你可要想清楚。”

赵陌不知道什么是夹心饼干,却听懂了秦含真话里的意思。他忽然好象高兴起来:“表妹也觉得,皇家嗣子不好做么?这么说我还是继续做我的宗室闲人比较好?”

秦含真道:“这是你自己的前程,当然要由你自己来决定。过继有好处,也有坏处。要是你做了太子的嗣子,眼下的困境立时就能解除,将来也不必担心辽王府和王家的人会欺负你了,更不会再有人敢小看了你。但无论是选择成为人上人,还是安心做个富贵闲人,都各有各的权利和义务。一旦享受了权利,你就得承担相应而来的义务与风险。这是你的人生,别人可不能代替你拿主意。”

赵陌微笑道:“我以为表妹会劝我去争一争呢。殿下如今待我正好,我若是有心讨好他,过继之事并非不可能实现。”

秦含真皱着眉头道:“我为什么要劝你去争?皇权更迭的风险多大呀,我们秦家是吃过大亏的!我们这些皇亲国戚还有东山再起的一天,被卷进风波里的皇子啊嗣子什么的,却是九死一生。胜利者未必能过得多好,失败者一般小命不保。现成的例子就放在那里呢。就算真的成了胜利者,手握大权,执掌江山,听起来是风光无限了。但以你的性情,也做不了昏君,肯定要起早摸黑地处理政事,操心几十年也未必能轻松一下,想要出个门都千难万难,基本上就是困在皇宫里了,不管做什么事都有一大帮人盯着、管着。这样的日子很有趣吗?”

赵陌笑着说:“当然无趣得很。我还想要周游天下,增长见闻呢。整天对着四面高墙,有什么意思?”

这话却是秦含真曾经对他说过的,她笑着点头:“正是这个道理。”不过笑完了,她忽然又觉得有些不对,忙道:“赵表哥,我可不是在叫你拒绝太子。我只是在表达自己的看法。你要是想要争上一争,我也会支持你的。”当然,只是精神上的支持。

赵陌笑着拉起她的手:“舅爷爷舅奶奶还在等着我们呢,我们耽搁了这么久,别等到饭菜都凉了才过去。舅奶奶定要骂的。”

他这是在岔开话题吗?秦含真一边由得他牵自己走,一边说:“赵表哥,我正跟你说正事呢,你到底是怎么想的,给我个准话呀?不管你是乐意还是不乐意,总要事先拿出个章程来,将来……”她忽然停下,看了看周围,“将来那谁问起你的时候,你也好心里有数。”

“行啦,我心里有数的。”赵陌笑着拉着她走进了正院,“八字还没有一撇呢,我们操那心做什么?”

秦含真想想也对,太子只是对赵陌亲切一点,并没有明言说要过继他,现在就开始操心,确实有些早了。既然赵陌说他心里有数,她也没必要多管闲事了吧。

屋里秦柏还一脸淡定,牛氏却早就等得不耐烦了,秦简则是坐都坐不稳,盯着桌上的美食直想流口水。他见秦含真与赵陌终于来了,双眼一亮:“快来快来,你们磨蹭什么呢?我都饿得受不了了!”

秦含真与赵陌对视一眼,都笑了,连忙坐到桌边,一家人齐齐用起了晚饭来。

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