赵陌忙回答道：“自那日演示给父亲看，那是用装裱手法，将他亲笔书信拆开来再拼揍而成的假信后，信就散了。父亲没有理会，我便将碎片都收了起来，如今也带回来了。舅爷爷若要看，我这就去拿来给您。”
他顿了一下，有些不安地说：“我是不是太过莽撞了？若是那信不曾毁坏，眼下还能拿去给皇上过目……”
秦柏微笑着摇摇头：“不妨事，你回头再把东西给我就好，倒也不必急于一时。至于你毁坏那信，也不必太过担心。那信做得十分精巧，你是信我所言，但你父亲若不是亲眼目睹，未必会相信你的推测。况且你们父子本来就没打算告御状，只是弄出一封更假的信，让辽王自投罗网罢了。那装裱而成的信对你们而言本就没有了用处，你能留下，已经十分谨慎了。况且，即使信已经散了，也不意味着就没了用处。”
秦含真眨眨眼：“祖父，您是打算亲自动手，把那信重新拼起来吗？”
赵陌也十分惊喜地看着秦柏：“若果真如此，舅爷爷就实在太厉害了！”
秦柏笑道：“我也就是年轻的时候学过些装裱的皮毛，在西北小城中勉强能混口饭吃罢了，可不敢跟那些高手相比。不过我可以试一试，成不成的，暂且两说，但只要能做成原信的一半，就已足够取信于皇上了。当然，即使最终还是失败了，皇上也不会不信我的话。这本来就只是聊家常而已，我并不是要告谁的状。”
虽然秦柏说得轻描淡写地，但赵陌对他依然十分有信心。况且他们父子的本意，也不是真的要让蜀王父子受到什么严重的惩罚，只是为了让他投鼠忌器，不要再对赵硕用阴招罢了。
但说真的，赵陌心中觉得，只要蜀王一日还没打消将小儿子捧上储位的念头，或者父亲赵硕一日还未放弃对皇嗣之位的争夺，他们双方的斗争就绝不会有停止的一天。相比于蜀王的手段狠辣，阴谋百出，父亲赵硕真的会是他的对手么？
赵陌也将心头的忧虑告诉了秦柏与秦含真，道：“不是我不看好父亲，也不是我怕父亲出事会连累我，而是蜀王行事……不出手便罢，一出手，往往就要牵连甚广，而且毫不顾虑是否会将无辜之人卷入其中。父亲心有顾虑，蜀王却没有，倘若他真的孤注一掷，会有多少人受害呢？如此心性，即使为的不是他自己坐上那个至尊之位，也难免要叫人胆战心惊。我不曾见过蜀王幼子，不知其才干学识，不知其性情为人。外人说起，总是道蜀王如何精明厉害，蜀王幼子十分讨宫中贵人喜欢。然而一国储君，甚至是一国之君，从来不是讨人喜欢就能胜任的。日后真让蜀王幼子得继大位，真正手握大权的会是谁？以那位的心性，又会将江山社稷变成什么样子？”
秦柏听得神色严肃，郑重地道：“好孩子，你所顾虑的，也是我所顾虑的。皇上圣明，自然知道该如何选择最好的储君人选。你且放心。”
赵陌苦笑，沉默了一会儿才道：“舅爷爷，不是我不放心，而是……我想不明白皇上到底想做什么。太子殿下不是还在么？为什么皇上要纵容那么多宗室去争夺那所谓的皇嗣名份？若说他看中了哪一个子侄，却又从来没有过准话。前头说是看重我父亲，也没拦着我父亲与王家联姻。王家在外头为我父亲造势，皇上好象完全没有过问的意思。蜀王携子入京，放出话来说要让他小儿子过继皇室，皇上既没有否认，也没有冷落我父亲的迹象，似乎也在纵容蜀王为其幼子造势。皇上到底想要如何？他真正看中的，究竟是哪一个呢？”
秦柏淡淡地道：“你为什么要这样问？眼下太子尚在，皇上又能看中哪一个？”
