姜维看了看严龙,面有愧色地说道:“教主您做为千方道师传人的身份在锦衣卫中已经不是什么秘密了。属下也确实早就得知教主您的身份,只不过为谨慎起见,我还想从旁再观察一段时日。碰巧叶雪瑶姑娘对您的身体体质很感兴趣,那天她来到诏狱,我便怂恿她用七彩金线虫来测试一下您是否有异血,结果金线虫一吸食您的血液,过了不久就结茧化蝶了。事实证明,教主您才是千方道师的嫡传正统。”
“异血?!道师从未向我提起过这桩事情,那天叶雪瑶放虫咬我的时候,也提过这个名字,这到底是怎么一回事?我死而复生,确实有许多事情都忘记了。姜千户,你说一说吧。”严龙皱着眉头道。
他此时已经自然而然地以千方教主自居了,所以对姜维说的这番话,也是以命令的口气说出来的。
姜维听了,却喜上眉梢,因为听严龙的口气,似乎已经有执掌千方教的念头了。
姜维解释道:“异血乃道师玄力加持的结果,道师天纵其才,已可上窥天道,姜维刚加入千方教那时,道师就已经活了一百三十岁了。他的玄力强大到可以使枯木逢春,断肢重生。严公子您继承了道师的修为,自然也是有如此天赋的,从您的身体复原程度就可见一斑。”
严龙喃喃地道:“玄力又是何物?若有玄力加持,又会如何?”
姜维道:“玄力究竟为何物,我也不知道。只是曾经听过道师的片言只语,说玄力乃天地精气所在,若修炼到极致,则天地万物皆可收归己用。”
严龙一笑道:“也罢,不知之事,我们现在探讨起来也没有什么用。姜千户,我们千方教在京城中还有多少人,具体情况如何,你说给我听一听吧!”
姜维喜道:“严公子,如此说来,您是准备接任教主之位了吗?”
“当然,因为千方道师传我内力,才得以让我死而复生。他对于我,恩同再造,亲如父母。重振千方教,也是我的心愿。姜千户,你起来说话吧。”严龙道。
姜维再叩首道:“谢教主,姜维字伯约,教主以后直接叫我伯约即可。”
严龙也不客气地道:“伯约,以后在人前我还是叫你千户大人吧。天乾堂在京城盘踞时间有多长了,这段时间发展了多少势力,旗下有多少人员,资产的具体情况如何,你说给我听听!”
执掌一个江湖组织,就如同治理一间公司一样,如果连旗下有多少员工,多少固定资产,公司账户里有多少现金都不知道的话,那还是回家洗洗睡吧。
严龙的前世也曾执掌过职业杀手组织一段时间,这些事情对于他来说,并不难。
姜维禀报道:“千方教共有八个分堂,一个总堂。四年以来,去芜存菁,天乾堂连我在内只留下五名骨干教众。除了夏候霸和张嶷跟着我加入了锦衣卫,其他两名,分别在京城经营着一间镖局还有一个田庄。千方教天乾堂的名号,也只限我们五个人知道。”
“千方教分崩离析了这么多年,天乾堂居然还能留有不错的实力。如此说来,伯约你还是经营有方的。”严龙道。
姜维面带愧色地道:“千方教全盛之时,全国教徒拥有数十万之众,我们天乾堂算是其中比较大的一个堂口了。只可惜十年风雪消磨,一切都不复存在了。”
“现在天乾堂账面上的银子有多少?”严龙道。
“每月除去一切花销,账面上大约都能腾出三万两银子的。”姜维道。
“人员精干,财力虽然稍嫌不足,但也算够用了,伯约可曾想过扩充势力,壮大声势呢?”严龙道。
姜维略为思索了一下,他才说道:“我也曾经有过这种想法,只不过这么多年来,我都在寻找教主,为此三年前还加入了锦衣卫,想通过官府力量来查找一些蛛丝马迹。所以,堂中事务并没有锐意进取,只是大概维持了个不进不退的程度。现在教主您既然已经决定执掌教务,我也可以从锦衣卫中退出去,一心辅佐您重振本教了。”
严龙笑道:“伯约忠心可嘉,但切不可操之过急,而且……你绝不能就此退出锦衣卫。”
姜维困惑地道:“为何?”
“伯约在锦衣卫仅仅三年时间,就已经身居千户要职,而且未暴露千方教堂主身份,可见伯约你是一个懂韬略,有手段之人。如此人才,在锦衣卫必定有一番大作为。”严龙笑道:“假以时日,你超越现在的都指挥使刘侨,执掌锦衣卫,也未可知!”
