它就是钻石。
不是为了装饰,而是为了划玻璃。玻璃技术比炼钢技术要复杂得多,但现在看起来不是,隐隐地宋九也感到自己推出的炼钢技术还有一些不完善的地方,不知道哪里出现毛病了。或是铁矿石,或是温度,或者其他。

玻璃研发不需要那么多本钱,声势也不大,又有了一些基础,剩下的只是时间问题,早晚会出来。但没有玻璃刀,那就麻烦了。可以吹制各种器皿,不能吹制方块玻璃窗。

宋九父亲宋德留下一笔财富,那就是他军方的身份,财产方面可怜,若非宋九及时到来,将房子租凭,又能理财,不乱花钱,是原来的宋九,花钱比较厉害,又不会理财,虽有大姐救济,迟早下去会将房子便卖才能谋生。但就是宋九,原先起点也低得不能再低,小康都算不上,只能算是温饱。所以见识少,特别是奢侈的宝石之类。

在各个店铺转,又没有玻璃柜台,珍贵宝石都收藏起来,客人需要才拿出来展示,宋九看不到。因此找到玉苹,让她将首饰拿出来给他看,怕玉苹误会,先解释一番。

玉苹一笑,拿了出来,多是金银玉器类,有宝石,少,然后玉苹说了一句话:“奴家这些首饰来历不大好,九郎现在不用钱,到用钱时奴家将它变卖,交给九郎处理。”

宋九在翻看,安慰了一句:“你卖的是艺,我卖的是才,没什么不好的,勿用自卑。”

她是清倌人,只卖艺不会卖身,略有些不大好,但相对而言,钱来得不脏。

其实对卖身的那些妓子宋九也没有岐视,除少数是好吃懒做者,多是生活逼迫。好好的,谁愿意做这勾当?

但没有看到钻石。

这才贴出告示,过很久了,没有音讯,宋九担心一件事,它有了,很早时候天竺百姓就将它当成宝石,然而在中国未必有市场,没有市场就不会有商人将它带过来,难道派人到天竺寻找去?

正好手中钱松了松,宋九又换了一个告示,以同等宝石二十倍价格向商家索求。再没有消息,情况会不大乐观了。

知道真相的只有一个半人,玉苹半个。

宋九立即向赵匡义要人,他的二十一个学子帮助朝廷做事可以,朝廷这次也不错,不但送来大量笔墨纸砚,这些学生也给了一些奖励,但不能调到外地去。要帮助可以留在京城,协助火药作制造火药,去了外地就不能传授,他选的这些学子宋九资质不算差,但才学了几个月,基础仍然薄弱,现在就用,那不是用,是拨苗助长。学习才是他们主要任务,若不行,朝廷可以再派一些官吏过来传授。

这才恢复教育。离开这么长时间,物格、算术与会计都是丢下功课让学子自学的,先前张博士还抢着教算术,最后终于自愧不如,也不教了。这些课学生自学得如何,现在不知道,特别是自学,进度会严重不一致,必须回答他们疑问,最少花三四天时间,才能让他们步调差不多一致。

家中四个画家走了,三个工匠又来了,反正这段时间宋家越来越热闹。

到了傍晚,大姐与七姐、玉苹先后到来。

宋九不在家,有了钱帛,得立即将余下的河洲百姓赔偿清付,再将地契拿到手中,心中才能踏实。

还好,这时候拆迁户心不是太黑,宋九做得也仁义,你好他好,也不会发生矛盾,百姓一一将布帛拿到手中,兴高采烈,甚至有人不顾宋九承诺未来会替他们安排好工作,房屋,部分百姓手中有了一百多缗钱,想搬进城中居住,离开这穷地方。这个宋九不会反对的。

回到家,宋九松了一口气。玻璃的事慢慢来,不用那么急,终于能喘一口气。

大姐很惋惜,说:“若没有河洲,你如今要钱有钱,要官有官,要名声有名声。”

仅是钱帛,朝廷前后就赏赐了一万多缗,在京城不算特有钱的人家,能算是一个富户,况且每月有契股可分红,有官职薪酬可拿,但因为这个河洲,一万匹绢回到家中,马上就用掉一大半,后面还不知道用多少钱,大姐想都不敢想。

宋九大笑:“大姐,若没有河洲,你以为陛下钱多得用不掉啊,他能赏我这么多钱帛吗?”