赵陌迟疑了一下：“话虽如此，可是……我总觉得皇上好象……有些坐山观虎斗的意思……”站在皇室的立场，这么做也不是不能理解。毕竟哪个做父亲的看到有那么多侄儿盼着自己的亲生儿子早死，好让他们过继来继承家业，心里都会很恼火的，也乐得叫这些侄儿自相残杀一番。可是……这么做对太子难道不是也没有好处么？真把宗室们逼急了，当中有一两个人犯了糊涂，对太子不利，那可怎么办？
秦柏没有回答，他端起茶碗来，轻啜了一口，便把它又放下了：“皇上是怎么想的，我不知道。但无论皇上更欣赏那一个子侄，眼下都不会提什么过继之事。况且储君大位，非同等闲，不好好观察上几年，也难以定下人选。想必你父亲也明白这个道理，因此并不着急。你也不必担忧，皇上都看着呢，不会让宗室们闹得太过的。”
赵陌面上的忧色未能消去半分，但他还是乖巧地应了一声“是”。
秦柏微笑着安抚他道：“你放心，皇上既然留你父亲在朝中历练，便是有意栽培的意思了。只要他不犯大错，无论他日后是否与东宫大位有缘，皇上都会给他一个妥当的安排，不会叫他吃了亏的。”
赵陌笑了笑，再应了一声：“是！”这回的声音总算响亮一点儿了。
秦含真左看看，右看看，来回打量祖父秦柏与表哥赵陌，忽然大力拍了一下掌，把两人的注意力都给吸引过来了：“好啦，现在闲话说完了，咱们也该说说正事了吧？赵表哥这些天有没有偷懒呀？祖父给你布置的功课，你可做完了？要是没写完，我可是不依的。”
秦柏与赵陌听了，都哑然失笑。秦柏笑骂：“广路是否完成了功课，又与你什么相干？”
秦含真撇嘴：“当然跟我有关系啦。我可是天天勤奋学习的好学生，赵表哥也应该跟我一样才对。没理由我窝在家里，天天埋头书海，稍微松懈一点，就要被祖父罚背书、抄书，而赵表哥出门走亲戚，不用上学，偷懒不做功课，回来了祖父还不罚他的！”
赵陌脸上露出大大的笑容：“表妹放心，功课我都做完了的，若是有所遗漏，又或是做得不好，叫舅爷爷批评了，我自甘心领罚，绝不会比你多半点优待的。”
秦含真其实只是想要改变一下屋里的沉闷气氛而已，眼见着秦柏与赵陌都露出了笑容，她也嘻嘻笑起来。
正说话间，牛氏从门外进来了，瞧见赵陌在屋里，脸上也是又惊又喜：“哟，广路回来了？太好了。你一走这么多天，可把我们担心坏了。”
赵陌连忙起身上前向她见礼，被她一把拦住，拉着手左右上下地打量：“好孩子，你才去了几日，怎么就瘦了一圈？难不成你老子没给你饭吃不成？”
赵陌不由得摸了摸自己的脸，笑笑说：“真的瘦了么？我自个儿倒没觉得。辽王府的饮食多是照着王爷、王妃以及二叔三叔的口味来，我是不大习惯的，而父亲府中的厨子则是照着我继母的喜好备膳，与我的口味不大一样。兴许是因为这样，才会瘦了吧？不过我毕竟寄人篱下，不好多说什么，能吃得下的东西就多吃一点儿，能填饱肚子就算了。”
辽王府是赵陌祖父的家，赵硕则是他的亲生父亲，在这两人的府中，赵陌竟然会觉得自己是寄人篱下，连吃什么饭菜，都不敢有所要求。简简单单四个字，真是说不尽的心酸。秦柏与秦含真祖孙俩听得难过，牛氏更是心疼得不行了。
她拉着赵陌的手道：“好孩子，委屈你了。没了亲娘照应，竟连口安乐茶饭都吃不了。你放心，还有舅奶奶在呢。如今你回家来了，就不必再顾虑什么。你爱吃什么，只管说出来，舅奶奶让人给你做！”
赵陌笑道：“我也没什么好挑剔的，就是觉得舅奶奶常做的那几个小菜挺好。初时吃不大惯，吃得多了，竟有些上瘾了。这十几日不得吃，我心里怪想的。”