姜维略微呆了一呆,有些懵然地说道:“这个我倒从未想过。”
“这些年来,伯约对于锦衣卫的势力有什么看法?”严龙问道。
“锦衣卫是一个极可怕的庞然大物,势力渗透朝野,根基极深,大明立国两百多年,锦衣卫就存在了这么多年,甚至比东厂的年代还要久远。它的势力远比表面看上去的要复杂和强大得多。东厂虽强,但局限于内廷宦官执掌的局限性,不能在士大夫阶层取得支持,在这一点上,它反而不如锦衣卫。”姜维深吸一口气,说出了自己的看法。
“对,”严龙笃定地道:“方才你在仓房里杀一人,伤一人,不但无人敢反抗,甚至连冉天赐这样的人都只能唯唯诺诺地遵从。显而易见,无论是谁,对于锦衣卫都有一种天然的畏惧。要知道,他们可都是些连官兵都敢杀的黑道中人,为何却独独如此害怕锦衣卫呢?”
姜维在等着严龙说下去。
“因为他们害怕的是锦衣卫无孔不入的渗透力,超强的武力和超越法理的权力。官府对付他们的时候还会按常理出牌,这经常让他们有空子可以钻,但锦衣卫却没有这方面的限制!”严龙继续道。
“那教主您的意思是?”姜维疑惑地道。
“锦衣卫的权力这么大,我们为什么不借助它的力量来壮大我们千方教呢?伯约,你在锦衣卫已经站稳脚根了,这股力量当然得好好地利用下去。”严龙道。
姜维迟疑地说道:“只是……”
“伯约,你就安心地在锦衣卫继续潜伏下去吧!因为我执掌千方教的第一个目标便是要掌控锦衣卫!”严龙笑道。
姜维有些惊讶地看着严龙道:“既使是现在的都指挥使刘侨都不敢说他掌控了锦衣卫呢!教主您要如何才能做到?”
严龙身怀超级杀神系统,拥有无限资源,假以时日,拥有整个天下亦不足为奇,何况只是区区锦衣卫而已。但他不能将这个秘密告诉姜维。
“这是一个长期的计划,现在讨论,还为时尚早。不过,伯约啊,其实我跟你一样,现在也是一名锦衣卫!”严龙笑道。
“什么?”姜维瞪大了双眼,惊讶地道。
严龙于是将刘侨和张扬交给他的任务简要地说给了姜维听。
姜维听罢,眉头皱了起来,他说道:“教主,刘侨和张扬以您双亲的性命做为要挟,要您来刺杀冉天赐,目的何在呢?”
严龙道:“这也是我百思不得其解的地方。照理说,锦衣卫要处决一个囚犯,根本用不着费这么多事!”
“教主,只不过是杀冉天赐而已,属下替您办妥便是了。”姜维道。
严龙道:“不可!伯约,你应该也知道血盐帮与刘侨、张扬、许显纯的关系很复杂,你不可能象处决其他普通囚犯一样,把冉天赐处决掉,如果蛮干的话,你的身份会暴露,你与我之间的联系也会被发现。无论是对于你,对于千方教,还是对于我父母来说,都绝不是什么好事。”
姜维沉吟道:“教主所言极是,冉天赐与锦衣卫各司官之间的关系确实不浅,这件事需从长计议!只是,教主您打算如何从这诏狱中脱身呢?还有您的父母……”
“这事现在无法有个定论,暂且搁下。我会先把刘侨和张扬交给我的任务完成再说,因为只有这样,才能知道他们下一步的打算。刘侨,张扬的人肯定会盯得我很紧。我们在此碰头的时间都不能太长,否则必然会惹起怀疑。之后我们之间要如何联络,现在就需要赶紧定下来了。”严龙前世是职业杀手,对于这一类联络接头的事务是轻车熟路,于是便提前说了出来。
姜维道:“门外站着的张嶷与夏候霸,俱是心思缜密之人,我会委派夏候霸为乾字仓的狱卒总旗,由他主管乾字仓的一切细微事务,到时他便可以常常见到教主您了,您有任何事情都可联络他,然后他自然会告知我。”
“他们两人可靠吗?”严龙问道。
“他们与我有十多年生死交情,跟随我加入锦衣卫也有三年了,忠诚是毫无问题的。”姜维道。
“好!”严龙道。
这时,门在颤动,显然是有人在外面用力拍门。
姜维上前去打开门,夏候霸的脸露了出来,只听他道:“北镇抚使张扬大人快到了!”
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