“怎么这么晚?”
她怕他一整天都在外面晃,中饭也不记得吃,挨饿又受冻。
虽说他的外祖家就在严馥城内,但在接到她托人捎去的信后,再到她救了阙聿宸回来,探得朱家已经搬离严馥城了,至于搬去了哪里,街坊邻里也不知道。
阙聿宸站在屋檐下,掸去了袍摆上沾着的雪粒,跺了跺靴子,回头见她一脸担心地看着自己,莞尔一笑,拉过她的手:“进去再说。”
“你媳妇过了酉时就往外看,每隔半个时辰看一次,要是你再不回来,我估摸着她晚饭都没心思吃了。”
见小俩口相携着进屋,坐在堂屋一角拌五粮的老农笑呵呵地说。
送完灶神的第二天,家家户户都要喝五粮粥。何谓五粮?顾名思义就是五种粮食,最常见的是粟米、荞麦、苞米、青稞,有条件的加几把糯米,吃不起糯米就拿别的米面充数。
老农放了几个白薯,洗净去皮切成丁,和洗净的米面搁一块儿搅拌,等晚上灶火要熄不熄时,放锅里焖煮,明儿早上起来就能喝了。
被老农一打趣,卫嫦的脸立马耳颊飞红,低着头向某人解释:“我只是担心……”他不会以为自己不相信他吧?出趟门还这么计较时间。
“我知道。”阙聿宸紧了紧握着她的手,抬手碰了碰她绯红的面颊,除了红晕处有些温热,鼻尖耳朵都是冰的,忙让她进西屋暖身子:“我和大伯聊几句,你缓缓身子再出来。”
卫嫦低头看看自己身上的衣物——袍加斗篷,一点都觉得不冷啊,可看他一脸认真的样子,只好听话地进西屋去了。
堂屋里,阙聿宸拉了条板凳。在老农对面坐下,看他熟练地搅拌着笸箩里的五粮,不时挑出几粒坏的发霉的,丢入脚边的小竹篮里,回头还能喂鸡鸭。
“肚子饿不?马上就能开饭了,你大娘正在灶上焖兔肉呢。中午的时候,村里的猎户来还磨盘时送的,说是刚入冬时逮的,可肥了,早上要来还磨盘。才现杀现剥的皮子。新鲜着呢……”
听老农说得这么起劲。阙聿宸反倒不知怎么开口了。
他今天在严馥城打探了一天的消息,外祖家的下落没探清,逐鹿城的消息也模棱两可,倒是让他瞎猫撞上死耗子——在城门口看到一帮衙役押着几个据说是落草为寇的山贼回衙门。
他随人流避到一旁时。无意间发现其中一名山贼竟然长得和老农有*分相似,好奇心驱使下,他佯装被山贼拖在地上的脚镣绊倒,顺势在那人耳边报出了老农家的地址,果然,那人原本无神的眼,顿时瞪成了铜铃大,要不是衙役过来不耐烦地赶他走,或许会问他和老农什么关系吧。
如此看来。那人十有*是老农的儿子了,可离家那么近,为何要落草为寇?是被衙役冤枉的?还是另有隐情?
随后他转回城,直至亲眼看到那行人进了县衙,又听交差的衙役说:收押入监。等县太爷择日审判,这才掉头出城,也因此耽搁到这么晚。
本来,他是想问问老农有关他儿子的事的,想从老农的反应看看他们夫妻二人对儿子为寇一事究竟知不知情。可看老农如此热心地拉着他攀谈,特别是提到他家那个祖传八代的磨盘、每逢年关就特别受镇里上下一致欢迎时洋洋得意的神情,就不忍心说出今日在城门口的见闻。
“来来来,开饭喽!”农妇端着一瓷钵香辣扑鼻的油焖兔肉出来,招呼阙聿宸快坐下:“你媳妇咧?”
“我进去唤她。”阙聿宸最终还是没提下午在城里碰到的事,想着还是等查清楚了缘由再说吧,如果真是草寇呢?对老农夫妻俩来说,还是不知情的好。
于是,他朝农妇点点头,起身进西屋叫卫嫦开饭了。
卫嫦正逗儿子玩呢,看到他进来,忙朝他欢快地招手:“佑佑会吐泡泡呢!”
阙聿宸先是一讶,继而看到小嘴里不时吐着奶泡的儿子,一头黑线,这叫吐泡泡?有她这么做娘的吗?斜了她一眼,默不作声地抱起躺在炕上咧嘴笑得正欢的儿子,替他擦去了嘴边的奶泡。
卫嫦见他好似不高兴,纳闷地看看儿子,再看看他,朝他身旁挪了挪,小声问:“怎么啦?”