牛氏爱吃辣，她常做的小菜多是放了秦椒的。得知赵陌喜欢，她心里更高兴了：“这有什么难的？我这就吩咐人做去。不必惊动他们大厨房了，大厨房的厨子都做得不好。咱们这院里就有小厨房，我叫你虎嬷嬷做去。今儿中午就吃！一定要把你重新喂得白白胖胖的！”
说着，牛氏就忙不迭唤了虎嬷嬷来，絮絮叨叨吩咐了一大堆。秦含真在旁听她点菜，听得也有些馋了，也要求点上一份。牛氏笑呵呵地道：“午饭就先添这几样吧，你想吃的，晚饭再说。”秦含真只好答应了。
虎嬷嬷笑着去了小厨房，牛氏留在屋里说话。有她在场，自然不可能再聊什么皇嗣之位了。秦柏就叫了赵陌去书房检查功课，秦含真留下来陪牛氏说家常闲话。
秦含真问牛氏：“我一大早过来，就听说祖母上松风堂去了，还以为您去找大伯祖母聊天呢。没想到您这一去，直到午饭时间了才回来。到底聊了些什么，聊得这般兴起？”
牛氏一摆手：“就是聊些家常罢了。后来大嫂子院里的几个妾来了，说要打牌，我想着我也有日子没玩了，就跟着打了几把。谁知二房那泼妇也来了，也要玩一份。我想着若是能赢她几个钱，也算是出了口气。不料那泼妇小气得很，成日家说自个儿是皇商家的千金，家世丰厚，谁知我才赢了几百钱，她就嚷嚷起来，竟有脸说我死要钱。不过就是几百钱罢了，她要是舍不得，就别来玩儿呀！”
秦含真听得古怪：“二房都跟长房、三房闹得那么僵了，二伯祖母居然还跑来跟你们打牌？”
牛氏撇嘴：“她哪儿是真心要来玩的？来打探消息才是真的，不然哪儿有这么容易叫我赢了她那么多钱去？不就是因为心不在焉么？可惜，大嫂子和她的儿媳妇们个个都精明得很，完全没上她的当。她算是白跑一趟了，还亏了不少钱。”
秦含真听得好奇：“她想打听什么消息？分家的消息吗？”
他顿了一下，有些不安地说：“我是不是太过莽撞了？若是那信不曾毁坏，眼下还能拿去给皇上过目……”
秦柏微笑着摇摇头：“不妨事，你回头再把东西给我就好，倒也不必急于一时。至于你毁坏那信，也不必太过担心。那信做得十分精巧，你是信我所言，但你父亲若不是亲眼目睹，未必会相信你的推测。况且你们父子本来就没打算告御状，只是弄出一封更假的信，让辽王自投罗网罢了。那装裱而成的信对你们而言本就没有了用处，你能留下，已经十分谨慎了。况且，即使信已经散了，也不意味着就没了用处。”
秦含真眨眨眼：“祖父，您是打算亲自动手，把那信重新拼起来吗？”
赵陌也十分惊喜地看着秦柏：“若果真如此，舅爷爷就实在太厉害了！”
秦柏笑道：“我也就是年轻的时候学过些装裱的皮毛，在西北小城中勉强能混口饭吃罢了，可不敢跟那些高手相比。不过我可以试一试，成不成的，暂且两说，但只要能做成原信的一半，就已足够取信于皇上了。当然，即使最终还是失败了，皇上也不会不信我的话。这本来就只是聊家常而已，我并不是要告谁的状。”
虽然秦柏说得轻描淡写地，但赵陌对他依然十分有信心。况且他们父子的本意，也不是真的要让蜀王父子受到什么严重的惩罚，只是为了让他投鼠忌器，不要再对赵硕用阴招罢了。
但说真的，赵陌心中觉得，只要蜀王一日还没打消将小儿子捧上储位的念头，或者父亲赵硕一日还未放弃对皇嗣之位的争夺，他们双方的斗争就绝不会有停止的一天。相比于蜀王的手段狠辣，阴谋百出，父亲赵硕真的会是他的对手么？
