扶玉也是一脸忿忿:“小姐给你一个月十两银子。这么高的工钱,在谢府里也没第二份了。小姐待你这么好,你现在竟要抛下小姐,去什么临江王府!实在是过分!”
叶秋娘满目羞愧,俏脸通红,没有勇气抬头看谢明曦:“对不起。小姐待我这般宽厚,天下难寻。”
“只是,我娘病重,我实在不能弃之不管。”
“表哥告诉我,临江王最喜美食,王府里的厨子们工钱极高。厨艺最好的,能有三十两银子,除此之外,若做的菜肴入了临江王的眼,还另有重赏。”
“我……除了这一身厨艺之外,一无所有。为了救我娘,我只能对不住小姐了。”
说完,用力地磕了三个响头。
从玉扶玉都被气得说不出话来!
小姐对吃食十分挑剔,叶秋娘厨艺高妙,便是比起宫中御厨也绝不逊色。若叶秋娘走了,她们要去哪儿再找这么一个厨艺高超的厨娘来?
谢明曦倒是半点不恼,先安抚地看了从玉扶玉一眼:“你们两个都别生气。此事不难解决。”
然后,笑眯眯地问跪在地上的叶秋娘:“当日签的工契是三年。未满三年离开,需赔二百两银子。你拿二百两银子来,便可以走了。”
叶秋娘:“……”
叶秋娘的脸涨得更红了。
谢明曦故作讶然,略一挑眉:“怎么?莫非你打算一两银子都不给,拍拍屁股便想走人?天底下可没这样的好事!”
……
叶秋娘被臊得无地自容。
当日她工契未满离开鼎香楼,要赔付的银子是谢明曦出的。现在她想离开谢府,哪有不赔银子的道理?
只是……她若是有这么多银子,又何必去临江王府?
这一点,她也和表哥赵杨说过,是赵杨给她出的主意:“谢三小姐年少才高,出身富贵,必不会为区区银子为难你。你好生相求,她定会放你离开!”
没想到,事情的发展出人意料,和赵杨所说的半点都不一样。
谢明曦并未张口挽留,任由她离开,只是,这二百两银子却分文不能少。
“对不起,三小姐,”叶秋娘羞愧地请罪:“我拿不出这么多银子。是我心生奢念,妄图就这么离开。请小姐就当我什么都没说过,以后,我一定尽心尽力做事。不敢有负小姐!”
总算敢做敢认!
从玉扶玉的脸色稍稍好看了些。
谢明曦淡淡一笑:“叶秋娘,你先起身。”
叶秋娘应了一声,站了起来。鼓起勇气看向谢明曦:“小姐是不是对我很生气很失望?”
“这倒没有。”谢明曦神色如常:“你娘病重,你也是被逼无奈,才想出这等法子。你安心留在谢府,我让从玉去找祖母,到库房里取一盒参片来。”
叶秋娘不敢置信,目中闪过狂喜,扑通一声重新跪了下来,咚咚咚磕了三个响头:“小姐大恩大德,秋娘永远铭记于心!”
药方里最贵的便是参片。除此之外,别的药材倒是寻常。她的工钱便能应付。
谢明曦不计前嫌,竟愿这般相助。这一刻,叶秋娘简直感激涕零。别说磕三个头,便是磕十个百个也心甘情愿。
……
一炷香后。
谢明曦用完了晚饭,从玉也从库房里取了一盒参片来。
上好的人参,被切成了整齐的参片,整整齐齐地放在盒子里。粗略一看,至少也有数百片。足够叶母吃上半年了。
这样的一大盒参片,放在药铺里,至少也得百两银子。
叶秋娘接了盒子,又红了眼眶,又跪下谢恩。
谢明曦半开玩笑地说道:“行了,这一晚上你跪了这么多回,膝盖怕是都要跪肿了。明日还得早起下厨,快些回去歇着吧!”
叶秋娘用袖子擦了眼泪,认真又诚恳地说道:“小姐待我恩深义重。大恩不言谢,以后,我一定尽心伺候小姐,绝不会再有二心。”
谢明曦意味深长地问道:“若你的表哥,坚持让你去临江王府做厨娘,你又待如何?”
叶秋娘听得一懵,下意识地应道:“有了这一大盒参片,我娘的病就有救了。表哥自会为我高兴,他为何还要我去临江王府做厨娘?”
话一出口,叶秋娘忽地惊醒。
赵杨今日来了之后,明里暗里一直游说她去临江王府。他明知她已签了谢府的工契,不能随意离开!为何还要劝她这么做?
只为了那三十两银子的高额工钱吗?
……
谢明曦的声音悠然响起:“叶秋娘,你的表哥在临江王府做侍卫,每个月的工钱有多少,你可知道?”
这个问题问得颇为奇怪。
叶秋娘不及细想,张口便答:“表哥身手颇佳,做了侍卫里的小头领,每个月有十二两银子。”
谢明曦目光微闪:“他每个月有这么高的工钱,为何不肯借出一些给你?便是借一半给你,待你娘病好了,你再慢慢还他就是。”
叶秋娘又被问住了。
她和赵杨是自小一起长大的表兄妹,彼此心悦。赵杨待她一片深情,曾说过日后要娶她为妻。她也打定主意非他不嫁。
她的亲娘,是赵杨的未来岳母,也是赵杨的亲姨母。
赵杨口口声声为她着急,却从头至尾都没提借银子给她……
是舍不得银子吗?
这就是他的情深意长?
想起赵杨深情款款的俊脸,叶秋娘心绪陡然纷乱。攥着盒子的手骤然用力。
“你只知临江王喜美食,还不知他的另一个癖好吧!”
谢明曦淡淡说了下去:“临江王更喜美人,且有凌虐的恶习。听闻每年临江王府都有被凌虐致死的侍妾,被抬出王府。”
叶秋娘脸色悄然泛白。
谢明曦似笑非笑地看了过来:“你厨艺精湛,到了临江王府,不难展露头角。若临江王起意要见一见你,以你的容貌,何愁荣华富贵?”
叶秋娘:“……”
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