吴氏忙辩解道:“不是的,世子误会了。华二姑娘的父亲科举出身,生前也是做过官的,也算是书香门第。如今华姑娘经营芳菲苑,不过是拿了她母亲的嫁妆铺子玩玩罢了,并不是正经做生意。”
姜衡还是不高兴:“不行,这个我听着就不行。”
吴氏又劝:“世子是男人不知道,这芳菲苑如今这京城有多火爆,就凭这一项,华二姑娘不知挣了多少的银子。”姜衡站了起来,冷然道:“原来夫人心中,我姜衡是个会使媳妇儿嫁妆银子的人?这事不用再提了,我不同意。”
说完,也不和众人打招呼,扭头就走。郭源忙扔下手里的糖果,也跟着出去了。
姜佩姗刚才骂了郭源后,就被姜衡的脸色吓住了,一直缩在椅子上不说话。此时见二人出去了,才挺挺胸膛,不屑道:“就他那样子,还挑三拣四,华二姑娘怎么了?我瞧着挺好,他还居然瞧不上。”
姜佩姗没见过瑜楚,不过一想到瑜楚是芳菲苑的东家,如果嫁进来,自己就可以省下大笔的银子,随意从芳菲苑拿最新的脂粉用,还可以随时支使瑜楚给自己化妆,就对这桩亲事十分满意。
吴氏倒是很高兴,她今天提起这个,本就预想了姜衡是不同意的。若他满心欢喜满口答应,自己反要多思量。这样最好,姜衡对华二姑娘已是不满,她再去求了贵妃,让贵妃指个婚,姜衡一定更加心不甘情不愿,这样两人成亲后,夫妻既然不和,还怕自己这个做婆婆的拿捏不了华瑜楚?
不过姜谓面前,还是要装装样子:“侯爷,世子不同意怎么办?这可是咱们千挑万选出来的,到哪里再找这么合适的人选呢?”
姜谓无所谓道:“他不愿意算了,你也别张罗了,反正张罗的他也不满意,他自己的亲事,让他自己操心。”
“话可不能这么说,”吴氏怕姜谓真的甩手不管,将来惹了姜谊不高兴自己一个人抗不住,忙劝道:“世子年轻,不知道娶个什么样的媳妇儿才能安稳过日子,咱们作长辈的可不得帮他掌掌眼把把关?况世子的婚事一直拖着不定下来,下头洐哥儿、姗姐儿都得等着。再者世子转过年就十九了,咱们不说,大姐也会问。”
姜谓虽然不在意姜衡,可姜洐姜佩姗却是他的孝顺儿子乖女儿,怎么能不考虑?又怕姜谊真的插手,于是皱着眉头问道:“依你说怎么着?”
吴氏道:“前些日子贵妃娘娘张罗着给二皇子选人,后头虽没成,也已着人把京里各府适龄的女孩子过了一遍。世子既瞧不上华二姑娘,我再去娘娘那打听打听,看有没有别的合适人选。”
姜谓不耐烦这些婆婆妈妈的事,见吴氏已有打算,甩甩手,说了句:“你看着办吧,我还有事,出府一趟。”就离开了。
留下的姜佩姗纳闷道:“娘不是说定下了华家那个吗,怎么他一不愿意,你就改口了?”
吴氏神秘笑道:“他虽不愿意,可贵妃娘娘也觉得华姑娘好呢?娘娘要做什么,我可拦不住。”
见姜佩姗依旧没听懂的样子,也不多说,生怕她不谨慎,让姜衡察觉到了什么。便随口吩咐道:“你也回去吧,我收拾一番就要进宫给娘娘请安了。”
姜佩姗却坐着不动,见左右没了外人,又问道:“娘娘给表哥,我是说二皇子选人,我怎么不知道?选了谁?”
吴氏听了,心中一凛,慢慢坐下,看向女儿严肃道:“娘娘虽张罗,可二爷说了不愿早娶,想再等两年,娘娘便就做罢了。你一个未出阁的姑娘家,不该打听这些。还有,我说过多少遍了,二爷是皇子,以后还要再进一步,不许你再叫表哥。你怎么还改不过来?”
“我没在外头叫过,”姜佩姗嘟囔着,“偶尔在家里说一两句,不小心带出来了。”
“在家里也不许说!在家说惯了,到外头转不过来怎么办?”
“转不过来就不转,他本来就是表哥……”
“姗姐儿!”姜佩姗被吴氏的声音震了一下,抬头看她的表情也很严肃:“以前由着你乱叫是看你年纪小不计较,现在不一样了,二爷眼看着要……你不能再这样没规没矩的!”
吴氏平日虽总将贵妃娘娘如何挂在嘴上,其实心里也清楚,吴贵妃对自己这个庶妹并没有多少好感。若不是她嫁给了姜谓,成了宣宁侯夫人,吴贵妃压根都不会多看她一眼。就是现在,也不见得有多把她放在眼里。
至于姗姐儿的心思,她这个做娘的如何不知道?二皇子虽前程不可限量,可他和吴贵妃都瞧不上姗姐儿,姗姐儿就是能嫁过去有什么趣?自己前头那位宣宁侯夫人不就是明明白白的例子。所以姗姐儿的心思一定要趁早打住。
姜佩姗见吴氏语气慎重,不敢再乱说什么,老老实实回了自己的院子。
出了和光堂,姜衡也挺高兴,吴氏和自己总算在一件事上想到了一处,就是让瑜楚快快嫁进来。心里想着,嘴角就不由自主地往上扬。
郭源斜着觑了他一眼,拿手捅了捅他的胳膊:“别笑了,再笑,满府的丫头都被你引过来了。”
姜衡回过神来,果见路旁的丫头都呆呆望着自己,连行礼都忘了。忙收起笑容,板着脸,快步走回了涵碧山馆。
待进了屋,姜衡才开口问道:“刚才夫人要还你庄子,你怎么不要?”
