皇后柔声道:“皇上息怒,容臣妾再问问,赵才人,这是怎么回事,陈贵嫔到底帮了你什么?”
赵才人听皇帝的意思,自忖陈贵嫔恐怕并不会刺绣,自己不过是顺口给贵嫔说上一句好话,未想却被皇帝戳破,如今,若实说此图与贵嫔无关,恐怕自己多日来的心思白白浪费,还落个欺君之罪,只得道:“贵嫔虽未上手刺绣,但多日来,臣妾在令德宫内,贵嫔十分照顾臣妾,若无贵嫔的照料,臣妾也实难完成这副绣品。”
皇帝笑看了一眼皇后道:“这话不虚。”
皇后道:“皇上惯会吓唬这些新来的妹妹。赵才人起来吧,皇上吓唬你们玩呢。你也是,好好的绣作,明明是自己的作品,怎么还要生生把功劳生生的让与旁人呢?”
赵才人见气氛见缓,故作撒娇似的语气道:“回娘娘,臣妾所说的也是实情,是您误会臣妾了。”
皇后有些疑惑:“哦?”
赵才人道:“臣妾只说若无贵嫔,臣妾一人之力不足,并未说是贵嫔参与刺绣了,是您误会臣妾的。”
皇后亦笑道:“是啊,是本宫误会你了,这百花让春图,本宫很是喜欢,多谢你了。”
赵才人道:“皇后能喜欢,臣妾的功夫便没有白费。”
皇后又对皇帝道:“皇上,赵才人虽然言语有些莽撞,说到底也是臣妾一时大意,臣妾的意思,女红原是女子正经事,赵才人这般手艺,却只是个才人,是不是有些委屈她了。臣妾想着,是不是给她抬个美人或是贵人。”
皇帝道:“后宫的事,听皇后的,不过现下贵人满着,就先美人吧。”
赵才人在底下按礼向帝后二人谢恩,叩首道:“臣妾谢皇上恩典、谢皇后娘娘恩典。”
皇帝道:“免了。”
皇后道:“皇上,时辰不早了,咱们还得去太后那呢。”
皇帝道:“好,皇后,咱们走吧。”又对众妃嫔道:“你们也都退下吧。”
众妃嫔再次给皇帝皇后行了大礼,方告辞。按离宴的次序。苏子规要等得靠后。
在人群中,看着夕阳下的宫墙,苏子规有些落寞,往年,不管如何,这一日,总是要和师傅回明月洲的,如今,她不知何时何日才能回去,若说寻常女子嫁人,也很少能再回娘家,可自己这等情形,又当算什么?不在明月洲上,也已经三个多月没在江湖上露面了,他们会不会以为“妙手摘星”苏子规已经死了?
玉儿见苏子规看着夕阳出神,担心着凉道:“才人,咱们回去吧。怪冷的。”
苏子规道:“回去便不冷了么?走,咱们窜门去。去给贵嫔娘娘拜年去。”
玉儿道:“才人,您不是说就快开春了,不怕了么?”
苏子规道:“你没听赵美人说么,能断得了炭便断得了别的。走,去令德宫。”
却说帝后二人携手去往寿宁宫,去给太后请安,依着往年的例,这一日,帝后二人皆要在太后宫中度过,皇后要如同民间媳妇一般侍奉太后,也是彰显孝道。
寿宁宫中一团喜气,帝后二人郑重其事的给太后
请安,未及二人跪下,早有宫女拿来蒲团放在二人足下,生怕二人有了跪疼了膝盖。
太后与帝后二人说了些闲话,道:“皇上,宁太妃那边你去了么?”
皇帝恭敬的道:“还没。”
太后道:“你去那边陪着吧,留你媳妇在这伺候就是了。”
皇帝道:“谨遵母后命。”便退下了。
太后不是皇帝生母,皇帝的生母是先帝的宁嫔,先帝宁嫔出身不高,不过是当时陆贵妃的宫婢,被皇帝偶然看上,封了才人,后来,皇后病故,陆贵妃被册立为皇后。才人也因为命好,生下了皇子被封了宁嫔。
先帝嫔妃众多,直到先皇病故,却只有一子,便是如今的庆元帝。而先帝的那些妃嫔,除了皇后、和宁嫔这个新帝生母位,大都随着先帝的一道遗旨,随他而去了。
皇帝来到寿宁宫西侧殿,见到太妃正在小憩,轻唤了一声:“母亲。”
太妃睁开双目,抬头笑道:“皇帝来了。”
皇帝道:“是,朕过来了,朕今日陪着母亲好不好?”
太妃道:“自然是好。你从哪儿过来的?”皇帝道:“给太后请完安便过来了。”
太妃道:“那便好,可千万别乱了次序。”
皇帝道:“母亲很怕太后么?”
太妃道:“皇上,我不是怕她,是怕你,是怕将来史书工笔,给你留下一个不敬嫡母的恶名。”
皇帝笑道:“母亲太过小心了。母亲的意思,朕都明白了。”
太妃道:“况且,这些年,便是先帝在时,太后她待咱们母子不也是极好的么?”
皇帝低着头道:“是,极好的。只是,朕有时只是有那么一点点的不甘心。朕是皇帝,朕的母亲却要向别人低头,可是朕也明白,太后向来不曾薄待过朕。”
太妃道:“这又有什么不甘心的,说句不好听的,真到了百年之后,有再见你父皇的日子,咱们的太后也是扶正上来的,不是一样要向你父皇前面的惠昭皇后面前行礼低头么?又有什么差别?皇帝,我知道你是为人子的心意,可是这人伦大防,皇上你不能有一点点的污点。”
皇帝道:“母亲的话,朕都明白。”
太妃道:“你明白便好,有皇帝在,是我最大的福分,你看先帝旁的妃嫔,都已经随他去了。想想那些人伺候了他一世,也是可悲。”说着,竟拿帕子拭了拭泪。
皇帝道:“母亲莫要伤心,是儿子不该提起此事的。”说着,也有些伤心。缓了缓心神,又道:“朕有意免了殉葬之事,母亲看如何。”
太妃道:“如此,自然是好,这事,等出了正月,你回头和太后、皇后商议。”
皇帝点了点头,又像孩子一般蹭到太妃身边道:“过年了,儿子给母亲说个笑话罢。”
太妃笑道:“别,皇上可别说笑话了。让别人笑也不是,不笑也不是的。”
皇帝道:“朕有那么不会说笑么?”
太妃点了点头道:“有。”
皇帝见气氛缓和起来,便也放下了心。
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