林东与华安交界小城。
城中某座府邸。

林晨众人一连忙碌了近两个月,将林东大部分有村落的地方跑遍,找到水源点,之后才交给村民们自己打井。

他们也功成身退,回到了城中。

“王爷,事情办妥了。”

一身青衣的少年,正坐在桌前写信,浓黑的墨点在纯白的纸张上,落笔有力,窗外几缕阳光从窗台撒下,照在他身上暖洋洋的,也给姿容卓绝的少年,增添了几分暖意。

“地下水都恢复了?”

“是,都恢复的差不多了,只有个别地方还需要时间。”

“都恢复了啊……”

凤珩抬头,十八岁的少年,眉眼越发温润了,像是在这一年多间,抹去了所有锋芒。

他放下笔,“也差不多该回去了……”

林晨毫不意外,王爷来此,本就是来赈灾的,现在旱灾已经过去,瘟疫也早在半年前解决,自然该回去了。

京城,才是王爷施展抱负的地方。

“华安县那边是什么情况?”

“华安比林东恢复的早,不过三皇子无心赈灾,有些百姓如今还在漂泊……”

说到凤霄时,林晨并无尊敬之意。

只有经历过旱灾之事的百姓才知道,同样是赈灾,且华安情况比林东好的多,那位三皇子还弄成这个样子,简直可笑。

可怜了华安的百姓,遭受这种苦难。

“倒是他的作风。”

凤珩没想着贬低凤霄,因为这是林晨想茬了,华安并不比林东好到哪去。

他还记得,刚进京不久,遇上了华安增加赋税,官员贪污一事,经过那一闹,华安的底子也就跟林东差不多。

“你下去吧,告诉大家,做些准备,不日就回京。”

“是,王爷。”

林晨离去,他重新拿起了笔,想到远在京城的苏曼卿,眉眼不禁柔和了下来。

一刻钟后,他放下笔,唤来了步离。

“将这封信寄回京城。”

步离接过,想到刚刚林晨出去传的话,问道。

“王爷,是否要告诉苏姑娘,你将要回京的消息?”

“不了,先瞒着吧。”

凤珩眯着眼,想到昨日收到步依传来的消息,宫里头那位已经忍耐到极限了,回京这一路,只怕不平静,现在告诉她,万一路上耽搁了,也只是让她担心罢了。

步离动动嘴,想要说些什么,又想到什么,闭了嘴,“是。”

*

同一时刻,华安县。

“你是说,林东那边旱灾之事已经彻底解决了?”

“是的殿下。”

此人是被皇上亲自点名,派来赈灾的官员之一,在这一年多间,已经成为了凤霄的心腹。

凤霄脸色难看,“那个小子他有这种能耐?”

“殿下不必着急。”

刘兴摸着胡子,一派淡然。

“赈灾之事是父皇的命令,华安归我负责,林东归他,如今他比我先完成,听说林东那边百姓灾后生活过得也比华安这边好,这岂不是在说我不如他?”

凤霄是怎么都不愿意承认,自己堂堂一个皇子,还比不上一个不受宠的王爷的。

“殿下,你过虑了。”

刘兴依旧笑眯眯的,一副胸有成竹的模样。

这会凤霄听明白了,“你有什么想法?”

“想法说不上,只是说个事实而已。”

刘兴侃侃而谈,“赈灾之事,是皇上的命令不错,可前来赈灾的队伍中,以殿下的身份为尊,其次,虽然来此之后,殿下与凤王就已经分开,各自负责一域,可其他人却不知,回京之后,要如何说还不是看殿下的意思。”

“你的意思是,将凤珩的功劳,并到我名下?”

“如何能说是并到殿下名下呢,赈灾之事是殿下负责的,本就是殿下的功劳。”

刘兴意有所指,凤霄的面容也渐渐转笑,“说的有理。”

也对,凤珩也就是个王爷,身份比他低,又不受宠,谁敢说东林那边,不是凤珩受他的吩咐前去赈的灾?