“我又不傻,”郭源白了姜衡一眼,“那庄子就是个明晃晃的把柄,哪天惹我不高兴了,我就拿出来说道说道,看看他们心虚理亏的模样,我还能开心点。再要个没处搁的庄子能做什么?”
姜衡哈哈大笑:“你小子也会耍心眼了!”
郭源得意道:“天天跟你混,总也得学点啊。哎,你娶媳妇儿的事怎么说啊,下面该干什么了?”
“先等等看她怎么做,咱们见招拆招。”
翊坤宫里,吴氏小心地提起姜衡的婚事,见吴贵妃没有不耐烦,才赔笑道:“娘娘您瞧,我们世子翻过年就十九了,他再不成亲,侯爷的头发都要急白了。”
吴贵妃吹吹茶杯里的水沫,漫不经心问道:“姜衡自己怎么说?”
吴氏道:“他心大的很,京城里也不知道有没有能让他瞧上眼的姑娘。”
吴氏本以为吴贵妃会嘲笑几句,没想到她竟微微思索了一番,说道:“圣上如今对姜衡很是看重,时不时召他陪驾。他要是看中了哪个,在圣上面前求一求,说不准还真的能求来。”
吴氏一听着了急:“若真到了那时,咱们说什么都没用了。不如先下手为强,娘娘先开口把华二姑娘指给他?”
吴贵妃放下手里的杯子,又擦擦手,才慢条斯理道:“他连你的话都不听,我算哪门子长辈,给他指婚?若他硬是不愿意,闹到圣上那儿怎么办?”
吴氏忙道:“看娘娘说的,您贵为贵妃,如何不能给个晚辈指婚呢?任谁也说不出来什么。”
吴贵妃道:“若是以前,我指了也就指了,没什么。可自打姜衡在西苑立了功,圣上对他竟是一日比一日看重,我就不好再随随便便地插手,万一惹了圣上不高兴呢?”
“那可怎么办?”指婚这条路是吴氏早就思量好的,如今被吴贵妃打了回来,顿时有些慌张。
“我寻个机会问问圣上吧,你回去听我的消息。”吴贵妃道。
吴氏虽不甘心,可也没别的法子,只得不情不愿地告退了。
吴贵妃又在心中将此事翻来覆去地想了两遍。本来以为姜衡不足为虑,自己这个庶妹,别的本事没有,两面三刀,嘴甜心苦的手段却是层出不穷,谋划个世子之位应该不是什么难事。可现在看,还是姜衡棋高一招,不但平平安安在大同长大了,回京后又越来越受隆庆帝重视。
若他肯一心追随炽哥儿,就把他留在世子之位上倒也无妨,可他却又同刘灼越走越近,有了他,刘灼也日益受宠,虽比不上炽哥儿,总是个隐患。
姜衡,不能再他再蹦跶了。吴贵妃心里暗暗下了决心,招手叫来一个宫女:“去打听打听,圣上如今在哪呢。”
养心殿里,吴贵妃静静地看着隆庆奋笔疾书,直到写完最后一个字,扔掉手里的毛笔,才抬起头愕然道:“贵妃什么时候来的?”
吴贵妃捂着嘴娇笑:“臣妾早来了,还是圣上让臣妾进来的,您都不记得了?”
隆庆帝笑道:“光顾着批折子,随口一应就忘了。贵妃来可有什么事?”
“今儿炽哥儿孝心诚,抬了筐新鲜冬枣进来,本想当时就给圣上拿过来的,听说您在同几位阁老议事,就先放我那儿了。这不,臣妾估摸着您忙完了,就拿来给您尝尝。”
隆庆帝拈起一颗冬枣,往嘴里放时随口问道:“炽哥儿既然进宫了,怎么也不陪着你用晚饭?”
吴贵妃故意叹了口气,状似烦恼道:“我不过多说了两句,炽哥儿就嫌我啰嗦,放下东西就走了。”
隆庆帝呵呵笑了,问道:“你说他什么了?”
“还不是之前提的,他的婚事。我想着他不愿现在成亲也就罢了,先选两个人放屋里也好,他也不愿意。见我说,忙忙地避出去了。”
隆庆帝笑着摇摇头:“炽哥儿前些日子也同我说了,想历练两年再成亲,我想孩子们也大了,这些事由着他们去吧。”
吴贵妃嗔道:“臣妾就晓得定是有圣上在背后给他撑腰,他才敢这么着同我打擂台。圣上是不明白我们这些做母亲的心。就说今天,宣宁侯夫人来请安,我瞧她一脑门官司,问起来才知道,她也正张罗着给她家世子挑媳妇儿呢。”
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