因今日是朱明之的生日,从学堂回来的徐煜心里诧异,府里竟冷清清的,喊来兰春问道:“今儿不是明之姐姐的生日么?怎么家里没一点儿动静?”
兰春说道:“喜封打早间便发出来了,宫里的懿旨也来了,我们都吃了寿面。不过因姑娘身子不舒服,不喜热闹,所以太太没兴头,不教大家伙开贺,说让她一个人清静清静。倒是礼物送来了好些,听说只收了几家王族世家的。”
徐煜点点头,少不得心里又乱了,忙忙的到介寿堂陪萧氏讲了几句话,便借故返回园里,登山上了夕阳半紅楼。一进门就问道:“姐姐怎么了?”
谁知朱明之却坐在湘竹小桌前,单衣单裤,桌上铺着许多纸笺,不知在那里看什么。徐煜问她,也没听见。
徐煜见人能坐着看东西,知道没什么大碍,放下心来。走到近前柔声道:“说姐姐病了,怎么不好好休息?看这个做什么。”
这回朱明之听见了,笑道:“瞧好诗呢。”
徐煜好奇之余伸手拈过一张,见是一张玉版如意笺,上写:“客冬之苏纪游诗,录请指正。”下面一排都是诗词。
近水生波远水平,吴山旋绕越山行。
中间着个孤帆影,唱出竹枝三两声。
角声淡淡月生棱,来往船多水不冰。
行过桥湾不知处,两三灯火指嘉兴。
“不错,读起来一字一珠。咦?此人还坐了刚问世的小火轮呢,我们通没见识过,只苏杭一带有。”徐煜兴奋了起来,对朱明之又解释道:“这小火轮是我爹朝思暮想要研制的,好多能工巧匠为此研制了整整将近二十载,最关键的蒸汽炉、气缸、冷凝器。无不费尽了心血。这轮船因无需依靠风帆,航行速度快,不受天气节制,见过的百姓都称之为火轮,寓意哪吒三太子的风火轮,实则是船后的螺旋桨,等求老爷买一两艘来,反正百姓出行将会更加的方便,此外还有火车,据说辽东正在进行试验。”
“果然是好。万没想到辽东不毛之地,竟成了塞外江南!”朱明之笑道:“我爱这诗,你好好的读给我听,比服药还好呢。”
“嗯。”徐煜遂认真的吟道:“曲水纡山四百程,后舲如鲫尾而行。夜深就枕各无语,船底但闻呼吸声。好,把个小火轮写得入神了,义兄也是这么形容的。”
荒鸡啼煞月无光,林影山阴乱入舱。
三两牌楼四五塔。船人都说到平望。
“这几句写的入画,令人神往。”徐煜忍不住连连赞叹,“就是不知平望是什么地方?”
朱明之轻笑道:“从嘉兴过去,往苏州去。是要打平望县过的,那里牌楼最多,沿岸也多的是宝塔。亏此人写得这么细,画也不过这个样儿。头两句大概还画不出来,咱们不如闭着眼睛想想,好似身入其境的滋味。”
闭上眼眸片刻。朱明之说道:“你不许打岔了,快给我继续念下去。”
“有好的句子,难道不许我赞一声?”徐煜笑着又吟道:“平芜一片远连天,斗大孤城起晚烟;一样江南好山水,如何到此便缠绵。”
“好家伙!”朱明之神色欣赏,“这人的心细腻极了,果然读万卷书不如行万里路。”
徐煜忙问道:“为何?”
“蠢材!”朱明之笑道:“这首诗,显然是望见吴江的城池作的,想浙江的越山到了杭州,虽然景色明秀的很,终究带些倔强气,等一到吴江便是江苏地界,那山便绵软了,这不是寻常人能体会出的意境。”
“原来如此。”徐煜顿时为之叹服,又吟道:“五十三桥天下无,这句不解?江南人物最姑苏,是极,是极!我早深有同感。”徐煜拍手笑道,“郎心若比吴江水,断不分流入太湖。”
“吓!”徐煜微微惊讶,“这句有意思,有意思!莫非是女子所作?”
朱明之为之无语,娇笑道:“你呀和老爷一样,有时博学多才的令人咋舌,有时又偏偏孤陋寡闻的很。人家那五十三桥指的是宝带桥,此桥长的很,共有五十三个桥门子。而郎心两句,乃是出自杨铁崖姑苏竹枝词里的‘生憎宝带桥边水,半入吴江半太湖’两句。”
徐烨自然是没口子的赞赏,然后接着念道:
姑苏城外旧荒邱,今日荒邱尽画楼。
莫把沧桑惊一度,女儿生小不知愁。
朱明之说道:“这是指现在的青阳了。”
徐煜知道她自幼仰慕江南灵秀,曾去游玩住过两年,对江南可谓知之甚详。也是洪熙朝的原故,不然大明公主未出阁前,很难出门。若是历史没有改变,现如今已迁都北方,烟雨江南无疑更遥不可及了。
坞里桃花冷夕阳,萧疏杨柳断人肠。
生憎访到天台路,没个人人饭阮郎。
“这是指桃花坞。”朱明之蹙眉,疑惑的道:“刚故世的皇姑即桃花坞人,生前念念不忘家乡,怎么会有这样的句子?且慢,你告诉我这人姓什么?叫什么号?”
