新武侯夫人病歪歪的倒了几日, 竟染上了头疼的毛病,说话声音略微大些, 便觉疼痛难耐。
饶是如此,她也唤了二娘去,强撑着身体, 嘱咐道:“老太爷与净衍大德有些交情,你此去或可寻他说说话,备不住,他会透露几分天机给你……”
净衍大德闻名京师, 却极少会出现在人前, 二娘有些意动,想起乔毓, 又觉得膈应:“六娘也去,我一见她便觉得烦。”
新武侯夫人一听这名字便头疼, 勉强忍着道:“你不理她便是了,机会难得,总要去走一遭。”
二娘只得道:“好吧。”
……
第二日清晨, 葛家几个女郎梳妆之后,便乘坐马车,由新武侯世子骑马在前, 领着往大慈恩寺去了。
乔毓是头一次出府门, 见什么都觉得新鲜, 跟山炮进城似的,掀开车帘左右张望。
二娘与乔毓坐在同一辆马车里,见她这等做派,越看越觉得丢脸,想讥诮一句,又怕被怼,只得忍耐下去,勉强合上了眼。
如此走了一阵儿,眼见要出城了,乔毓却瞥见远处人群聚集,似乎有什么热闹看,忙吩咐道:“停下。”
新武侯世子听葛老太爷提过她命格,态度愈加温和,催马到车帘前,笑问道:“怎么了?”
乔毓抬手一指:“时辰还不急,我们去那儿看看。”
新武侯世子顺着一瞧,眉头微皱,温煦道:“那不是什么好地方,还是别去了。等还愿完,我带你往别处去玩儿……”
乔毓听他如此讲,更觉好奇:“那是什么地方?”
新武侯世子顿了顿,还是道:“菜市口。”
“哇,”乔毓欣然道:“那更要去看看了!”说完,也不理会新武侯世子脸色,搁下车帘,径自跳下马车。
这是杀头,又不是唱戏,你怎么这样高兴?
新武侯世子脸色一僵,怕出什么意外,忙叫碧池取了帷帽给她,又下了马,亲自跟过去。
乔毓到了近前,便听周遭人议论,说今日被处刑的乃是盘踞在长安西侧雁归山的盗匪,时常劫掠过往客商财物,为防泄露消息,又杀人灭口,堪称罪大恶极。
她往里瞅了眼,左右推推,硬是挤到了近前,回头瞥见新武侯世子与二娘似乎在往这边儿来,兴高采烈的招手道:“你们快来,我占了个好位置!”
新武侯世子:“……”
二娘:“……”
谁,谁说要去看了啊?!
二人僵硬着脸站在不远处,动作皆有些迟疑。
新武侯世子还好,二娘却是后悔,自己为何要下来趟这趟浑水了。
乔毓恍若未觉,热情道:“快点啊,晚了就没位置了,你们不会是怕了吧?喂,大婶你别挤我……”
新武侯世子毕竟是郎君,不好叫人说胆怯,只得迈步向前,二娘想要退缩,瞥见乔毓似笑非笑的神情,终于还是一咬牙,跟在了新武侯世子身后。
劫匪约莫有十三四人,已然被押到刑场,跪地等候处刑,底下乌压压都是百姓,人数颇多。
新武侯世子僵笑着劝:“六娘,这场面血腥,没什么好看的……”
“好看,”乔毓欣然道:“这种渣滓赴死,人间安泰,真是天大喜事。”
她看看新武侯世子,再看看二娘,疑惑道:“你们不这样觉得吗?”
