丁八四收敛了神态,低着头迎向出声的人:“族长爷爷。”
出声者是一名老者。一身粗布长袍,不甚干净,却也不像他人那般布满了泥土。手中一杆烟枪程光瓦亮,拄着一根铁皮拐杖,看起来有些分量,可见老人身体还算健朗。腰背有些弯曲,两手空空,自有身后的儿孙扛着农具。
老族长将烟枪在拐杖上磕了磕,说道:“四小子,你可莫说假话,你真在山上遇到了妖怪?”
丁八四一时有些犹豫,他本来就是夸大其词,但这会当着小迷弟的面,他又怎么好意思说,哎小顺儿,哥刚才骗你的,哥说得全是编造的,哥就是放个屁,你别当真。
怎么可能!
我山川行走丁八四,不要面子的喽?
当下,丁八四迟迟缓缓地回答道:“确实是碰着条大长虫,是不是妖怪不好说,不过那长虫真挺大的,也和一般的畜生不同,有几分灵性,很是阴险。”
也确实,那大蟒蛇确实和一般野兽不同,感觉像是生出来几分灵智了,耐心冷血地让人害怕。
老族长沉默了一下会,缓慢地开了口:“四小子,今日你不在村子里,你可能不知道,隔壁村传过话来,有青壮小子被蒙了心,发痴了,跑上了山,几日未归,估计是凶多吉少了。留下的幼儿孤寡哭得死去活来,有消息的都说,是妖孽在作祟。”
说完,老族长深深看了丁八四一眼,又说道:“今日见你下山了,我也就放心了。你好好琢磨琢磨,那长虫是不是妖孽,要真是妖孽,咱也好尽早,叫上附近村的人,把那孽障给除了。要不然,咱这些山底下吃饭的,不都得遭殃?”
丁八四低声诺诺应是。
老族长回转过身去,高声喊道:“大伙都静一下,听我说两句。”
附近道上行走归家的大老爷们小伙子都停下脚步,安静凝神听老族长发话。
“今天晚上,吃过饭,日落之时,都来宗族大堂,咱说个事。各家各户都必须来,你们各自相互之间传达一下。”
众人纷纷杂杂地答应了一声。老族长满意地挥一挥手,自顾自拄着拐杖,转身向回村方向走去。
见老族长自己远去,不再搭理丁八四,丁八四长吐了一口气,向高鸣投过去一个无奈的眼神。
高鸣会心一笑,这让他想到还在学生时代,那些刚和老师打过招呼的小学生。
高鸣跟着丁八四进了村子。沿着村中的土路,转过重重篱笆院落,丁八四领着他敲响了一处柴门。
“谁呀?”屋里传出一个老婆婆的声音。
“是我,四儿。”丁八四站在院落外高声喊道。
“哦,四儿!孩子,你稍等一下啊。”
未几,屋内门开了,走出一个老妇人,戴着袖套,系着围裙,端着一盆鸡食,嘴中叫唤着:“咯啰啰啰啰”
院子里忽的从各个角落,钻出来一只又一只的小鸡,飞快地扇动着翅膀向她脚下扑去。
老妇人随手洒了几把鸡食,将远处角落里的小鸡也勾引过来,随后便将一大盆鸡食放在鸡窝前。
众鸡争相夺食。
老妇人起身,看着活蹦乱跳的鸡群满意地笑着,这才在旧围裙在擦了擦手,走过院落,上前开了门。
“四儿,你从山上回来了?”
丁八四亲热地答道:“哎,是呀,刚下山。”
“好啊,回来就好!快进快进。”老妇人开了柴门,伸手引丁八四和高鸣入内。
“听说这外边闹妖怪呀,四儿啊,这些天回来了,就别出去了吧?”
“不出去,不出去了。我就在村里休息几天。大娘,你看看家里有什么不方便的,您正好和我说说,我看看能不能帮上点忙。”
“你这孩子,就这么好心。这才刚回来,就好好休息休息吧。你看看你,这次一去就是三四天,外边餐风饮露的,可累坏了吧?”
丁八四忙说:“不累不累。”
说着,便带着高鸣进了院子。老妇人转身扣上了柴门。
“屋里坐屋里坐。”老妇人招呼着二人。
“哎。”丁八四答应着,领着高鸣进了屋。
两人进屋坐了,老妇人倒了两杯水来:“喝些水解解渴。”
丁八四接过,一口下去,杯子几乎见了底。
高鸣接过,道了谢,浅浅地喝了口,润一润唇喉。
老妇人见两人放下了杯子,慈蔼地笑着看着高鸣说道:“四儿,带了朋友回来了?”
丁八四说道:“哦,对,是路上的朋友,救过我的命呢。他叫高鸣,可是从京城来的公子呢。”
高鸣赶忙再次见礼:“大娘好,我叫高鸣。”
大娘笑着连连道:“好好,你也好。”
说完,大娘又看向丁八四:“四儿啊,你这几日可好?没遇到什么危险吧?”
丁八四满口说道:“好好,都挺好的,没什么大的危险,就是有一次采药被困在山崖上了,多亏了这位高鸣兄弟拉我上来。”
大娘担忧地惊呼:“哎呦,被困在山崖啦?那可得小心点。四儿啊,下次可要注意了,不好采的药,就不要了,也不差那一颗,可要千万注意安全啊。”
丁八四满口答应:“哎,好,注意着哩,下次不会了。”
大娘满意地说道:“好,那就好。”
大娘又说道:“四儿啊,你也老大不小了,大娘听说隔壁村的翠花姑娘挺好的。要不,隔天大娘去替你说说?”
丁八四一下子窘迫了起来,支支吾吾地答道:“这个,大娘,还不急吧?”
高鸣心中暗笑,没想到到了哪个世界都一样,老四啊老四,看你怎么办。说起,好像自己从没被人催过,主要是没人,这么想来,鼻尖略微还有些犯酸。
那边大娘不乐意了:“什么不急,也就是你大哥走了不在村里,要不大娘连孙儿都会走路了。”
说着,大娘似乎被触动了心中的伤心事,转头望向屋外:“你说这孩子,走了连个消息也没有,连家里的老娘都不要了。”
说着,眼中似乎有晶晶点点的泪光闪动。
丁八四急忙安慰道:“没事,大娘,大哥以后啊,一定会牵着马,带着肉,带着大匹大匹的布回来接您老人家,到时候啊,您老人家就享福啦。大哥是去做造福百姓的大好事,您可千万别怨他。”
大娘擦了擦眼角说:“我不怨他,我就想着他能回个信,我也就放心了。”
丁八四说道:“大娘,您就放心吧。大哥有头脑,人又机灵,一看就是福缘深厚的人,咱八螅山的神仙也会眷顾他哩,一定没事的,放心吧。”
“哎,对了。”丁八四说着,将竹篓解开:“大娘,我在山上碰见几株补药,给您留着,调补身体。”
大娘笑了:“你这孩子,自个留着用呀,别老记挂着大娘,大娘身体好着呢。”
丁八四一边取药,一边笑着说道:“小时候大娘对我那么好,我可不敢忘了。”
两人虽非母子,却亲如母子。母慈子孝,高鸣在一旁静静地坐着,丝毫不觉得无聊,更不觉得尴尬。
高鸣望着屋外渐下的夕阳,恍惚间,似乎看到地球上的某一个角落,那里有一座孤坟,荒草下的泥土里,埋葬着一个瘦小的躯体。她是上百个孩子的母亲,却如今,不知有几人还记得她。
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