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……

“参见国王陛下。”

在索伦的带领下,九名获得贵族武士勋章的学员,整齐垂首跪下。

然后,就看到两只穿着靴子的脚迈步进来,走到九人的面前停下。

足足好一会儿后,国王卮变仿佛回过神来,道:“哦,起来吧。”

然后,九个人起来,垂首目视地面,不得抬头面向国王。

“都抬起头来,让我看看。”国王卮变道,他的声音有点沙,但是里面又仿佛蕴含着一种金属的锐利味,让人听了印象非常深刻。

索伦还是第一次见到国王的面孔,有些瘦,谈不上英俊,眼窝很深,鼻子又高又陡。

和其他国王不一样,卮变剪了一头短发,胡须很硬,有一半已经灰白。

他的面孔给人一种非常坚毅,却又带着阴冷的感觉,尤其那双深深的眼睛,让人望而生畏。

但是他的目光通常却非常散乱,仿佛时时刻刻都在思考着什么,所以很难对眼前的事情专注,从而又给人一种散漫的感觉。

坚毅和散漫,这两种矛盾的气质,同时出现在国王的这张面孔上。

整个怒浪王国对国王卮变的评价是,不苟言笑,甚至刻薄寡恩。

当他还是孩子的时候,上一代国王就评价卮变,说这个孩子喜怒无常,心思多变。

当时几个王子争夺储君之位的时候,没人看好卮变,因为他的人缘很不好。所有的贵族都拥戴卮兰王子,因为他仁慈,勇武,英明,完全是最好的国王典范。

然而,卮变却夺得了最后的王位。在鲜血中,戴上了王冠。

而他继位之后,一度和王国贵族的关系非常冷淡,甚至是紧张。但是。他立刻着手扶植平民精英阶层,和贵族分庭抗礼。贵族害怕失去自己的权力,于是又跑来讨好献媚。

国王卮变继位近二十年来,在军事上彻底将怒浪王国的南下扩展战略,发挥到了巅峰。直接打到了十万大山,将蛮族彻底赶出了中土平原。

在政治上,大力扶植平民精英阶层,取代日渐腐朽的贵族阶层。使得原本已经有些腐化堕落的统治阶层焕发出了全新的面貌,让整个怒浪王国继续保持了蒸蒸日上的强大势头。

所以,就算对国王卮变再充满敌意的人,也不得不承认,他是怒浪王国最杰出的国王之一。

……

国王走到索伦的面前,那种漫不经心的目光终于专注了一些,望着索伦的面孔道:“你就是索伦。”

“是。陛下。”索伦道。

国王卮变又看了他一眼,然而并没有说什么,目光飞快闪过一丝沉思,然后离开了索伦的面孔。

“那就开始吧。”国王卮变挥了挥手,朝旁边的大宦官道。

而后,九名宦官进来,每人手中抬着一直盘子,上面分别放着一个贵族武士勋章。

原本贵族武士勋章的授予仪式是非常隆重的,国王会亲自驾临王城学院,在学院大广场上。所有学员全部到场,内阁高官,军队统帅,全部就位。

然后在万众瞩目中。国王授予九人贵族武士勋章。

然而,国王卮变不喜欢铺张,也不喜欢这种浮华的大场面。甚至,他都不大愿意出现在很多人的面前。

所以,这次的贵族武士勋章授予仪式,就变得这么的简单。

接下来。国王依次给每个学员佩戴上勋章。

“效忠国王,效忠王室。”每一个授勋的学员,单膝跪下。

而索伦是第一名,所以在最后一个授勋。

“效忠国王,效忠王室。”被国王佩戴勋章后,索伦单膝跪下。

授勋完毕后,国王望着九名贵族武士,目光总算专注了一些,沉吟了一会儿,道:“你们有些人会继承爵位,而有些人不会。但不管如何,希望你们日后不管做什么事情,除了自身和家族的利益之外,也能考虑王国的利益。”

国王卮变从来不说虚话,也不说光面堂皇的话,一贯只说实话。

但索伦还是有些惊讶,作为一个国王,一点场面话都不说,还真是……个性啊。

“嗯,就这样,你们去吧。”国王挥手道。

九名贵族武士勋章单膝跪下,然后后退离去。

“索伦,你准备一下,参加明日的朝会。”国王卮变道:“朝会之后,给你封爵授职。”

索伦一愕,我都要走了,你才把这么重要的事情告诉我?

