算命瞎子翻了翻灰白的眼仁,煞有介事地说:“你爹本来只有六十四年的阳寿,也就是说,二十年前他就该死了,他之所以没死,是因为他命硬啊。他在六十四岁的时候,硬生生地从别人那儿借了二十年的阳寿,这才活到现在。你回忆回忆,二十年前后,你家里或者亲戚之中,是不是有过世之人?”
常立春想了想,二十年以来,家里总共过世了两个人,一个是自己的母亲,一个是自己的亲弟弟常立秋。母亲死的那年是五十五岁,算得上正常死亡。可弟弟常立秋就不同了,原本结实得像一头牛,年纪轻轻却突然生了场急病,还没来得及请郎中就咽了气,算算时间,正是二十年前!
“这还用说吗?!你家老爷子一定是在那时候借了你弟弟的寿,这才精神头十足地活到现在。这个月,他借来的阳寿要用完了,所以肯定过不了这一关。”
算命瞎子说着说着,像是想起了什么,又说:“我说这话你别不爱听。借寿这种东西,就像抽大烟一样,上瘾!你爹既然有过这种经历,是不会轻易罢手的。这个月,你爹没准还要借寿,你和家里人可要小心着点……”
常立春闻听不由打了个冷战,身上立时就起了一层鸡皮疙瘩。哆哆嗦嗦地说:“不可能啊?师傅,我爹他……怎么会借自己儿子的寿?这不是明摆着要自己的儿子死吗?”
“对呀!这就叫‘吃自’。因为借寿必须是在自己的子女或亲戚间进行。明借必须是对方自愿的。暗借嘛,自然也就不让对方知道了。所以叫‘吃自’,也叫‘吃子’。不过呢,倘若子女命硬,也有借孙子一辈的。你有个心理儿准备好了。”
常立春被震惊的精神恍恍惚惚,如同天旋地转。他都不知道自己是如何离开的算命瞎子,如何走回家里的?!
对于借寿之说,常立春只知道通常都是父母借子女的。算命瞎子给他说如果子女命硬,还可能借孙子辈上的,这不能不让他惊恐万分:因为他就一个儿子,老常家也只剩下这么一条根苗了。
看老爹现在这生龙活虎的样子,照算命瞎子所言,肯定不会坐以待毙!这个月多半又要借寿。
可是,如果他要借寿,他会借谁的?是自己的?!还是自己的儿子常金昌的?!若是借自己的寿,那也罢了。反正自己已经是六十有五的人了,死了也不是小岁数!
可若是要借儿子常金昌的寿,那可就大大地不好了:岂不是塌了家里的天,倒了家里的顶梁柱吗?!
算命瞎子果然厉害。这天,常老汉吃完中午饭就有些不对劲,先是头晕,接着骨头酸痛,再接着浑身就像是火烧了一样发烫,没半天工夫就躺倒在炕上。十来天后,身子原本挺硬朗的常老汉就两眼深陷,脸色枯黄,完全是一副大限将至的样子。
常立春心里酸酸的,他真的不想老爹就这么去啊,可是有什么办法?老爹要是活着,儿子没准就得去见阎王!
咳,一个是生养自己的父亲,一个是自己生养的儿子,两头都是至亲,哪一个他也舍不得让走!
那就让自己走吧!父亲给了自己生命,自己再还给他,还赚了六十五年呢!
常立春心里这么一想,马上点燃了三炷香插在灶王爷神龛里的香炉里,双膝下跪,把自己的心愿祷告给灶王爷爷,让它从中调解,达到老爷子借自己寿命的目的。
做完这些,常立春精神便有些放松,把家里该交代的,对着儿子交代了一番。然后就光等着父亲给自己借寿了。
儿子常金昌不解,笑他说:“我爷爷病重,你给我交代家底儿干什么?没我爷爷了,我养你。”
“多好的儿子啊!”
儿子的话更坚定了常立春的决心。他对儿子说:“这是早晚的事,早一天交代给你,我早一天松心。”之后,依然如故地侍候着病重的老父亲。
这天,常立春因为夜里睡不着觉,起床晚了些,正要去他爹屋里看看,却发现门前的台阶上蹲着一个人,他凑到跟前一看,魂都差点没了:那人不是别人,正是他家的老爷子!只见他那八十四岁的老爹左手拿着一个干馒头,右手端着一碗冷水,正巴唧巴唧吃得不知有多香?!
常立春眼前一黑,眼泪当时就下来了。这些天,他虽然时时担惊受怕,可身上一点儿不舒服的感觉也没有。老爷子突然下床痊愈了,那一定是借了儿子常金昌的寿?!
