芳菲当日离府的时候,红叶阁里只留下两个婆子看家。这两个婆子都是李氏赏给芳菲的,虽然只是粗使下人,但芳菲一直没亏待她们,对她倒也还算忠心耿耿。
走这两个月,红叶阁荒凉些,但芳菲钟爱的那些花花草草却还在,只是人少花多,又恰逢入秋,草木开始枯萎败落,这也是难免的。
维持到这个程度,已经叫芳菲欢喜不胜。她叫人打赏了两个婆子,又笑道:“辛苦你们两个多月,看好我这一亩三分地,打明儿开始叫两位妈妈歇歇,太太若问起,万事有我呢!”
俩婆子十分高兴,凭空的好事,怎么不愿意?二人千恩万谢去了,每人手中还多拿一吊钱。
回到红叶阁,文鸢等人心里也了底气,她和靖童指挥小丫鬟们烧水,擦拭,紫英则带了双儿铺床。那些大件的行李都丢在花厅,贵重的金银首饰则在一进门就被文鸢锁在了柜中。
明芳看着眼前脚不点地,忙成一片的人,心里既是羡慕,又是嫉妒。
芳菲见她呆呆的站在墙角,笑道:“你去和瑶香学着烧水吧!”
明芳连忙答应,机灵的跑了出去。
院子东南角有个小小的炉膛,是专门用来烧水烹茶的。瑶香坐在小杌子上,手里拿着蒲扇,火苗儿就在炉膛里忽明忽暗,上面的炉子“咕嘟咕嘟”冒着水泡。
“瑶香妹妹,这种粗活儿还是叫我来吧。”
瑶香偏着头瞧明芳,“你能做得来?”
“瞧妹妹说的,我从小在庄子上长大,烧水还不容易?”
瑶香想了想,没说什么,只把蒲扇交给对方,自己转身进屋取了茶叶盒。
明芳一面扇风,一面拿眼睛瞄着瑶香的举动。她谨记四姑娘刚刚的话,叫她先学烧水。
田庄上的日子已经叫明芳尝到了甜头,可一进府,明芳才晓得自己的无知。红叶阁里的一切都告诉她,这才是小姐姑娘正儿八经的闺房,庄子上和这里根本无法相比。
明芳早已经打定主意,用心伺候,绝不叫四姑娘把自己赶出去,所以倍加用心的去学。
炉子上的水早已经翻滚,瑶香抓了一把茶叶在茶具中,又用滚烫的水闷了好半天,等茶盅沁上碧螺春的清氛,她才告诉明芳:“姑娘的杯子,茶碗不能脏一丁点儿,像这样反复三遍才能用。”
明芳看着那些茶叶轻易的就被瑶香泼在花丛里,不禁可惜:“这样的好茶,姑娘不吃,只是丢了......”
瑶香哈哈大笑:“姐姐想什么呢?咱们姑娘是什么人,怎么可能吃这种茶?”瑶香把茶叶盒摆在一边,用托盏托了茶盅:“那些是底下人孝敬咱们姑娘的,姑娘从不吃,多半都赏给咱们。你每日清洗茶盅的时候,用这个焖一焖,连盖碗都是香的。”
明芳暗记在心,做事越发谨慎。
到二更天的时候,大伙儿才歇下。众人都跟散了骨头似的,哎哎呦呦累的叫唤,几个撑不住的小丫鬟更是倒在枕头上便睡。
别人睡得,文鸢却不成。她领着略有局促的明芳来到内室:“姑娘,你瞧,安排明芳住在哪里?”
芳菲沉吟片刻:“当日,你不愿意卖死契进府。可要知道,闵家从不用外面来路不明的丫头,所以我并没有另取名给你。”
明芳小脸一白:“姑娘,我......”
芳菲摆手止住了明芳的欲言又止:“不急着下决断,叫文鸢带你去休息,细细想一夜。或许大太太准了你以自由身在闵家当差,这也未必。”
文鸢将人安顿在自己的屋子里,转身悄悄出来,仍旧进内室:“姑娘真打算留这丫头在身边?”
“她告诉我张庄头夫妻俩的事儿,在京河庄子上是呆不下去了。不跟着咱们回来,也是麻烦。”芳菲在脸上擦了薄薄一层芦荟汁,淡淡的芦荟香能舒缓人的疲劳:“是去是留,她自己看着办,我总不能押着她,叫她签下卖身契吧!”
文鸢细想,自家姑娘仁至义尽,该做的都做了,那丫头若还有抱怨,可见就是个没良心的。
到第二日,芳菲早早梳洗妥当去给大太太请安。大太太这儿还没摆早饭,便笑道:“大家都体谅你一路奔波,就算多睡会儿又能如何?”
“睡迟了不打紧,错过了太太这儿的早饭却可惜。昨儿晚上做梦,女儿都梦见龙眼枣仁?,肚子叫了整晚,早起还是文鸢把我推醒了,笑我喊了半宿的梦话。”
大太太噗的一乐:“真是个馋猫,睡觉也念着吃。”大太太说是说,却还是叫人往大厨房要了龙眼枣仁?。
芳菲趁机说起明芳的事儿,大太太也不在意:“你既喜欢她伶俐,收在府里也没什么。不过这卖身契却要签,你小小年纪,不知道这里面的讲究,手里有她的契书,将来才不会背主求荣。”
大太太叫来了明芳,见小姑娘相貌还算标致,又问过年纪,微微颔首:“咱们家的规矩,丫鬟小厮不能重了少爷姑娘的名讳。你家既在京河庄上,从今往后便叫京儿,现在四姑娘身边做个三等丫头,干的好,我自然不亏待你。”
京儿心中失望,却还是强撑着谢过大太太。
紫英悄悄将京儿拉到院子外,二人站在仙腾架下,紫英好言规劝道:“太太能留你,已经是给了天大的面子。虽然不再是自由身,但你要知道,从姑娘身边出去的丫头,等闲人谁不高看一眼?你模样又好,将来找个如意的人家,姑娘就是你的靠山。”
京儿被说的心头一热:“好姐姐,幸亏是你提点着我。”
紫英笑笑:“你既叫我一声姐姐,我没有不帮你的道理。”紫英是从大太太身边出去的丫鬟,在颐心堂里颇有威望,京儿不明情况,见大太太身边这些丫鬟对紫英都是恭恭敬敬,只当紫英是个了不得的人物,不知不觉间就暗暗和文鸢、靖童等划清关系,只一心跟着紫英。
大太太母女用过饭,命人去打听老太太那里的情况,知道老太太昨儿晚上玩的晚,此刻还没醒,大太太便与芳菲道:“趁这个机会,悄悄地去瞧瞧你大哥哥。小心些,别叫你姑妈知道。”
第一时间更新《庶女芳菲》最新章节。