所有人的目光都随着空明这一声喊落到陈洪脸上。
陈洪哼了一声,将脸别到一边,不予理睬。

朱希忠喝道:“好个贼道,死到临头,还敢咆哮公堂,住口!”

几个衙役扑上去将空明压在地上,提起棍子就抽下去。

棍子是粗大的白蜡杆子,两头漆着红漆,硬中带韧。衙役打得着实,棍子落下的时候还顺势一拉,顿时,鲜血迸出,染红了道袍。

空明大约是感觉到自己只一棍就受了不轻的内伤,自然再这么打下去,自己未必就扛得住。生死关头,哪里还顾得那么多,大叫:“陈公公,你可是答应过让我还俗做官,永享荣华富贵的,怎么一来就打我十五棍,你不守承诺,我不服,我不服!”

“住口,咱家什么时候答应过你。好个贼道,竟敢血口喷人!”陈洪面色大变,厉声呵斥。

又一棍下来,棍子收回来的时候上面已经沾满了殷红鲜血。

空明的鼻腔里有长长的鼻涕喷出,他凄厉大叫:“是你使我的,难道你不知道吗,还来问我?你叫了一个手下假扮囚犯和我住在一间囚室,每日就教我口供。那人姓甚名谁我都知道,传来一问不就知道了?”

这消息实在太惊人,正在行刑的衙役呆住了。

陈洪没想到自己精心准备了那么久,最后却被空明彻底推翻了,那可就下不了台了。

本以为黄光升做为刑部尚书亲自审案,怎么也得小心仔细地将所有相关人等的口供问完,然后比对证据,细心勘察。却不想,这厮一来就用大刑,竟打得空明招架不住。

这才是一力降十会,遇到这不讲道理的黄大司寇,你又能怎样?

他忙道:“空明,你以前招认说幕后主使是徐阁老,今天怎么不说了?”一边说,一边朝空明递眼色。示意他先扛过这十五棍,咬死徐阶。

空明已经被打得经受不住,他瞪着眼睛盯着陈洪:“是你叫我说的啊,这事的幕后主使人就是你。”我是答应过依你的话去咬徐阶,可也得有命开口啊!现在贫道就快要被打死了,可管不了那么多。

“啊!”所有人都低声惊呼。

事情已经到了如此明朗的地步,当着三法司和黄尚书的面,陈洪又如何下得来台?

一时间,整个大堂所有人都是满面精彩。

就在这个时候,黄光升突然厉声训斥空明:“好个贼道,你这个人简直就是胡说八道,你怎么连审讯官也敢攀咬?”

他转头对陈洪道:“陈公公你不要再问他了。”然后一挥袖子,下令:“继续用刑,用完再审。”

“真的是陈公公叫我做的呀,饶命,饶命啊!”空明大声惨叫。

眼见着棍子就要继续打下去,周楠见火候已到,站了出来,拱手:“大司寇,朱指挥,陈公公,下官得了天子口喻旁听此案,有一句话想问问人犯,还请不要用刑,否则人犯就要被打死了。”

看到姓周的站出来,陈洪大觉不妙:“不许问,不许问。”

周楠:“陈公公,此案关系重大,下官等下还要回禀天子,你不许我问这事,在下会据实禀告陛下。难道公公你心虚了?”

陈洪:“公道自在人心,我问心无愧又虚什么?”

“那陈公公又为什么怕我问?”

“你……”陈洪一阵语塞。

黄光升:“周楠,这贼道分明是失心疯胡乱攀咬,不用刑不会老实。”

周楠心中突然有过一丝怀疑,这黄尚书怎么一言不合就打人,而且看他的架势,在问案过程中说不好还会行刑在,这是要把空明朝死里整,这就令人玩味了。

这大人物的思维方式可不能用常理来推测。

周楠:“大司寇,此乃大案,牵扯甚广,不可大意,需做得结实才能对陛下,对天下人有个交代。下官可是得了陛下旨意的,有的话必须要问,还请部堂理解。”

对于六部堂官而言,就算周楠搬出皇帝也未必好使。

不过,他这句话是在提醒黄光升,我不管你是出于什么目的要将空明打死,但这案子的程序都必须走完,免得留下后患。你放心,我是皇帝叫来的,自有分寸。

黄光升也在头疼这案子如何审结,听周楠这么说,心中一动:难道他有两全其美的办法?

就点了点头:“你可以问。”又转头对记录案件口供的书办道:“都记下来,不可漏了一个字。”

周楠走到空明面前:“空明,本官问你,你以前说刺杀裕王府世子是徐阶指使你的,现在又说是陈公公指使你,那究竟是哪个人啊?”

空明先前被几棍打得混头脑涨,现在稍微清醒了些,想起陈洪对自己的许诺和他的手段,闭口不言。

这个时候的他鼻子里已经有血沁出来。

周楠回头对黄光升拱手:“大司寇,下官有个证据想给老大人过目。”

黄光升:“呈上来。”

周楠一鼓掌,外面,史文江就抱着一堆卷轴进来。

周楠从他怀里拿出一张卷轴展开了,上面是一张人物画,画得纤毫毕现栩栩如生:“空明,这人你可认识?”

空明摇头:“不认识。”

周楠笑了笑,将画卷面想众官:“各位老大人可认得此人?”

黄光升:“自然认识,乃通政司右通政邹云卿邹应龙。”

陈洪喝道:“周楠,你弄了邹应龙的画像来做什么?”

周楠:“没什么用处。”又展开一张画像问空明:“可识得此人?”

空明摇头。

周楠笑道:“这人是顺天府提学段承恩,你自然是不认识的。对了,这张你再认认是谁?”

看到周楠展开的第三张画像,空明不明白他想要干什么,一脸的迷糊。他也意识到任由周楠这么问下去,好象有什么地方不对劲,须小心上了他的当。就迟疑地回答:“这个,这个……好象认识……”

“那么,究竟是谁呢?”周楠一脸的微笑。

“眼熟,记不住了。”

周楠:“提醒你一下,是顺天府的。”

空明:“想起来了,是顺天府的一个官儿,以前到我们观中上过香。”

周楠哈哈大笑:“这人你竟然不认识,果然是条胡乱攀咬的疯狗。实话告诉你吧,这是徐阁老的画像。你说徐次辅指使你去刺杀世子,怎么连他是谁都不认识。”说罢,就在不理睬空明,将画像递给黄光升:“大司寇请过目,看画得像不像?”

黄尚书:“完全一样,看来,徐阁老是被人攀咬的。”

陈洪急了,直接赤膊上阵,怒吼:“徐阶何等身份,这种事情直接交代下面的人去办就成何须亲自出马?空明不认识徐阁老也情有可原。”

周楠冷冷一笑,早就防到你这一点。咱别的特长没有,就是细心,细心也是一种禀赋。

“陈公公,空明的口供上说,他去刺杀世子乃是徐阁老亲口交代,还许了官职和大笔好处。这可都是录在供状上的,如果我没记错,是你东厂做的卷宗,上面还有公公和朱指挥使的亲笔签押,怎么,你忘记了吗?”

说到这里,周楠再也忍不住哈哈大笑起来。

陈洪顿时一张脸变得苍白。

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