看来老爷子的命够硬的,连灶王爷也没劝住。
儿子常金昌已经娶妻另过,如今住在他们的婚房里,与老家只隔着一条胡同。他膝下有一个八岁和一个未满周岁的两个女儿。一家四口,儿子常金昌是顶梁柱。
如果儿子有个好歹,那母女三个可如何活呀?!这瞎了眼的老天爷,为什么偏偏是儿子而不是自己呢?
常立春转身出了门,他要到儿子那里看个究竟。
常立春出门不远,就见自家的大孙女淼淼和本村里的郎中急急地往家走。
“淼淼,淼淼,你爹呢?”常立春老远就喊。
“爹肚子疼,疼的哎哟哎哟的,在炕上躺着哩。”淼淼边走边说。
果然如此!
常立春木然地愣在了那里。大脑一片空白,两条腿发软,再也迈不动一步路。
等返过劲儿来以后,常立春一个人跑到村外的葫芦沟里,大哭起来——儿子没救了,他的阳寿真的被命硬的老爹借走了。
哭着哭着,常立春突然一个蹦子蹿出了葫芦沟,撒腿就往村口的那棵老槐树下跑,算命瞎子这些天一直在老槐树下摆卦摊,找着了他,没准能救儿子一命。
人活七十古来稀!常老汉八十多岁身子骨还如此硬朗,已经引起村里人的猜测了。如今被算命瞎子“算出了”借寿一事,又与实际情况十分吻合,人们都相信了这是事实。算命瞎子因此名声大振,一时生意很好。
远远地,常立春就看到老槐树下围着一圈人,他顾不上许多,扒开人群,“扑通”一声,双膝跪在了算命瞎子的面前,声泪俱下地说:“师傅,我爹他活过来了,他要把我儿子的阳寿借走了,你快想想办法呀,迟了,我儿子就没命了。”
算命瞎子听常立春把事情说了一遍,也慌了,他从身边摸出了一幅皱皱巴巴的画,递给常立春,说:“这是白云观老道画的钟馗捉鬼图,你拿着它到你爹的屋里烧了,或许能管用。借寿是要惊动鬼差的,烧了这幅画,你爹屋里就算是请来了钟馗,这样小鬼就再不敢来了。”
算命瞎子还在絮絮叨叨,常立春已撒腿往回跑了,他捧着那幅画如获至宝,那是儿子的命啊!
还别说,自从常立春在他爹屋子里烧了那幅钟馗捉鬼图,本来已经大好了的常老汉,没几天就又躺到了炕上,而且这一次情况非常严峻,连着七天,常老汉水米未进,却就是咽不下那最后一口气。
更见效的是,儿子吃了郎中开的药后,一天就好了。儿子直夸郎中的药灵,常立春确认为这是那幅钟馗捉鬼图起了作用。
儿子病好后,也过来看望病中的爷爷,还要求留下来帮着父亲侍候老人家。都被常立春婉言谢绝了。因为他看到,每当儿子一过来,老爷子的眼神儿就一亮,望着儿子的脸,看也看不够似的。吓得他赶紧借故把儿子撵走。
眼看到了月底最后一天了,常立春都快急疯了——不能让老爹熬过这个月啊,要是让他熬过这个月,儿子可是铁定要送命的。他在屋子里转出转进,就是想不出一个好办法。
傍晚时候,常立春终于下了狠心,他杀了只鸡,炖了小半锅香喷喷的鸡汤,舀了浓浓一碗,然后把汤端进了他爹的屋里——这是一碗有毒的鸡汤,里面加了砒霜。虽然要背上灭绝人伦的天大罪过,可是,为了保住常家的根苗,常立春只好铤而走险——因为他实在是一点办法也没有了。
看着炕头上气若游丝的老爹,常立春心如刀绞,手里的碗有千钧重,好半天,终于艰难地开了口:“爹,喝一口鸡汤吧,这是我亲手为你炖的。”
常老汉慢慢地睁开了双眼,他的眼里没有一丝气愤,嘴唇抖抖索索地动了几下,像是要说什么,但很快又不动了。
常立春不甘心,他舀了小半勺汤,小心地凑到了他爹的嘴边,但常老汉像是发现了什么,牙关咬得紧紧的,那半勺鸡汤怎么也灌不进去……
常立春连哄带骗,但他爹就是不张嘴,还慢慢地把头侧到另一边去了。
常立春舀了一勺又一勺,折腾了好半天,连半勺也没灌进去。
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