顾云锦从屋里出来,南面天空的火光刺得她眼痛。
即便是白天,也不容易分辨距离位置,更何况是夜间大火时,火焰和黑烟充斥了半边天,越发难以辨认了。
顾云锦分不清到底是北一还是北二胡同烧起来了。
听见动静起身的沈嬷嬷亦弄不明白。
可不管是哪一条胡同,都是要人命的事情。
顾云锦看着火焰翻滚的方向,道:“吹得是东南风,要是扑不灭火,就要朝咱们这儿烧过来了。火势这么大,城防营应该已经赶过去了,但我们也别干等着,先把左右邻居们都叫起来。”
这个当口,谁还管什么衣衫、头发整齐,都是随手套个外衣,趿着鞋子,忙碌开了。
北三胡同不短,沈嬷嬷与念夏往东、吴氏与抚冬往西,各自抄着锅子盆子,拿擀面杖敲得震天响,挨家挨户叫过去。
顾云锦去主屋唤徐氏。
徐氏被烟味熏得咳个不停,扶着翠竹出来。
顾云锦越过她们,从架子上拢下几件夏衣,冲回院子里,一股脑儿丢进了水缸之中。
亏得白天才刚刚打满了水缸,要不然,一时半会儿的,水都不够用了。
顾云锦捞出透湿的衣裳,稍稍拧了拧,递给徐氏和翠竹:“太太捂着口鼻,能稍稍舒坦些。”
徐氏颔首,此刻说什么琐碎事都是浪费工夫,只是道:“我们出去看看。”
三人出了院门,北三胡同的邻居们大部分都已经叫起来了,夜色之中,各种抱怨声、急切声,伴着小儿的哭声,人们跑出了屋子,站在胡同里,紧张地看着南面。
贾妇人也出来了,皱着眉头与顾云锦道:“我看这火情不妙啊!京里有小一个月没下过雨了,干得厉害,又是深夜,救火也慢。”
顾云锦攥紧了手心,见吴氏等人回来,便道:“水缸里还有些衣裳,都一并取来分给邻居们吧。”
说是分,一时间也顾不上整条胡同,但都是活络人,家里也有水缸储水,各自回去自行准备。
有脚程快的,从外头打听了一圈回来,扯着嗓子与众人道:“最初是北一胡同烧了,发现得迟,现在北二胡同都遭殃了,城防营刚刚才赶到,我看我们这里也危险了。”
话音一落,顷刻间哗然一片。
有胆小的,与小孩一道痛哭出声,冲回屋子想收拢些细软金银就跑走。
顾云锦咬紧了牙关。
走水时,一味地跑是没有用的。
她在岭北的最后一个秋天,庄子上也起了一场火,同样是久旱无雨,捆扎好的麦秆烧红了天。
她亲眼看着庄户们自救,只有人多手快,水也供上了,才能把火压下去。
彼时顾云锦身体不好,没有去前头添乱,和念夏两人管着庄子上的老人幼童,其他人,无论男女,都冲上去了。
眼下,前头的火依旧厉害,跟水不够用也有关系吧。
别看胡同长,真正院子里有井的人家不过两三户,其余人家,要么去胡同口的水井里打水,要么与有井的邻居要水。
不止北三胡同如此,北一、北二胡同也是一样的。
北一胡同都烧成那样了,只怕人都靠不到井边了。
可从北三胡同送水过去……
顾云锦一个激灵,高声喊道:“哪位能翻墙的?把对门这家的院门打开,我们就能到北二胡同了。”
顾家小院对门的这家院子,常年无人居住,顾云锦印象里,就没见他家有过人影。
这院子的正门朝北二胡同开,后门对着北三胡同,从此处穿行,倒是方便许多。
顾云锦喊得大声,但左右邻居多顾着收拾东西走人,一时间没有人听她的。
沈嬷嬷跺跺脚,拍了念夏一把:“上来,我抬你进去。”
念夏身手好,闻言也不含糊,等沈嬷嬷躬身撑着墙壁站稳了,她助跑几步,一脚踩到沈嬷嬷的肩膀上。
沈嬷嬷往上一抬,念夏借着劲儿,脚上一蹬,扒着墙头翻了过去。
吱呀一声,院门打开了。
顾云锦从家里提着满满水桶出来,大声喊道:“跑?咱们能跑去哪儿?能带走多少,留下的你们舍得吗?让老人、孩子、手上没劲儿的走,有力气的,不救一把,对得起这些年的辛苦吗?”
邻家的粗壮汉子愣住了,他看了看手中那两包袱东西,又看了看妻儿,红着眼眶,豆大的泪水就滚下来了。
不是被浓烟熏的,而是被顾云锦的话激的。
北三胡同里住的几乎都是来京里谋生的外地商人,背井离乡在京里拼搏了数年、十数年、甚至是两代人、三代人,才能在这儿买下宅子安家,能吃好喝好,过得人模人样。
眼下火势还没有烧到北三胡同,可要是他们都走了,所有会被牵连到的人都走了,谁来灭火?
一场大火,就要把这些年的努力都付诸一炬,能甘心吗?
哪怕他们大老爷们不怕吃苦受罪,反正都是这么过来的,可妻儿呢?老人呢?也去风餐露宿吗?
汉子一抹脸,二话不说,从顾云锦手里抢过那桶水,进了被念夏打开的院门,闷着头往前头冲去。
有一就有二。
顾家是有水井的,顾云锦大开着院门,让人进来打水。
除了徐氏和翠竹,顾家上下都算有些力气的,顾云锦叮嘱翠竹照顾好徐氏,又赶回去帮着安排。
整条胡同的邻居都忙了起来。
家里的锅盆桶,但凡能用上的,全部翻出来,一排排搁在几户有水井的人家门口。
空盆空桶拿进院子,再提出来时,已经装满了井水。
去前头救火的汉子婆子们回到胡同里,只要把空桶留下,就能立刻提着满满的水再奔赴过去,半点不用等待耽搁。
老人孩子们都聚在了一处,由像徐氏这样出不了大力气的妇人看顾着。
往北四胡同去的后门也已经打开,一旦情况不对,就能立刻出去。
贾妇人带着人手去唤北四胡同的邻居,请他们能出力的出力,能借盆桶的就借。
哪怕热浪随着南风一阵一阵往北三胡同而来,一切依旧井井有条。
顾云锦提着水桶来来回回的,她力气到底小些,也不逞强,只抬她能抬得动的,真跟不上了,才站着稍稍缓口气。
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