新武侯世子与二娘心中MMP,脸上却露出了职业假笑:“当然。”
几人说话时,便听人群一阵纷议,原来是行刑的时辰到了。
二娘娇养闺中,如何见过这个,心中惊惧,面色发白,两股战战,不过勉强支撑,方才没有就地倒下罢了。
她想要走,亦或是蒙住眼睛,只是如此一来,倒像是输给乔毓了似的。
她心里憋着一口气,见乔毓神色如常,便咬紧牙根,忍了下去。
刽子手手中钢刀雪亮,阳光下闪耀着骇人的残忍光芒,当它高高挥起时,二娘已然吓得呆了,想要合眼,眼皮子却不听使唤。
新武侯世子看得不忍,伸手遮住她眼,不叫她瞧这血腥一幕。
乔毓笑嘻嘻的一瞥,兴致勃勃的解说道:“啊,他举刀了,挥下去了,啧,脑袋掉了,啊呀,血喷的这么高,都沾到人衣襟上去了,呀,脑袋滚下来了……”
新武侯世子:“……”
二娘:“……”
“二姐姐,你还好吗?”回去的时候,乔毓神情担忧,道:“我看你脸色有点儿差。”
二娘真想将她脑袋拧下来,也放地上滚滚,只可惜暂时还做不到。
她想笑一笑,却连挤出一个表情来,都觉有些困难。
虽没有亲眼瞧见那血腥一幕,然而有人绘声绘色的说了出来,其实也同亲眼瞧见无甚区别。
她冷下脸来,怨恨的瞪着乔毓:“小贱人,猫哭耗子假慈悲,收起你的假惺惺来!”
“二姐姐,你这么说话,便伤姐妹情分了,”乔毓一副受伤的样子:“我只是想提醒你回去换条裤子,不然湿淋淋的,多丢我们家的脸啊。”
二娘花容失色,神情惊慌,下意识低头去瞧,见并无异样,方才略松口气。
乔毓哈哈大笑:“二姐姐,你别怕,我同你开玩笑呢。”
如果目光能化成刀,乔毓八成会被砍成薯片。
二娘怨愤的剜了她一眼,铁青着脸,再没有开口说话,进了大慈恩寺,也只同聚在四娘一处,不知是在说些什么,连净衍大德的事情,都忘到九霄云外去了。
乔毓也不在意,为葛老太爷还愿之后,便打算同其余人一道回府,不想四娘竟到近前去,温声提议道:“我听说,六娘是被大慈恩寺下的一户农家救起,今日既然到了,何妨前去一叙?”
乔毓不甚在意的笑了:“一个农妇罢了,有什么好见的?”
四娘美目微闪,看她一看,掩口笑了:“毕竟是你的救命恩人,既然路过,还是去看看吧。”
乔毓无可无不可道:“好吧。”
……
旧地重游,乔毓心中其实有些感慨。
新武侯府虽然富贵,但相较而言,还是这座破败的旧屋舍,更叫她觉得亲切。
王氏母女已经离去,柴门处已经落了灰,新武侯世子打发人去问,却知是那母女俩救起一位贵女,发了笔横财,早就搬走了,还有人远远的看,低声猜度这些衣衫华贵的男女,是否便出自那家高门。
不远处有座粪池,空气中飘扬着难闻的气息,二娘拿帕子掩住口鼻,瞥乔毓一眼,含讥带讽道:“鸡窝里飞出只金凤凰,倒是她们的福气。怕只怕飞出来的是只野鸡,空欢喜一场。”
乔毓道:“二姐姐,你裤子干了?”
二娘面色顿变:“你!”
乔毓懒得再看,往茅屋另一侧的小径走了几步,失落之余,又有些安心。
王氏处置的很好,满村落的人都知道她们救了高门贵女,搬进了长安城,即便来日自己离开新武侯府,他们也没必要再来找王氏母女封口了。
长安乃是大唐帝都,天子脚下,新武侯府不至于为了两个无关紧要的村妇杀人,平白招惹是非。
她暗自思量的时候,其余几位女郎也四下去瞧,见惯了都城繁华,偶尔瞥一眼乡野风情,倒也有些意趣。
乔毓有些出神,冷不丁后边儿伸出一双手,猛地用力,将她往前一推,作势便要跌进不远处的粪坑里。
乔毓被这变故惊了一下,但也只是一下而已,向前两步,腾空而起,一脚点在墙上,借力退回,另一条腿顺势横扫,看也不看,便将身后人踹进去了。
“扑腾”一声闷响,恶臭瞬间袭来,旋即便是一声惊叫。
乔毓半点儿都不觉得同情,回身一瞧,倒有些诧异。
掉进去的不是二娘,而是惯来温诺的三娘。
她怔了一下,旋即明白过来,也不管粪坑里扑腾的三娘与前去拉她的仆从,慢悠悠到二娘面前去,笑吟吟的唤了声:“二姐姐?”