徐煜笑道:“我读了半天,还不知是谁的大作,大抵后面写着。”
“我找找看。”朱明之当下在桌上找出最末一张纸笺,见落款写着一个别号,“呀,原来是他。”
徐煜纳闷的道:“我不认得此人,你怎么就知道?这诗稿从哪儿寄来的?”
“说来话长了。”朱明之坐了下来,说道:“本来我也不知道他,今儿眉仙打姑苏送来的诗集,乃是冷香楼女史,顾影怜的诗稿。顾影怜便是眉仙的族妹,那一年我在眉仙家里也曾见过,真真风华绝代的一个人,可叹也与我一样自小体弱多病。她家就住在桃花坞,当年我借宿顾家,她是来这里探亲的,当时?”
说着说着朱明之陷进了回忆中,徐煜也坐下来聚精会神的听着,就见朱明之回忆道:“好像眉仙说过盛家的太太和影怜的母亲是中表姐妹,因影怜的母亲病故,只一个叔叔又常年不在家,所以被眉仙母亲先接了来小住几日,影怜今后却要住到盛家去的,可惜当时我对什么盛家不感兴趣,听过就罢了。”
徐煜说道:“这么说,顾眉仙和顾影怜是远房堂姐妹,所以影怜要住到更亲近的盛家。”
“唉!”朱明之缓缓点头,“记得前年她们姐妹来看我,影怜一副愁眉泪眼的样儿。问她才知亲叔叔在扬州客死了,早晚要去奔丧。因好久不见,彼此生疏了,所以她没对我说真心话。及至她去了扬州后,忽然年前眉仙写信告诉我,说影怜去的时候,带了两个丫头和两房下人,还有她一个十二岁的幼弟。
雇的苏州吴县的民船,船户叫什么倪大福,一共两艘大无锡快船。上个月我偶然想起影怜,去信问眉仙她近况如何,谁知眉仙写信说她去了几个月,这边倪大福的船又不回来。有人说船在扬子江被风翻了,有的说倪大福本来是个歹人,顾家请县衙行文去查,竟没有一点消息。”
朱明之幽幽一叹,指着满桌子的诗稿,“此案至今悬着,眉仙寄来影怜的诗集,其中夹杂许多这位诗人的诗词,多是些幽怨缠绵的话头,可见这首桃花坞的诗有了根底。如不出我所料的话,此人乃盛家的公子。”
徐煜呆呆的听完,恨道:“偏偏如此才子佳人不得个好了局,红颜薄命,恨死个人。”
“你且念下去给我听。”朱明之又微微阖上了眼眸。
徐煜发了下呆,便念道:“二月莺花冷虎邱,金阊门外水西流;山塘水里丝丝柳,不系楼船系钓舟。果真感慨不少,无法想象盛公子一路而来何等伤感。”
寒山烟水太模糊,月满枫桥无酒沽。
不怪渡船小儿女,逢人故故问西湖。
静静听着的朱明之说道:“这里有偏见,西湖哪及得寒山的风景?”
“你何尝不是明知此地湖山好,偏要违心誉虎邱?”徐煜轻轻一笑,继续念道:“钿车陌上走辚辚,楼上笙歌楼下闻;冷眼吴门桥上望,华灯影里杂青磷。”
朱明之叹道:“又是指青阳了,好一个感叹,令人不忍卒读。”
吴山吴水系梦思,重来崔护又谁知。
桃花久已无颜色,惟有斜阳似旧时。
念完这一段,徐煜没留意朱明之脸上凄然动色,眼圈儿红了。
道旁愁煞雨丝丝,苦苦逢人问所知。
一语传闻顿惊绝,五湖烟水葬西施。
听到这里的朱明之已然掉下了泪珠,徐煜亦孤望诗稿良久,一时间屋里鸦雀无声,进来的春妍等无不慌忙轻轻退了出去,不敢惊扰。
徐煜说道:“接下来都是悼亡诗了,写的太悲痛,我读不下去。咦,姐姐哭了。”
朱明之叹道:“诗倒不值什么,但引起我的一番愁绪,照这诗看来,影怜妹妹定作故了,你想我能不伤心?我有心去江南祭拜,可我这时好时坏的身子,只怕长辈不肯放行,人各有命,也没的说。明儿麻烦你替我备些礼物和把我近年的几首诗,寄给眉仙。”
徐煜因而皱眉道:“这礼物不容易,重了人家会嫌俗套,轻了又不妥。”
“不用你费心。”朱明之说道:“我早亲手绣了些东西,只需你随便添些土产,加上便够了。”(未完待续。。)
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