赵陌也将心头的忧虑告诉了秦柏与秦含真，道：“不是我不看好父亲，也不是我怕父亲出事会连累我，而是蜀王行事……不出手便罢，一出手，往往就要牵连甚广，而且毫不顾虑是否会将无辜之人卷入其中。父亲心有顾虑，蜀王却没有，倘若他真的孤注一掷，会有多少人受害呢？如此心性，即使为的不是他自己坐上那个至尊之位，也难免要叫人胆战心惊。我不曾见过蜀王幼子，不知其才干学识，不知其性情为人。外人说起，总是道蜀王如何精明厉害，蜀王幼子十分讨宫中贵人喜欢。然而一国储君，甚至是一国之君，从来不是讨人喜欢就能胜任的。日后真让蜀王幼子得继大位，真正手握大权的会是谁？以那位的心性，又会将江山社稷变成什么样子？”
秦柏听得神色严肃，郑重地道：“好孩子，你所顾虑的，也是我所顾虑的。皇上圣明，自然知道该如何选择最好的储君人选。你且放心。”
赵陌苦笑，沉默了一会儿才道：“舅爷爷，不是我不放心，而是……我想不明白皇上到底想做什么。太子殿下不是还在么？为什么皇上要纵容那么多宗室去争夺那所谓的皇嗣名份？若说他看中了哪一个子侄，却又从来没有过准话。前头说是看重我父亲，也没拦着我父亲与王家联姻。王家在外头为我父亲造势，皇上好象完全没有过问的意思。蜀王携子入京，放出话来说要让他小儿子过继皇室，皇上既没有否认，也没有冷落我父亲的迹象，似乎也在纵容蜀王为其幼子造势。皇上到底想要如何？他真正看中的，究竟是哪一个呢？”
秦柏淡淡地道：“你为什么要这样问？眼下太子尚在，皇上又能看中哪一个？”
赵陌迟疑了一下：“话虽如此，可是……我总觉得皇上好象……有些坐山观虎斗的意思……”站在皇室的立场，这么做也不是不能理解。毕竟哪个做父亲的看到有那么多侄儿盼着自己的亲生儿子早死，好让他们过继来继承家业，心里都会很恼火的，也乐得叫这些侄儿自相残杀一番。可是……这么做对太子难道不是也没有好处么？真把宗室们逼急了，当中有一两个人犯了糊涂，对太子不利，那可怎么办？
秦柏没有回答，他端起茶碗来，轻啜了一口，便把它又放下了：“皇上是怎么想的，我不知道。但无论皇上更欣赏那一个子侄，眼下都不会提什么过继之事。况且储君大位，非同等闲，不好好观察上几年，也难以定下人选。想必你父亲也明白这个道理，因此并不着急。你也不必担忧，皇上都看着呢，不会让宗室们闹得太过的。”
赵陌面上的忧色未能消去半分，但他还是乖巧地应了一声“是”。
秦柏微笑着安抚他道：“你放心，皇上既然留你父亲在朝中历练，便是有意栽培的意思了。只要他不犯大错，无论他日后是否与东宫大位有缘，皇上都会给他一个妥当的安排，不会叫他吃了亏的。”
赵陌笑了笑，再应了一声：“是！”这回的声音总算响亮一点儿了。
秦含真左看看，右看看，来回打量祖父秦柏与表哥赵陌，忽然大力拍了一下掌，把两人的注意力都给吸引过来了：“好啦，现在闲话说完了，咱们也该说说正事了吧？赵表哥这些天有没有偷懒呀？祖父给你布置的功课，你可做完了？要是没写完，我可是不依的。”
秦柏与赵陌听了，都哑然失笑。秦柏笑骂：“广路是否完成了功课，又与你什么相干？”
秦含真撇嘴：“当然跟我有关系啦。我可是天天勤奋学习的好学生，赵表哥也应该跟我一样才对。没理由我窝在家里，天天埋头书海，稍微松懈一点，就要被祖父罚背书、抄书，而赵表哥出门走亲戚，不用上学，偷懒不做功课，回来了祖父还不罚他的！”
赵陌脸上露出大大的笑容：“表妹放心，功课我都做完了的，若是有所遗漏，又或是做得不好，叫舅爷爷批评了，我自甘心领罚，绝不会比你多半点优待的。”