“这个钱帛又能做什么?”

“错了大姐,有了这个钱帛才能做什么,若没有,什么都做不了。”

“有了这些钱帛,比起你图画上的那些东西,你又能做什么?”

“放心吧,有人不久会送钱来。”

“谁?”

“你们不要在外面乱说,石家,高家。”

“石守信家?”大姐知道,石守信为自己祈福,修寺庙不给民工钱,这事闹得挺大的,要知道朝廷除在役内,一般动用百姓也会给钱,甚至一些重活一天能给两百三百文钱。更不要说私人,更不要说是修寺庙的,而且那个寺庙十分大(后来司马光修书因其地方大,挪用部分寺院做了书局),用钱不知几万贯,在乎这点工钱吗?

但宋九怀疑石守信用此来刻意自污,贪财,克扣民工钱,名声就臭掉了,那么对赵匡胤威胁就不会大,名声虽损,一家人却安全,这与萧何自污道理是一个性质。是不是,只有石守信自己儿心中清楚。

“大姐,才开始是他们两家,以后卷进来的人会更多。”

“他们为什么要卷进来?”

“赚钱啊,陛下让我经营,那些建筑经营方式又离不开我,地契又全在我手中,只好入股了。”

“那就行。”

实际有许多衙内入股还是不行,整个投入成本太高昂,是以百万缗计算,投入的钱会远超过交纳朝廷的承诺税务。不过怕大姐担心,宋九未说。

“那他们家钱呢?”

“人上天了,他们家就送来了。”

“又说上天胡话。”

“这个快,几天后你就能看到,大姐,七姐,你们想不想上天?”

大姐气苦道:“我还想入地。”

“只有那一天,你不想上只能等几年后才能上去了。”

七姐问:“小九,为什么要等几年后。”

“那个东西我会拆掉,这叫饥饿营销,说了你们也不懂,通俗一点,就是吊胃口。”

有的事宋九对玉苹做了详说,以后她将是重要的大管家,而且也不接客了,一个劲的吃老本,翠儿忍不住说一些怨气话,宋九讲清楚了,玉苹主仆会安心一些。

玉苹要变卖首饰,宋九说不急,等到适当时候才便卖,卖就卖吧,这个钱用来做契股,不但是老板娘,还是未来的股东,听得翠儿一个劲的乐。但正店起来,玉苹好日子肯定也随之而来。

“小九,那个真能上天?”

“钢铁的事比我想得复杂,没想到耽搁到冬月才结束,不然很早你就能看到。”

“会不会掉下来?”

“它下面是一个牢固的吊蓝,过几天你就知道了,我说了你也不清楚。到时候你与七姐夫一道来吧,还有,别忘记了五姐与五姐夫,大姐不去就算了。”

“你翅膀硬了!”

“别打,爹爹靠力气吃饭,我可是靠脑子吃饭。脑子打坏了,饭就没得吃了。”

这句话击中了大姐内心深处,宋德打拼了一生,经过多次血战,换来一些地位,但这个地位换得太辛苦,所以让儿子弃武从文,今天小弟终于有了出息,这是大姐最欣慰的地方。

宋九送走几人,开始准备。

首先是牛皮,要感谢五代真正意义第一位明君郭威,若没有郭威,此时牛皮还是军用物资,不准百姓买卖。买来许多牛皮,然后压实压薄。其他皮革也行,不过牛皮弹性最好,也是最适合的皮革。实际宋朝某些禁令执行不严,不然就是废罢了牛皮专管,禁止百姓宰牛,还是买不来牛皮。朝廷禁止杀牛,但只要有钱,在市场上随时能买到牛肉。天知道这些牛肉是否是正常死亡牛身上宰割下来的,难道宋朝牛特别容易死?

这个时间不长,不到十天,宋九弄得差不多。

还得需要一个人,胡老大,将胡老大喊来说:“胡行头,你胆子大不大。”

胡老大忘记他在皇城里的表现,腰杆子又挺了起来,说道:“小九,你说我胆子大不大?”

“未必吧。”

“小九,直说,别拐弯子,我是粗人一个。”

“请你做一件事,绝对保证你安全,不过需要胆子大一点。而且你是第一人,过了这一村,以后再做,那最少得花五百贯钱才让他做。”

“什么事?”

“随我一道上天。”

“真上天啊,你上我就敢上。”

“但后面还有一件事,得从天下往下跳。”

...

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