不会是她没给儿子擦掉嘴边的奶泡,反而以此为乐惹他生气了吧?可她也是在他进来的同时,才看到儿子吹出了一串奶泡啊,本着物尽其用的原则,在擦掉之前顺便让他也跟着乐一乐,不挺好的吗?这也能生气……
阙聿宸低头看了她一眼,也不说话,探手摸了摸儿子的尿布兜,见还是干燥的,就将他放回了炕上,让他自己蹬腿玩。
“你有心事?”卫嫦盯着他的脸看了几秒,发觉他的表情不像是生气,反倒像是心思重重,偏着头想了想,问:“是在城里听到了什么消息吗?还是都城那里……”
“不是。”阙聿宸摇摇头,拉过她让她坐在自己的腿上。
这个习惯,似乎是这几天才养成的。起初几次,卫嫦还会挣扎一下,毕竟这个姿势落在旁人眼里,耻度有点大。可他执意要这么坐,还说屋里就两人(合着在他眼里,儿子还不算个人),用不着害羞。
好吧,深受封建思想绑缚的某人都这么说了,来自新新时代的她要是再装就不叫纯,而是“蠢”了。
“不能和我说吗?”她被他抱坐在怀里,仰头看他:“还是说,和我有关?”
看她几眼却又不说话,这么欲言又止,除了话题本身难以启齿外,就是和她有关了。
阙聿宸没想到她会这么猜,他确实有些犹豫,要不要告诉她下午碰到的那个事呢。说了怕她担心,她曾被山贼掳过一次,必定不希望再听说和山贼有关的事。可是不说,他打算夜探一趟县衙的,临时又想不出其他合适的理由。潜意识里,他并不想欺瞒她。
“真的和我有关?”
见怀里的小女人似要打破沙锅问到底,阙聿宸轻叹了一声,搂紧她,下巴搁上她的肩窝,轻声说了下午那个事情的经过,末了,补充道:“大伯大娘那里,本来倒是想提的,不过事情还没有搞清楚,我想还是先不说了。你听过就好,也别去问他们什么,免得他们起疑。我晚上出去一趟……”
前头的都好商量,可最后一句,让她不高兴了:“你都外出一天了,这么冷的天,老在外面怎么行……”
还有,他该不会是想去县衙吧?仗着自己身手好,去牢狱探监?她和儿子好不容易才和他团聚,可不希望他又出事。
“我知道,我都知道。”阙聿宸一手搂着她的腰,一手顺着她的背,柔声安抚道,知道她心疼他、关心他,不想他出事,于是保证道:“我答应你,就去确认一下,一定速去速回,可好?”
他都好言好语地这么说了,她还能说什么?何况,他们借宿大娘家,除了银子也没什么可报答的。若那人真是他们的儿子,若贼寇的罪名真是冤枉的,想法子救出他,也算是还了大伯大娘收留他们一家三口的恩情。
“那你答应我,必须原样回来。”她双手环上他的脖颈,侧脸贴上他的胸,娇嗔地讨要他的承诺。
“好。”他一口允诺,低头在她额上落下一吻:“你陪儿子先睡,我争取在丑时前回来。”
老农夫妇俩自然不知道他们在西屋聊的事,饭桌上的话题也多是围绕今夜的菜色主力——辣油焖兔肉。
兔肉骚味重,加辣椒油焖是最好的料理方式。不过,卫嫦还在哺乳期,没得享受香喷喷的辣兔肉。农妇专程留了个兔腿给她炖了盅清汤。炖之前焯了一道水,加了料酒、老姜和香料,炖得很烂,筷子一夹就散架,汤汁浓郁,喝得卫嫦连咂嘴。
阙聿宸见她喝了一盅兔肉汤,就能满足成这样,不由好笑不已,忍不住凑到她耳边说:“这么喜欢吃兔肉?下回入了秋,爷带你去山里打猎。撒点盐巴直接架火上烤,那才叫香!”
卫嫦被他说得口水都快出来了,杏眸晶晶亮地伸出小指非要和他来个拉钩上吊,被阙聿宸哭笑不得地拍掉了:“这么信不过爷?”
倒不是不信他不给自己兔肉吃,而是不信他上山打猎肯带自己一起去。
不过有他这句话,过了年开了春,她一定会三不五时拿出来挂在嘴边遛的,看他好不好意思装聋作哑。
一顿以兔肉为主要谈资的小年夜饭,直吃到星子满天才收场。
饭后,年轻的小俩口被老农夫妇俩赶回了西屋,无论如何都不肯让他们帮忙收拾残局。以他们的话说:哪有让客人动手的道理。
可卫嫦总觉得过意不去,回到房里后,对阙聿宸说:“走之前,再给大伯大娘留点银子吧?”
“你看着办就好。”阙聿宸正在炕上训练儿子抬头。快满三个月了,小家伙翻身还不会,不过让他趴躺后,能仰起头来了,就是支撑时间还不长。
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