“遵旨,叩谢陛下。”索伦不得不再一次单膝跪下行礼。

……

回到伯爵府后,索伦把这个消息告诉了姐姐索宁冰。

索宁冰绝美的脸蛋,露出了前所未有的欢喜,容光焕发道:“我们终于可以回家了,我们终于可以回天水城了,我好高兴啊。”

不仅仅是索宁冰,伯爵府内所有的人,不管是侍女,还是家族武士,都非常的兴奋。

因为,在王城他们只是一个贵族,面对王室的打压,每一天都要小心翼翼,如履薄冰。

而一旦回到天水城后,他们就成为了那片土地的主人。

索宁冰说得对,这天水伯爵府再大也不是家,天水城才是家。

紧接着,兴奋的索宁冰再也忍不住,立刻指挥家中的侍女,仆人,开始收拾行李物件,迫不及待地就要准备返回天水城,回自己的家。

而索伦目光闪过一丝阴霾,欲言又止,终究没有说出口。

趁着别人不注意,夜惊羽朝索伦低声问道:“主人,你再担心什么?”

“你,你还是叫我名字好了。”索伦道。

“少爷,你在担心什么?”夜惊羽道:“国王金口已开,你明日就是天水伯爵,王国诸侯,天水城主了啊。”

“我担心的不是过往这边。”索伦道:“而是……索汗衣那边?”

“索汗衣大人?”夜惊羽道:“他不是已经将叛军击败了吗?”

索伦道:“正是因为如此,他或许已经不欢迎我们去了。甚至,天水城此时已经是索汗衣的天水城,而不是我们的了。”

夜惊羽一愕,然后坚决道:“不会的,索汗衣大人虽然傲慢了一些。但是,他对索氏的忠诚是不用质疑的,少爷您多心了。”

“但愿如此,希望是我想多了。”索伦道。

因为从小是孤儿出身,受了许多人的白眼,索伦一直来都不啻以最阴暗的心思去揣测别人。一直以来,他对人性都抱有悲观态度。

……

次日一早,索伦就一身盛装,乘坐马车,再次前往王宫。

今天对于他来说,或许是最最重要的时刻。

今日之后,他就要成为王国之诸侯,天水伯爵,天水城主。

过去的奋斗,抗争,就是为了今日。

因为他此时还不是天水城主,所以还没有资格参加朝会。于是,只能在侧殿的房间中等候,等待朝会结束。

怒浪王国的朝会三天一次,王城内的军政两方高官,全部出席。

而今日之朝会议题,和索伦息息相关。因为谈论的是王国的南下扩张新战略,也就是要不要把天水城,作为王国进攻南蛮大陆的军事据点。

因为这是卮离提出的方略,所以军政双方都赞同。

而此时他们的分歧是,要不要让索伦留在王城,然后内阁和统帅部暂时接管天水城。

而作为补偿,将索伦的爵位晋升为王国侯爵,并且直接给予高官厚位。

在内阁和统帅部中,都给索伦准备了一个位置,一个很高的位置。

一个是内阁高级参政幕僚,直接对内阁首相负责,另外一个位置是王室龙卫军副统领。

当然,这两个位置,都有一个共同的特点。

那就是地位很高,非常之显赫,但是没什么实权。

比如前一个职位,说白了就是首相大人的助手秘术。是想要成为内阁高层的必经之路,每一个首相在年轻的时候都曾经做过内阁高级参政幕僚。

而后一个位置听起来好像没什么,但是王室龙卫军的统领是卮离王子。

所以,这两个位置完全是让整个怒浪王国的青年贵族垂涎三尺。

然而,彼之蜜糖,我之砒霜。

就在王国军政双方高层为索伦的位置争得热闹不休的时候,国王卮变道:“你们争夺得这么厉害,那不如让当事人来说说他的意见,让索伦进来吧。”

片刻后,一个宦官带着索伦,进入了议事大殿。

他也第一次见到了怒浪王国的真正统治核心,整个王国几乎所有的文武高官,都在这里了。

国王卮变道:“索伦,马上就要给你封爵了。他们对你的去处争论得很厉害。你有三个选择,第一,是进入内阁,帮助首相做事。第二个,是进入王室龙卫军做副统领。第三个,就是返回你的天水城。”

索伦的呼吸一沉,没有想到临到封爵关头,又给自己出了一个难题。当然,对于索伦来说,这个难题一点都不难。

他的目标一直都很明确,就是要夺回索氏的百年基业。对于那些显赫的职位,还是那句话,汝之蜜糖,我之砒霜。

索伦弯腰道:“臣做第三个选择,返回天水城,治理祖宗留下的百年基业。”(未完待续。)

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