至于知道的那些人,嘿,有本事你们去京城跟人说,去其他地方跟人说。

东林的百姓再认同凤珩,也做不到告诉整个大凤的百姓吧。

如此一来,是黑是白还不是凭他说了算。

“所以,此次回京之前,殿下可要好好慰劳凤王一番,不能让有功之臣寒心。”

凤霄点头,“嗯,刘大人说的有理,就照你说的办。”

*

华安和林东交界小城,凤霄亲自带人前来慰问。

一路上,遇见百姓行人,凤霄手下的护卫便会上前询问。

“这位小兄弟,你们现在过得如何?”

他们口中的小兄弟,是个十六七岁的少年,穿的麻衣,面容还有些肌瘦。

“啊?”

被一群威严魁梧的护卫拦住,少年还有些慌,口中的话也结结巴巴起来。

“我……我……很好……”

“嗯,很好就好。”

护卫回头招手,“来人,给这小兄弟送上十两银子。”

沉甸甸的银子被塞到少年手中,少年如同烫手一般,急忙往后退去。

“不不不,我不能收。”

“能收,我们殿下一向体恤百姓,之前派凤王前来林东赈灾,现在也是想来看看,凤王可有阴奉阳违,这是你应得的,拿着吧。”

少年还是不收,不过眼神却明亮了很多。

“王爷可是好人呢!都是他救了我们,原来王爷是这位殿下派来拯救我们的,多谢殿下了。”

说着,他就有磕头谢恩,被护卫好说歹说的劝下了。

之后又拦了几个百姓,言语之中大同小异。

对凤王都是十分尊敬推崇,经过护卫宣传,凤王是三皇子派来赈灾的理念之后,这些百姓的感恩之心,也成功转移了一大半到凤霄身上。

凤霄坐在马车里,听的直乐,笑意止都止不住。

“刘大人,你这法子真不错。”

凤珩做的再多,费了再多心思又如何,还不是为他做了嫁衣?

“都是殿下的功劳,臣只是提了个意见罢了。”

等一行人到了凤府,见到环境简单,衣着普通的凤珩,凤霄又是一阵感慨的慰问。

“阿珩,辛苦你了。”

凤珩面色恭敬,“奉命行事,谈不上辛苦。”

凤霄依旧一副愧对他的样子,“本来我早就该来看你了,可惜华安事多,绊住了脚走不开,林东这边着实辛苦你了,你放心,等回京之后,我一定会为你向父皇请功。”

“如此,就多谢三皇子了。”

“咱们好歹也是兄弟,说什么谢不谢的。”

凤霄来此没待多久,也不愿意待。

凤珩为了赈灾,所有的钱财都花在了粮食上面,穿的是普通布衣,吃的也是粗茶淡饭,凤霄享受惯了,哪里受的了这个,扯七扯八说了一通,就带人回程了。

倒是步离这些人,听说凤霄来了,出去一打听,听到外面那些传言,气的想杀人。

“真不要脸,竟然说什么,王爷是奉他的命令来林东赈灾的,还说王爷对百姓这么好,也是他要求的!”

“自己在华安过的什么生活,心里没点数?天天大鱼大肉,歌舞升平,就他还好意思揽功?”

“享受完了,知道来慰问王爷了,我看他压根就没安好心。”

众人都是愤愤不平,对凤霄的影响跌至谷底。

相比众人,凤珩最为平静。

“无须在乎,不过是阳谋罢了,他想揽功就让他揽去。”

“怎么能不在乎,这分明就是王爷的功劳!”

林晨不平,“不行,我得出去告诉百姓们,那个三皇子就是个不要脸的混蛋。”

众人说走就走,一个个跑了出去,大有不说清楚就不回来的架势。

唯有步杀,没有附和,也没有冲动。

“王爷,接下来怎么办?”

“准备回京。”

“是。”

*

离京一年十个月,凤珩一行人,踏上了回京的路途。

同一时间,华安县的凤霄,也踏上了回京之旅。

而这些,京城很多人早就收到了消息。

或者说,那些关心华安和林东之事的人,早在看到两地百姓恢复普通生活的时候,就猜到他们快要回京了。

一时间,京城也渐渐不平静起来。

在这种不平静中,苏曼卿过的依旧平淡。

她没有得到消息,像赈灾这种事,苏江庭等人的身份也不够,知道的那些人,也不会随意外传。

这几日,宫里也发生了一件大事。

太子妃入宫作陪,在御花园遇见了二皇子妃,两人发生了争吵,太子妃被推了一下,差点伤了肚子里的孩子。

此事让太子和二皇子一党,越发剑拔弩张,京城氛围紧绷。

以至于苏曼卿再一次进宫的时候,格外的小心。

如今已经寒冬,天气格外的寒冷。

苏曼卿刚到凤仪宫,就被嬷嬷请了进去。

脱去斗篷,拂去发间的飞雪,苏曼卿给皇后见了礼。

“卿卿,快来坐。”

皇后对她越发亲近,苏曼卿也渐渐适应了。

“娘娘,太子妃可无碍?”