二娘见事情有变,面色便有些难看,却还是强撑着,冷笑道:“你竟敢推自己亲姐姐下去,简直是疯了,即便是老太爷,也不会饶恕……”
“嘘,”乔毓手指点在她唇上,待她停住,又指了指那粪坑,善解人意道:“你自己下去呢,还是我送你一程?”
三娘在里边儿扑腾,带起一阵令人作呕的恶臭,二娘只是闻到,都觉得恶心,心下胆怯,却冷脸道:“六娘,你真是疯了吗?”
乔毓一脚将她踢下去:“走你——”
又是一阵叫人脑仁儿发酸的尖叫声。
四娘与五娘在侧,瞧见这变故,脸都吓得白了,手指哆嗦着指向乔毓,好半晌没说出话来。
乔毓浑不在意,吊儿郎当的近前去,向四娘道:“四姐姐,我坏不坏?”
四娘目光畏惧,颤声道:“你,你……”
“坏吧?”乔毓笑嘻嘻道:“你不敢说,那我就自己说啦。”
四娘面颊抽动几下,瞥一眼狼狈不堪的二娘与三娘,更不敢开口了。
“我呢,就是想告诉四姐姐一个道理,”乔毓两手叉腰,浑身上下都写着嚣张跋扈,为所欲为:“那就是——坏人怎么可能过得惨呢哈哈哈哈哈。”
一句话说完,不等四娘回应,她抬手一记耳光,将人打翻在地,神情惋惜的笑道:“四姐姐,恕我失礼,你这个智商,只适合做个好人。”
乔毓也不看别人,从怀里摸出个瓷瓶,当着那山匪的面儿,倒在了那条断臂上。
不过转瞬功夫,便见那条断臂咕嘟咕嘟冒出一阵令人恶心的泡沫儿,没过多久,竟逐渐化为脓水了。
那山匪失了一臂,原本正哀嚎不已,再见此情状,更是连滚带爬,屁滚尿流,只想远离那摊脓水。
乔毓的笑容恍如恶魔:“你说,我若是把它倒在你的嘴里,会发生什么事呢?”
那山匪额头皆是汗珠,又惧又怕,却还死咬着不肯说,目光怨毒的瞪着她,道:“我们固然有罪,你如此凶狠弑杀,难道便是好人?午夜梦回,冤魂入梦,不知你是否心安!”
“谢你牵挂,我安心的紧,”乔毓“哈”了一声,欣然道:“一想到你们这些渣滓都死光了,就高兴的想多吃三碗饭!”
那摊脓水震慑住了一干山匪,那断臂山匪不肯说,却有别人吓破了胆,肯主动开口:“我说,我说!找我们的人姓吴,是安国公府的外院管事……”
那断臂山匪面色顿变,目露凶光,想要威胁一句,却被乔毓一脚踢翻,踩住他后脑勺,腿上用力,将他面颊埋进湿软的泥里。
断臂山匪无法开口,乔毓这才心满意足,向方才开口之人道:“你有什么证据?”
那山匪面色惨白,两股战战道:“一直都是老大跟他谈的,只是我和小六不安心,悄悄跟踪过那人,一直找到了安国公府……”
“老大?”
乔毓的目光在还活着的十来个山匪身上转了转,好奇道:“老大还活着吗?”
那山匪面上迟疑一闪即逝,怯懦的伸出一根手指,没等说话,却见蹲着的几个山匪之中,忽然跳出一人,毫不停留,便往乔毓三人所在的反方向逃窜。
乔毓看眼手中大刀,大笑出声:“我叫你先跑三丈!”
