杨夫子俏脸一白,全身微颤。右手下意识地扶住了桌子,仿佛借此才能稳住自己。
“这几年来,杨夫子在莲池书院里教导学生,人人尊敬。在莲池书院,杨夫子有了尊严和骄傲。”
“可这份尊严骄傲,到了江家人面前,便立刻消散殆尽。”
“在他们面前,夫子永远是饱受欺凌忍气吞声的江家儿媳。”
素来善解人意的谢明曦,今日却格外犀利尖锐,字字句句都说中了杨夫子的痛处:“杨夫子,你真的甘心吗?”
杨夫子全身又是一颤,鼻子泛酸,目中闪出水光。
脑海中忽地闪现出数日前回江家的一幕。
……
她捧上辛苦积攒的二十两银子,轻声恳求:“二十两银子我送回来了,我想见凝雪一面。”
江老太太一把抢过银子,一张老脸上露出快意的冷笑:“呸!上回我去书院找你,你的学生羞辱我,你竟一声不吭。”
“想见凝雪,你是做梦!”
江老太太掂了掂厚实的银子,又不屑地说道:“你在书院里果然有姘头,让你拿二十两银子,你便拿了出来。”
她又惊又怒:“这是我私下教导学生赚来的银子,干干净净。你休要这般羞辱我!”
江老太太没料到她会顶嘴,顿时恼怒不已:“好你个杨巧娘!现在真是翅膀硬了,竟敢和我顶嘴!我告诉你,下个月给我拿三十两银子回来。不然,你别想见凝雪。”
站在一旁的妯娌两个,一起用贪婪的目光看着银子,然后又用鄙夷的目光看着她。阴阳怪气地说着:“生的美貌,就是好啊!半老徐娘,也有人肯沾。”
“可不是么?躺下便能赚银子!”
一句句污言秽语,不堪入耳。
一团团汹涌的怒火,在胸膛里不停涌动,似要化为火焰,冲出胸膛。
她怎么能甘心任人羞辱?
怎么能甘心一直这样下去?
怎么能甘心和女儿离心,被女儿误解?
她不甘心!
她不甘心啊!
……
“这世上,没有谁生来低人一等!也没有人愿意永远为人所逼迫!”谢明曦说了下去:“夫子疼惜女儿之心,令人动容。”
“可惜,江小姐并不感念夫子的辛苦。”
“再这样下去,夫子只会和江小姐渐行渐远。”
“我想,夫子一定不愿这等情形发生。趁着江小姐尚未及笄,江家人还没来得及为江小姐定亲,杨夫子还是想法子将她带出江家才是。”
“江小姐生得一副好相貌,江家人若贪图金银,说不定会为了索取高额金银,将她卖为妾室……”
杨夫子听得不寒而栗,脱口而出道:“凝雪是江家的血脉,他们岂能狠心至此!”
谢明曦神色淡淡:“财帛动人心。江家人何等贪婪,没人比夫子更清楚。区区一个孙女而已,谁会在意她嫁人后命运如何?”
是啊!
以江家人的贪婪无耻,什么事做不出来?
杨夫子越想越觉惊惧心冷,思绪纷乱如麻。
谢明曦却已不再多劝,只道:“这是夫子的家事,谁也无法替夫子做出决定。希望夫子好好想一想,到底该如何抉择。”
“若夫子决意和江家划清界限,我一定会全力相助。”
“如果夫子甘愿忍受屈辱,继续被江家人欺凌逼迫,便当我今日之言从未说过。”
说完这些,谢明曦住了口,不再多言。
……
杨夫子在原地站了许久。
白皙美丽的脸孔,满是犹豫挣扎和痛苦。
挥刀斩断一切,说来容易,真正下定决心,何等艰难?她一直未曾痛下决心,不仅是因为女儿被留在江家,还因心中惦念亡夫……
逝者已逝,她再执着过去,毫无益处,只会令自己和女儿受苦。
这几年,她已对江家仁至义尽。
以后,她也该为自己而活了。
杨夫子定定心神,对着谢明曦低声道:“今日,多谢你一棒敲醒我。你说的没错,我应该做出正确的选择了。”
然后,用复杂又感慨的语气叹道:“我活了三十年,却不及你一个十岁的少女想得明白。这些年,真是白活了!”
痛下挥刀断腕的决心后,杨夫子整个人都轻松了起来。
谢明曦看在眼中,也觉欣慰,低声道:“夫子何必这般自嘲。世事知易行难,道理谁都明白,真正能做到壮士断腕的又能有几人?”
“夫子甘为女儿忍受屈辱,慈母心肠,才值得人敬重。”
提起江凝雪,杨夫子无奈苦笑:“我离开江家几年,凝雪整日听江家人挑唆,说我的不是,对我这个亲娘也心生怨怼。”
“便是压制住江家众人,我也只怕她不肯随我离开江家。”
谢明曦挑了挑眉:“这就得看夫子能不能狠下心肠了。”
杨夫子一楞,看向谢明曦。
谢明曦低语数句。
杨夫子面色变了又变,终于狠狠心点了点头:“好,我便依你的主意,试上一试。”
……
当日,学生散学后,杨夫子便又回了一趟江家。
江家原本有一间米粮铺子,也算小富之家。杨夫子的亡夫是家中长子,为人诚信,将米粮铺子打理得井井有条。
可惜,他死了之后,两个弟弟都是奸懒的性子,短短几年,生意便一落千丈。后来索性关了铺子。反正杨夫子每个月送回来的银子,也足够一家嚼用了。
江老太太对儿媳刻薄,对两个儿子和几个孙子却都娇惯纵容。儿孙不肖,江老太太也不管,只一味地从杨夫子身上榨银子。
等到江凝雪长大成人,索要一笔高额的聘礼,便够孙子们成家了。
不过,就算江凝雪以后出嫁了,她也要逼杨夫子拿银子回来。不然,她的儿孙们岂不是要挨饿?
江老太太打着如意算盘,听闻杨夫子回来,还以为杨夫子又主动送银子回来了,美滋滋地去了堂屋。
儿子孙子们照例不露面,免得落下逼迫嫂子伯母的恶名声。
江老太太瞥了杨夫子一眼,颐指气使地说道:“三十两银子呢?”
……
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