太子妃和二皇子妃的事,传的人尽皆知,她都不慰问一下,也说不过去。

一提起太子妃,皇后的脸色难看了些,显然对这位太子妃不太满意。

“无事,她也快临盆了,本宫让她在府中好生休养着呢。”

听出了皇后话中的不耐,苏曼卿不再多问,只是递上了一个盒子。

“这是我从王府里找到的百年人参,虽不是什么好东西,也能让太子妃补补身子,还望娘娘转交给太子妃。”

“你这孩子,倒是有心了。”

皇后接过,递给了一旁伺候的嬷嬷。

苏曼卿笑笑,也不接话。

跟苏曼卿相处的多了,皇后也了解了她的性子,不用她多说,自顾自的说起了一些琐事。

“这几日本宫着实头疼,本以为老二家那个是个性子好的,这才求了皇上为他们赐婚,却不曾想,凝儿这丫头也厉害的紧,最近闹得二皇子府里不安生,连带着老二和庆贵妃,都埋怨上了本宫。”

皇后口中的老二自然是二皇子凤麟,而二皇子妃,则是宁凝。

说起来,自从这两人成亲之后,苏曼卿就没怎么见过宁凝了,她也不喜欢打听别的家事,只是在皇后这听过一些宁凝的近况。

无非就是一些后宅争斗,宁凝成了二皇子妃,与几个侧妃之间,有些摩擦,闹得有些大。

而皇后这个赐婚人,自然也遭了牵连。

“唉,本宫这个皇后当的,着实憋屈,偏偏荣音又是个没脑子的,你说好好的在御花园,何必跟凝丫头对上,也是孩子没事,不然本宫如何跟太子交代?”

皇后念念叨叨的抱怨,完全就是把苏曼卿当成了一个可以倾诉的对象。

苏曼卿也不接话,任由她说着。

许久,皇后说够了,这才转而说道。

“对了,华安和林东赈灾的事,已经解决的差不多了,本宫听闻,阿珩也快要回京了,你收到阿珩的信了没?”

话题跨越有些大,苏曼卿愣了好一会儿,才摇头。

“未曾。”

“嘿,阿珩这小子,怎么办事的。”

皇后安抚的拍拍她的手,“没事,估计是想着给你一个惊喜,按本宫收到的消息,怕是半个月后,他就能到京城了,到时候本宫也不当那个碍事的,把你叫进宫了,让你们小两口好好聚聚。”

苏曼卿被打趣的红了脸,“谢娘娘。”

皇后笑睨了她两眼,吩咐嬷嬷,“时辰也不早了,传膳吧。”

“是,娘娘。”

又用了一顿精美的午膳之后,下午时分,苏曼卿出了宫。

回到府中的第一件事,就是询问步依。

“步依,有小哥哥的信吗?”

“有的。”

苏曼卿一喜,“快拿来。”

步依连忙递过,苏曼卿展开信,快速过目。

这封信比较长,说了一些凤珩在林东的作为,也说了一些近况,不过却没有提他要回京的事。

苏曼卿有些失望,皇后还不至于骗她,消息肯定没错,可为什么信上没提呢?

“步依,小哥哥是不是要回京了?”

她问道,双眸紧盯着步依,等一个回答。

步依迟疑了一会,点了点头。

“那为什么不告诉我?”

“王爷说,怕你担心。”

怕她担心?

不是给她惊喜?

苏曼卿心头一紧,这话的潜台词是,回京路上有危险?

粉唇紧抿,她一颗心都提了起来,“他现在到哪了?”

事情都被知道了,步依不敢隐瞒,“王爷已经出发五天了,应该已经到半路上了。”

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