苏怀信与许樟:“……”
其余山匪:“……”
绝望中狂奔的老大:“……”
乔毓身形敏捷,较之老大要强得多,追上之后却不杀他,一刀斩在他腿上,又叫几个山匪近前,将人给拖回去。
老大瘫倒在地,勉力抵抗了一小会儿,还是凄惨不已、被拖猪似的弄回去了,手中倔强的扯着一把草。
许樟默默的别开脸,向苏怀信道:“忽然生出一种我们才是山匪的感觉……”
苏怀信道:“……我也这么觉得。”
两人对视一眼,摇头失笑。
乔毓暂且没空理会两位义弟,从老大与那山匪口中问出幕后之人后,也不曾食言,痛痛快快的送他们上路,还雁归山一个清净。
“铁柱,你太实诚了,反倒会被人欺负。”完事之后,乔毓对苏怀信道。
“大锤哥,”许樟解开拴马的缰绳,笑问道:“我一顿吃三碗饭,也能像你一样出色吗?”
苏怀信意味深长道:“三弟,你要知道,孙膑能写出《孙子兵法》,并不是因为他不能走路。”
“……”乔毓:“我听这话很不对劲儿啊。”
那两人哈哈大笑起来。
临走的时候,他们想放把火将这个恶心的所在烧掉,只是考虑到这山寨处于山林之中,恐怕会引发火灾,只得作罢。
路过院墙时,乔毓灵光一闪,向那二人道:“来都来了,咱们留个名字吧。”
苏怀信疑惑道:“留什么名字?”
他说话的时候,乔毓已经提着刀过去,大喇喇的在院墙上刻了几个字:杀人者,葛大锤。
还不忘回头招呼他:“铁柱,三弟,你也来留个名儿。”
苏怀信脸皮不如她厚,“张铁柱”三个字在脑海里过了一遍,就给踢出去了。
他摇摇头,推辞道:“三弟去写吧。”
许樟想了想,道:“其实我不识字……”
另外两人喷笑出来,便不再提此事,上马离去。
“安国公府?”
回去的时候,乔毓问起此事,苏怀信道:“安国公府吴氏一族,在大唐十六卫中排行十一,安国公世子的妻室,便是太上皇与章太后的独女庐陵长公主。”
“哦,”乔毓想起先前他说,山匪之事兴许是有人刻意打皇帝的脸,又说皇帝与太上皇不和,隐约明白了几分:“原来是这样。”
大唐十六卫之中,乔毓也算是知道了几家:第一是卫国公府乔家,第二是宗室常山王,第三是郑国公魏家,第十一是安国公吴家,第十三是新武侯府。
她掰着指头数了数,忽然道:“铁柱,那晚咱们第一次见,你说起自己名姓时,似乎笃定我识得你?”
苏怀信想起二人初见那晚所说的话,又是好笑,又是无奈:“我如何知晓,你什么都不记得了?”
乔毓听得莞尔,又道:“你们家在十六卫之中吗?排第几?”
这话苏怀信自己说,便有自吹自擂之嫌了,许樟含笑接了下去,道:“铁柱哥的父亲邢国公乃当世名将,不逊于汉朝李广的人物,十六卫中排第八。”
乔毓心下微动,再看许樟,顺嘴问了句:“你爹呢?”
许樟的脸瞬间耷拉下去了。
苏怀信忍俊不禁道:“十六卫之中,宁国公居第十。”
乔毓先后数了几家排行,脑袋便有点儿乱,索性不再纠结此事:“暂且知道这几家便行了,剩下的那些,等遇上再说。”
苏怀信笑道:“大锤哥豁达。”
……
山林之中穿行滚打,自然也别指望身上衣袍有多干净,泥土也就罢了,再混杂上血腥气,几人自己闻着,都觉得有些难捱。
好在乔毓早有准备,提前带了披风,往身上一围,便遮的严严实实。
昨日下了场雨,今天不免有些凉,如此装扮,也不会叫人觉得奇怪。
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