秦含真其实只是想要改变一下屋里的沉闷气氛而已，眼见着秦柏与赵陌都露出了笑容，她也嘻嘻笑起来。
正说话间，牛氏从门外进来了，瞧见赵陌在屋里，脸上也是又惊又喜：“哟，广路回来了？太好了。你一走这么多天，可把我们担心坏了。”
赵陌连忙起身上前向她见礼，被她一把拦住，拉着手左右上下地打量：“好孩子，你才去了几日，怎么就瘦了一圈？难不成你老子没给你饭吃不成？”
赵陌不由得摸了摸自己的脸，笑笑说：“真的瘦了么？我自个儿倒没觉得。辽王府的饮食多是照着王爷、王妃以及二叔三叔的口味来，我是不大习惯的，而父亲府中的厨子则是照着我继母的喜好备膳，与我的口味不大一样。兴许是因为这样，才会瘦了吧？不过我毕竟寄人篱下，不好多说什么，能吃得下的东西就多吃一点儿，能填饱肚子就算了。”
辽王府是赵陌祖父的家，赵硕则是他的亲生父亲，在这两人的府中，赵陌竟然会觉得自己是寄人篱下，连吃什么饭菜，都不敢有所要求。简简单单四个字，真是说不尽的心酸。秦柏与秦含真祖孙俩听得难过，牛氏更是心疼得不行了。
她拉着赵陌的手道：“好孩子，委屈你了。没了亲娘照应，竟连口安乐茶饭都吃不了。你放心，还有舅奶奶在呢。如今你回家来了，就不必再顾虑什么。你爱吃什么，只管说出来，舅奶奶让人给你做！”
赵陌笑道：“我也没什么好挑剔的，就是觉得舅奶奶常做的那几个小菜挺好。初时吃不大惯，吃得多了，竟有些上瘾了。这十几日不得吃，我心里怪想的。”
牛氏爱吃辣，她常做的小菜多是放了秦椒的。得知赵陌喜欢，她心里更高兴了：“这有什么难的？我这就吩咐人做去。不必惊动他们大厨房了，大厨房的厨子都做得不好。咱们这院里就有小厨房，我叫你虎嬷嬷做去。今儿中午就吃！一定要把你重新喂得白白胖胖的！”
说着，牛氏就忙不迭唤了虎嬷嬷来，絮絮叨叨吩咐了一大堆。秦含真在旁听她点菜，听得也有些馋了，也要求点上一份。牛氏笑呵呵地道：“午饭就先添这几样吧，你想吃的，晚饭再说。”秦含真只好答应了。
虎嬷嬷笑着去了小厨房，牛氏留在屋里说话。有她在场，自然不可能再聊什么皇嗣之位了。秦柏就叫了赵陌去书房检查功课，秦含真留下来陪牛氏说家常闲话。
秦含真问牛氏：“我一大早过来，就听说祖母上松风堂去了，还以为您去找大伯祖母聊天呢。没想到您这一去，直到午饭时间了才回来。到底聊了些什么，聊得这般兴起？”
牛氏一摆手：“就是聊些家常罢了。后来大嫂子院里的几个妾来了，说要打牌，我想着我也有日子没玩了，就跟着打了几把。谁知二房那泼妇也来了，也要玩一份。我想着若是能赢她几个钱，也算是出了口气。不料那泼妇小气得很，成日家说自个儿是皇商家的千金，家世丰厚，谁知我才赢了几百钱，她就嚷嚷起来，竟有脸说我死要钱。不过就是几百钱罢了，她要是舍不得，就别来玩儿呀！”
秦含真听得古怪：“二房都跟长房、三房闹得那么僵了，二伯祖母居然还跑来跟你们打牌？”
牛氏撇嘴：“她哪儿是真心要来玩的？来打探消息才是真的，不然哪儿有这么容易叫我赢了她那么多钱去？不就是因为心不在焉么？可惜，大嫂子和她的儿媳妇们个个都精明得很，完全没上她的当。她算是白跑一趟了，还亏了不少钱。”
秦含真听得好奇：“她想打听什么消息？分家的消息吗？”
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